WASHINGTON – Le président Biden annoncera cette semaine des sanctions à l’encontre de centaines de membres de la chambre basse du Parlement russe, selon un responsable de la Maison Blanche au courant de l’annonce, alors que les États-Unis et leurs alliés recherchent des mesures encore plus strictes pour punir le président Vladimir V. Poutine pour son invasion d’un mois en Ukraine.
L’annonce devrait être faite lors d’une série de sommets mondiaux en Europe jeudi, lorsque M. Biden fera pression sur les dirigeants occidentaux pour des actions économiques encore plus agressives contre la Russie alors que ses forces continuent de faire pleuvoir la destruction sur les villes d’Ukraine.
Jeudi à Bruxelles, M. Biden et d’autres dirigeants annonceront une “prochaine phase” d’assistance militaire à l’Ukraine, de nouveaux plans pour étendre et appliquer des sanctions économiques et un effort pour renforcer davantage les défenses de l’OTAN le long de la frontière avec la Russie, Jake Sullivan, a déclaré mardi le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche.
“Le président se rend en Europe pour s’assurer que nous restons unis, pour cimenter notre détermination collective, pour envoyer un message puissant indiquant que nous sommes prêts et engagés aussi longtemps qu’il le faudra”, a déclaré M. Sullivan aux journalistes.
Les responsables ont refusé d’être précis sur les annonces, affirmant que le président résumerait les détails des nouvelles sanctions et d’autres mesures lors de ses délibérations à Bruxelles. Mais M. Biden fait face à un défi de taille alors qu’il s’efforce de faire face à la guerre de M. Poutine, qui, selon M. Sullivan, “ne se terminera pas facilement ou rapidement”.
Les sanctions contre les législateurs russes, qui ont été rapporté plus tôt par le Wall Street Journalaffectera des centaines de membres de la Douma d’État, la chambre basse du Parlement, selon le responsable, qui a requis l’anonymat pour discuter des délibérations diplomatiques qui n’ont pas encore été publiquement reconnues.
Plus tôt ce mois-ci, les États-Unis ont annoncé des sanctions financières contre 12 membres de la Douma. L’annonce de jeudi ira bien au-delà de ces sanctions dans ce qu’un haut responsable a qualifié d’action “très radicale”. Un autre responsable a déclaré que les détails des sanctions étaient toujours en cours de finalisation.
L’alliance de l’OTAN a déjà repoussé les limites de sanctions économiques imposées par les pays européens, dépendants de l’énergie russe. Et l’alliance a largement épuisé la plupart de ses options militaires – à moins d’une confrontation directe avec la Russie, qui, selon M. Biden, pourrait entraîner la troisième guerre mondiale.
Cela laisse au président et à ses homologues une liste relativement courte d’annonces qu’ils peuvent faire jeudi après trois réunions consécutives à huis clos. M. Sullivan a déclaré qu’il y aura “de nouvelles désignations, de nouvelles cibles” pour les sanctions à l’intérieur de la Russie. Et il a déclaré que les États-Unis feraient de nouvelles annonces sur les efforts visant à aider les nations européennes à se sevrer de l’énergie russe.
Pourtant, l’objectif principal des sommets – qui se sont réunis en une semaine seulement grâce à des diplomates dans des dizaines de pays – pourrait être une nouvelle déclaration publique selon laquelle l’invasion de M. Poutine ne conduira pas à des tirs embusqués et à des désaccords entre les alliés.
Malgré l’intention de la Russie de “diviser et d’affaiblir l’Occident”, a déclaré M. Sullivan, les alliés en Europe et ailleurs sont restés “plus unis, plus déterminés et plus résolus qu’à aucun moment de mémoire récente”.
Jusqu’à présent, cette unité n’a pas fait grand-chose pour limiter la violence en Ukraine. Les États-Unis et l’Europe ont déjà imposé le plus large éventail de sanctions économiques jamais imposées à un pays de la taille et de la richesse de la Russie, et il y a eu des signes précoces que des échappatoires ont émoussé une partie de la morsure que les sanctions contre la banque centrale et les principales institutions financières de Russie ont été destiné à avoir sur son économie.
