Cependant, pour s’éloigner rapidement des combustibles fossiles qui ont soutenu les économies pendant plus d’un siècle, les nations devront faire beaucoup plus. Au cours de la prochaine décennie, les gouvernements et les entreprises devraient investir trois à six fois les quelque 600 milliards de dollars ils dépensent actuellement chaque année pour encourager les énergies propres et réduire les émissions, indique le rapport.
Mais le coût de l’inaction est également considérable, en termes de morts, de déplacements et de dégâts. Aux États-Unis l’année dernière, les dommages causés par les inondations, les incendies de forêt, la sécheresse et d’autres catastrophes liées au temps et au climat ont totalisé environ 145 milliards de dollars, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration. L’agence a déclaré que des niveaux “extrêmement élevés” de catastrophes devenaient “la nouvelle norme”.
“Réduire considérablement les émissions est beaucoup moins douloureux que vous ne le pensez, et probablement bénéfique à court terme”, a déclaré Glen Peters du Centre international de recherche sur le climat à Oslo, en Norvège, qui a contribué au rapport.
Le nouveau rapport examine des dizaines de stratégies proposées par des scientifiques et des experts en énergie pour aider les nations à faire la transition.
Premièrement, les pays devraient nettoyer pratiquement toutes les centrales électriques du monde qui produisent de l’électricité pour les maisons et les usines. Cela signifie compter davantage sur l’éolien, le solaire, le nucléaire, la géothermie ou l’hydroélectricité. La plupart des centrales au charbon et au gaz naturel dans le monde devraient soit fermer, soit installer technologie de captage du carbone qui peuvent piéger les émissions et les enfouir sous terre. Cette technologie a mis du temps à décoller en raison de son coût élevé.
La prochaine étape consisterait à reconfigurer les transports, l’industrie et d’autres segments de l’économie mondiale pour qu’ils fonctionnent avec de l’électricité propre plutôt qu’avec des combustibles fossiles. Les voitures à essence pourraient être remplacées par des véhicules électriques alimentés par des réseaux à faible émission de carbone. Les fournaises au gaz dans les maisons pourraient être remplacées par des thermopompes électriques. Au lieu de brûler du charbon, les aciéries pourraient passer à des fours électriques qui font fondre la ferraille.
Dans le même temps, les pays pourraient prendre des mesures pour réduire leur demande totale d’énergie. Cela pourrait impliquer l’expansion du transport en commun, l’amélioration de l’isolation pour que les maisons consomment moins d’énergie, le recyclage de plus de matières premières et l’amélioration de l’efficacité énergétique des usines. Dans le haut de gamme, de telles politiques axées sur la demande pourraient contribuer à réduire les émissions dans des secteurs clés de 40 à 70 % d’ici 2050, note le rapport.
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