Un jour après qu’une panne de courant à l’échelle de l’île a frappé Porto Rico, lors de la dernière panne d’un réseau électrique en perpétuel trouble, près d’un demi-million de clients est resté dans le noir jeudi soir.
Le courant était lentement rétabli, mais plus de 470 000 clients continuaient de manquer d’électricité, sur un total de plus de 1,4 million de clients, selon poweroutage.usqui suit les coupures de courant.
Pour les 3,2 millions d’habitants de Porto Rico, la perte d’électricité à l’échelle de l’île était une continuation frustrante des difficultés causées par un réseau électrique peu fiable. Les problèmes ont persisté même après qu’un consortium privé canado-américain, Luma, pris le relais transmission et distribution d’électricité du service public de Porto Rico en juin dernier avec l’engagement de réduire la fréquence des pannes.
Luma a déclaré jeudi dans une annonce que “le réseau électrique a subi une panne massive à l’échelle de l’île, potentiellement causée par un disjoncteur défectueux à la centrale électrique de Costa Sur”. L’installation produit le plus d’électricité sur l’île.
Séquences vidéo circulant sur les réseaux sociaux ont montré un incendie brûlant dans l’une des sous-stations électriques de Costa Sur, sur la côte sud-est de l’île. La cause exacte de la panne de courant, qui s’est produite mercredi après 20 heures, heure de l’Est, fait toujours l’objet d’une enquête, a déclaré Luma. dans un rapport Jeudi. La société a déclaré que l’installation avait subi des “dommages importants”.
La Puerto Rico Electric Power Authority, connue sous le nom de PREPA, tweeté une image de la sous-station carbonisée jeudi, montrant certains de ses composants complètement noircis.
Luma n’est “pas en mesure de fournir une estimation de la restauration complète pour le moment”, a déclaré la société dans un communiqué jeudi après-midi. Les efforts pour rétablir le courant se poursuivraient jusqu’à vendredi, a-t-il ajouté.
L’école publique était annulé jeudi, et certaines agences gouvernementales ont suspendu leurs opérations habituelles. On estime que 182 000 clients de l’eau et des égouts – environ 10% – étaient également privés d’eau jeudi à la suite de la panne d’électricité.
Le gouverneur Pedro R. Pierluisi a publié une série de mises à jour sur les réseaux sociaux, exhorter les gens pour « rester calme » et attendre les mises à jour officielles des agences gouvernementales et de Luma.
En 2017, l’ouragan Maria frapper Porto Rico, coupant l’électricité sur toute l’île et exposant davantage la vulnérabilité du réseau électrique déjà fragile. Certains habitants se sont retrouvés sans électricité pendant plus d’un an.
Les responsables ont attribué les pannes de courant passées aux animaux – une fois un chat et dans un autre cas un iguane, selon The Associated Press.
L’année dernière, Porto Rico a privatisé son réseau électrique et a accordé à Luma un contrat de 15 ans avec une redevance annuelle de 115 millions de dollars pour reprendre les opérations de transmission et de distribution de la PREPA assiégée et en faillite. Le service public est toujours impliqué dans la production d’électricité.
Lorsque Luma a pris le relais, les responsables de l’entreprise ont déclaré qu’ils étaient prêts à faire face aux urgences et aux ouragans. Cependant, les coupures de courant généralisées se sont poursuivies et ont duré plus longtemps que sous le PREPA.
Rafael Hernandez, le président de la Chambre des représentants de Porto Rico, a déclaré dans un tweet qu’une société publique administrée par des fournisseurs portoricains, comme PREPA, pourrait « fonctionner plus efficacement que le système énergétique actuel ». Il appeler pour L’éviction de Luma, affirmant qu’il y avait “des milliers de familles souffrant” de la panne.
Patricia Mazzei reportage contribué.
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