Malgré les spéculations selon lesquelles la Russie pourrait faire défaut sur sa dette souveraine la semaine dernière, elle a pu effectuer des paiements d’intérêts sur 117 millions de dollars dus sur deux obligations libellées en dollars américains. Et après avoir initialement plongé à des niveaux record ce mois-ci, le rouble s’est depuis stabilisé.
La Russie a pu éviter le défaut de paiement pour le moment grâce à une exception intégrée aux sanctions qui lui a permis de continuer à effectuer des paiements en dollars jusqu’au 25 mai. Cette échappatoire protège les investisseurs étrangers et donne à la Russie plus de temps pour dévaster l’Ukraine sans ressentir toute la colère des sanctions. .
Pendant ce temps, bien qu’environ la moitié des 640 milliards de dollars de réserves de change de la Russie soient gelées, elle a pu les reconstituer en continuant à vendre de l’énergie à l’Europe et à d’autres endroits.
“Le fait que la Russie génère un important excédent commercial et courant en raison des exportations d’énergie signifie que la Russie génère un flux constant de devises fortes en euros et en dollars”, a déclaré Robin Brooks, économiste en chef à l’Institute of International Finance. “Si vous regardez le contournement des sanctions ou l’efficacité des sanctions, cela a toujours été une échappatoire majeure.”
Le président doit quitter Washington mercredi matin avant les sommets de jeudi avec l’OTAN, le Groupe des 7 nations et le Conseil européen, une réunion des 27 dirigeants des pays de l’Union européenne. Vendredi, M. Biden se rendra en Pologne, où il évoquera les réfugiés ukrainiens qui ont afflué dans le pays depuis le début de la guerre. Il rendra également visite aux troupes américaines stationnées en Pologne dans le cadre des forces de l’OTAN.
M. Biden devrait rencontrer samedi le président polonais Andrzej Duda avant de retourner à la Maison Blanche plus tard dans la journée.
Les responsables de la Maison Blanche ont déclaré qu’un élément clé des annonces à Bruxelles serait de nouvelles mesures d’application visant à garantir que la Russie ne soit pas en mesure d’échapper à l’impact prévu des sanctions.
“Cette annonce ne se concentrera pas seulement sur l’ajout de nouvelles sanctions”, a déclaré M. Sullivan, “mais sur la garantie d’un effort conjoint pour réprimer le contournement des sanctions, sur toute tentative d’un pays quelconque d’aider la Russie à saper fondamentalement, affaiblir ou contourner les sanctions.
Il a ajouté plus tard: “Alors restez à l’écoute pour ça.”
Les experts en sanctions ont suggéré que les alliés occidentaux pourraient permettre aux exportations énergétiques russes de se poursuivre, mais insistent pour que les paiements soient détenus sur des comptes séquestres jusqu’à ce que M. Poutine arrête l’invasion. Cela emprunterait au livre de jeu que les États-Unis utilisaient avec l’Iran, lorsqu’ils autorisaient certaines exportations de pétrole mais exigeaient que les revenus de ces transactions soient détenus sur des comptes qui ne pouvaient être utilisés que pour financer le commerce bilatéral.
Guerre russo-ukrainienne : principaux développements
Les États-Unis et l’Europe pourraient également élargir leurs sanctions contre le secteur financier russe et cibler ses principales sociétés énergétiques, Gazprom et Rosneft, sans interdire les exportations de pétrole et de gaz. Une telle décision entraverait les futurs projets d’exploration énergétique et infligerait des dommages à plus long terme à sa capacité de production, ont déclaré des responsables américains.
Les responsables de l’administration Biden ont déclaré qu’ils avaient conçu les sanctions contre la Russie pour permettre la poursuite de ses exportations d’énergie, reconnaissant la dépendance de l’Europe à l’égard du pétrole et du gaz russes et affirmant que la perturbation du marché pourrait avoir un impact négatif sur l’économie mondiale.
