Lorsque Dieter Demetrios Seelig et Jaclyn Michelle Tokarz se sont rencontrés pour la première fois en 2015 au Plug Uglies, un bar qu’il possède dans le quartier de Gramercy Park à Manhattan, ils ont tous deux ressenti une attirance immédiate.
“Je me souviens des magnifiques yeux bleus de Jaclyn”, a déclaré M. Seelig, 41 ans. “Son sourire m’a marqué. Son rire était comme entendre votre chanson préférée.
Mme Tokarz, 34 ans, une habituée de Plug Uglies, a déclaré que “voir Dieter, c’était comme être frappé par un éclair”. Elle a pris à part son amie, Nicole Payne, qui était barmaid à l’époque, et a posé des questions sur lui.
«Il est dans une relation à long terme», se souvient Mme Tokarz, se souvient que Mme Payne lui a dit. “Sortez-le de votre tête.”
Bien qu’ils aient continué à se rencontrer au bar, où ils ont développé un cercle d’amis communs, les deux n’étaient que des connaissances lorsque la relation de M. Seelig a pris fin en mars 2017.
À cette époque, il ouvrait un nouveau bar à bières artisanales et une boutique dans le centre-ville de Brooklyn appelé Craft + Carry. Il a appris de leurs amis communs que Mme Tokarz était graphiste et l’a contactée pour faire du travail de conception à la pige.
“J’étais ravie”, a déclaré Mme Tokarz, 34 ans, après avoir été contactée par M. Seelig. Diplômée de l’Université de Géorgie, elle est directrice artistique senior chez Composed, une agence de services numériques et créatifs à Manhattan.
Les deux ont organisé une réunion pour discuter du projet des semaines plus tard au Goodnight Sonny, un bar de l’East Village. “Il est devenu évident que nous avions une excellente relation de travail”, a déclaré M. Seelig, diplômé de Fordham.
Plus tard dans la soirée, ils ont pris un verre au Holiday Cocktail Lounge suivi de pierogies de fin de soirée à Veselka, tous deux également dans l’East Village. Puis vint un baiser de fin de soirée.
“Jaclyn était différente de toutes les autres personnes que j’avais rencontrées”, a déclaré M. Seelig, notant qu’elle “était drôle et avait un feu intérieur très sexy”.
“Elle était passionnée par ses goûts et ses dégoûts”, a-t-il ajouté. “Je pouvais voir sur son visage quand quelque chose attirait son attention.”
Ils ont commencé à se fréquenter en juin, et exactement un an plus tard, en juin 2018, M. Seelig a déclaré qu’il avait dit à son futur témoin qu’il allait épouser Mme Tokarz. “C’était la première fois que je le disais à haute voix”, a-t-il déclaré.
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Le 1er avril 2020, alors qu’ils approchaient de trois ans de fréquentation, Mme Tokarz a emménagé dans l’appartement Sutton Place de M. Seelig. La ville avait récemment fermé ses portes en raison de la pandémie, mais les emplacements Craft + Carry de M. Seelig, dont il y en a maintenant huit à New York, sont restés ouverts pour les commandes à emporter. Mme Tokarz travaillait à distance depuis son domicile.
Cette année-là, à l’approche de Thanksgiving, M. Seelig a loué une maison à Pine Plains, NY, sur Airbnb pour leurs deux familles. Bien qu’elle ne le sache pas, une proposition était en préparation.
Le 25 novembre 2020, alors que leurs familles préparaient des cocktails, le couple est parti en randonnée sur la montagne Stissing, à une courte distance en voiture. Après avoir escaladé une tour de guet de 90 pieds le long du sentier, M. Seelig s’est mis à genoux. “J’ai demandé si elle ferait de moi l’homme le plus heureux du monde”, a-t-il déclaré.
Totalement surprise, Mme Tokarz a déclaré : « Tout ce que j’ai pu dire, c’est ‘Tu plaisantes ?’ et un retentissant “Oui!” à la question la plus simple qu’on m’ait jamais posée.
Ils se sont ensuite assis sur le sol de la tour et se sont étreints, ont pleuré et se sont embrassés pendant 15 minutes. Quand ils sont revenus à la maison, ils ont été accueillis par leurs familles en liesse, qui étaient au courant du plan.
Les deux se sont mariés le 19 mars à l’église Saint-Vincent Ferrer de Manhattan. Le révérend Joseph Hagan, un prêtre catholique romain, a officié devant 140 invités. La veille, ils ont eu une cérémonie grecque orthodoxe à la cathédrale archidiocésaine de la Sainte Trinité à Manhattan avec 70 invités présents. Dans les deux cas, tous les invités ont été invités à présenter une preuve de vaccination.
“Tout le week-end a été si plein d’amour”, a déclaré Mme Tokarz. M. Seelig a qualifié la célébration de deux jours de “parfaite”.
“Je savais que le jour de notre mariage allait être spécial”, a-t-il ajouté, “mais je n’étais pas préparé aux émotions de voir autant d’amis et de famille pour la première fois en plus de deux ans.”
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