Alors que l’administration Biden envoie des dizaines de drones armés en Ukraine, le Pentagone forme des soldats ukrainiens aux États-Unis à utiliser les armes pour attaquer des chars russes et d’autres véhicules blindés.
Le secrétaire à la Défense Lloyd J. Austin III a révélé la formation pour la première fois lors d’un témoignage à la Chambre mardi. Les responsables du Pentagone ont fourni plus de détails mercredi sur ce que l’armée appelle les drones Switchblade et sur la façon dont les responsables américains ordonnent à un cadre de troupes ukrainiennes de les utiliser sur le champ de bataille.
Le Pentagone a annoncé le mois dernier qu’il envoyait 100 drones Switchblade en Ukraine dans le cadre d’un programme d’aide militaire de 800 millions de dollars à l’Ukraine. D’autres sont en route. Les responsables militaires appellent l’arme, qui est transportée dans un sac à dos, le “drone kamikaze” car elle peut voler directement sur un char ou un groupe de soldats et est détruite lorsqu’elle touche la cible et explose.
Les drones armés plus gros, comme les Predators ou les Reapers fabriqués aux États-Unis, seraient difficiles à piloter pour les Ukrainiens et seraient facilement détruits par les avions de chasse russes. Mais les responsables du Pentagone ont déclaré que les petits drones kamikazes portables pourraient s’avérer être une arme plus rentable et insaisissable contre les convois blindés russes.
Lorsque les responsables du Pentagone ont réalisé qu’une douzaine de soldats ukrainiens étaient arrivés aux États-Unis pour une mission éducative prévue bien avant l’invasion de février, ils ont décidé de donner aux troupes un cours rapide sur l’utilisation des drones tueurs.
“Nous avons profité de l’occasion, les ayant toujours dans le pays, pour leur donner quelques jours de formation sur le Switchblade”, a déclaré mercredi John F. Kirby, porte-parole en chef du Pentagone. M. Kirby a déclaré que les Ukrainiens n’utilisaient généralement pas cette arme, mais il a noté qu’elle était facile à apprendre.
“Une personne pourrait être convenablement formée à l’utilisation du drone Switchblade dans environ deux jours”, a-t-il déclaré.
Les soldats ukrainiens terminent leur formation impromptue sur les drones dans une base militaire du sud des États-Unis que les responsables n’identifieraient pas pour des raisons de sécurité. Au moment où ils rentreront chez eux dans les prochains jours, ont déclaré les responsables, les Switchblades les attendront.
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