Ces derniers jours, les dirigeants européens ont subi des pressions croissantes de la part de l’administration américaine ainsi que d’un noyau dur de partisans de la ligne dure dans leurs rangs – dont la Pologne et les petits pays baltes – pour imposer un embargo pétrolier à la Russie.
Mais avant les réunions de jeudi, les dirigeants de l’Union européenne ne semblaient pas se diriger vers une telle décision, qui toucherait le plus durement l’Allemagne, le leader de facto et la plus grande économie du bloc.
La résistance de l’Allemagne à un embargo pétrolier, selon des diplomates de l’Union européenne, est basée sur l’argument selon lequel une telle décision nuirait davantage aux économies européennes qu’à la Russie. La Hongrie, un petit pays de l’UE fortement dépendant du pétrole russe, soutient l’Allemagne aux côtés de la Bulgarie. Et les Pays-Bas, qui ont également une influence sur le bloc, soutiennent l’Allemagne, craignant une perte de revenus de son port clé de Rotterdam si les carburants russes sont soumis à des sanctions.
Au lieu de cela, certains pays de l’UE suggèrent que le bloc examine de plus près la possibilité de pénaliser le charbon russe, une autre exportation majeure qui a jusqu’à présent échappé aux sanctions européennes et dont l’Allemagne et la Pologne dépendent particulièrement. Le charbon, ont déclaré les diplomates, serait un carburant plus facile à accepter de bloquer, étant donné que l’Union européenne dans son ensemble aurait dû l’abandonner en grande partie, dans le cadre de son programme de transition vers l’énergie verte.
La présence de M. Biden au sommet des dirigeants de l’UE pourrait forcer davantage de consensus parmi les Européens, mais les diplomates ont déclaré qu’une percée sur un embargo pétrolier russe était peu probable.
La journée des sommets était l’idée de M. Biden. Il s’est installé il y a seulement 10 jours, ont déclaré des assistants et des diplomates, dans l’espoir de montrer l’unité continue de l’Occident et d’envoyer un message à la Russie.
Au début, plusieurs des alliés les plus proches de l’Amérique étaient inquiets : les sommets ont généralement des mois de préparation et se terminent par une série d’actions concrètes qui sont convenues longtemps à l’avance et annoncées comme si les dirigeants en avaient débattu lors de la réunion et étaient parvenus à un accord. Mais le manque de temps a conduit à une bousculade pour trouver des accords sur des sanctions, des éloignements à long terme de l’énergie russe et des engagements d’armes pour les Ukrainiens.
Un haut responsable de l’administration a déclaré que pour M. Biden, la réunion elle-même était le symbole. Il rassemble les 30 nations de l’OTAN pour exprimer leur solidarité et leur horreur. La Russie pourrait, au mieux, rassembler la Biélorussie et peut-être l’Inde et la Chine, et ces deux dernières n’ont ni condamné ni approuvé les actions de M. Poutine.
En Pologne, dernière étape de M. Biden, il aura une chance de se trouver parmi les réfugiés. Les responsables de la Maison Blanche pensent que ce sera une image puissante: à un moment où M. Poutine bombarde des bâtiments et déclenche la mort du ciel alors que des écoles, des centres artistiques et des centres commerciaux s’effondrent, M. Biden promettra une aide et, à certains, un refuge dans les États Unis.
La plus critique des réunions, cependant, aura lieu à l’OTAN. Malgré tous les signes d’unité, il y a de la nervosité à propos de la prochaine décision de M. Poutine et de ce qui se passera s’il utilise des armes chimiques ou biologiques. Et jusqu’à présent, selon les responsables, alors que ces possibilités ont été débattues, il n’y a pas d’unité sur la façon dont l’Occident réagirait – une question que M. Biden et ses collaborateurs devront aborder, à huis clos.
Le reportage a été fourni par David E. Sanger et Matina Stevis-Gridneff de Bruxelles, et Alan Rappeport et Zolan Kanno-Youngs de Washington.
0 Commentaires