NOUVELLE-ORLÉANS – Tout se résume à un dernier match.
La Caroline du Nord et le Kansas – deux sangs bleus du basketball universitaire masculin – se rencontreront pour le championnat national de Division I lundi soir au Superdome.
Les Tar Heels (29-9) sont à la recherche du septième championnat NCAA du programme, après avoir remporté des titres en 1957, 1982, 1993, 2005, 2009 et 2017. Ils ont une fiche de 6-5 dans les matchs pour le titre. La dernière défaite de la Caroline du Nord en match pour le titre est survenue à Villanova en 2016. Entraînés par Roy Williams, les Tar Heels sont revenus en finale un an plus tard pour vaincre Gonzaga. Seul UCLA, avec 13, a plus de matchs pour le titre que la Caroline du Nord. Les Bruins ont une fiche de 11-2 dans de tels matchs.
Les Jayhawks (33-6) ont une fiche de 3-6 dans les matchs pour le titre, après avoir remporté le championnat en 1952, 1988 et 2008. Lors de leur dernière apparition dans le match pour le titre, l’entraîneur Bill Self et les Jayhawks ont perdu contre le Kentucky, entraîné par John Calipari, en 2012. Quatre ans plus tôt dans le match pour le titre, l’équipe de Self a battu l’équipe Memphis de Calipari, qui comprenait Derrick Rose.
Voici ce qu’il faut surveiller lors du match de lundi, qui devrait commencer lundi à 21h20, heure de l’Est, sur TNT et TBS :
Hubert Davis peut faire quelque chose qu’aucun autre entraîneur n’a.
Hubert Davis, de Caroline du Nord, est à une victoire de devenir la première personne à remporter le championnat de basketball masculin de Division I lors de sa première saison complète en tant qu’entraîneur.
En 1989, Steve Fisher a été nommé entraîneur-chef par intérim du Michigan juste avant le tournoi de la NCAA et est allé 6-0 en route pour remporter un championnat. Jim Calhoun en était à sa 27e saison en tant qu’entraîneur-chef lorsqu’il a gagné son premier titre, de même pour Jim Boeheim à Syracuse. Roy Williams en était à sa 17e saison en tant qu’entraîneur-chef lorsqu’il a remporté son premier titre avec la Caroline du Nord en 2005. Mike Krzyzewski a remporté le premier de ses cinq championnats lors de sa 11e saison à Duke et sa 16e en tant qu’entraîneur-chef.
Davis, 51 ans, a passé 12 ans à jouer dans la NBA et neuf ans en tant qu’assistant de Williams avant de prendre sa place en avril dernier. Il a guidé les Tar Heels vers des victoires sur le champion national en titre, Baylor ; le chouchou du tournoi, St. Peter’s; et leur rival le plus détesté, Duke=, dans le dernier match de Krzyzewski.
Neuf autres entraîneurs de première année ont guidé une équipe jusqu’au Final Four, plus récemment Bill Guthridge avec la Caroline du Nord en 1998. Davis est le sixe entraîneur des Tar Heels à atteindre un Final Four.
“Je suis juste submergé de gratitude”, a déclaré Davis après la demi-finale nationale. « Je pense aux expériences que j’ai pu vivre. J’avais toujours rêvé de faire partie du programme. Et dire que je dois jouer pour eux, penser que je dois revenir et être entraîneur adjoint, et maintenant je suis entraîneur-chef de la Caroline du Nord et nous sommes dans le match de championnat national.
Il a ajouté: “Quand vous regardez en arrière, tout ce qui est important dans ma vie s’est produit parce qu’ils m’ont donné cette opportunité et une chance de faire partie de ce programme. Ma femme et moi sommes tombés amoureux là-bas. Nous nous sommes mariés là-bas. Après avoir joué dans la NBA, nous sommes revenus, avons élevé nos trois enfants là-bas. Maintenant, je suis l’entraîneur-chef là-bas. C’est juste une bonne affaire.
On a demandé à Davis si Michael Jordan, qui a joué en Caroline du Nord dans les années 1980, devait être à la Nouvelle-Orléans lundi. Jordan a assisté au Final Four 2017 à Glendale, en Arizona, lorsque les Tar Heels ont gagné.
“Ce serait formidable”, a-t-il déclaré. « Je ne veux pas qu’il se présente. J’aimerais qu’il joue.
David McCormack sera un facteur important pour le Kansas.
À 6 pieds 10 pouces et 250 livres, David McCormack, un senior du Kansas, a beaucoup à gérer.
Contre la ligne de front sous-dimensionnée de Villanova, il a marqué 25 points sur 10 tirs sur 12 et a capté 9 rebonds. Cela faisait suite à un match de 15 points et 4 rebonds contre Miami.
McCormack devrait jouer un rôle essentiel lundi, surtout si Armando Bacot, de Caroline du Nord, n’est pas en parfaite santé après avoir marché sur le pied de son coéquipier Leaky Black samedi.
L’entraîneur de la Caroline du Nord, Hubert Davis, a déclaré dimanche que les radiographies de la cheville de Bacot étaient négatives mais qu’il avait “un peu mal”.
“De toute évidence, c’est un excellent match dans le poste”, a déclaré Davis. Il a ajouté: “Cela pourrait finalement se résumer au vainqueur de ce match qui sera le facteur déterminant de qui remportera le championnat.”
Bacot a eu 21 rebonds contre Duke et en moyenne 16,8 par match dans le tournoi.
“J’ai toujours dit qu’il est le seul gars de notre équipe qui peut obtenir 15 et 10 simplement en étant présent”, a déclaré l’entraîneur du Kansas, Bill Self, à propos de McCormack après le match contre Villanova. “Il était fabuleux.”
Caleb Love a fait une différence pour la Caroline du Nord.
Duke était l’école de rêve de Caleb Love sortant du Christian Brothers College High School à St. Louis, son père a déclaré au St.Louis Post-Dispatch en 2019.
Mais Love, un gardien de la Caroline du Nord, n’a pas voulu en entendre parler après avoir inscrit 22 de ses 28 points, un sommet dans le match, dans la seconde moitié de la victoire 81-77 des Tar Heels sur Duke en demi-finale nationale. “C’est faux”, a-t-il dit.
L’entraîneur de la Caroline du Nord, Hubert Davis, a déclaré: «L’école de ses rêves était la Caroline du Nord. Il vit son rêve.
Les Tar Heels jouent pour leur premier championnat depuis 2017 grâce en grande partie à la performance exceptionnelle de Love, un gardien de deuxième année de 6 pieds 4 pouces. Après avoir réussi seulement 6 points en première mi-temps, il a, avec le garde de deuxième année RJ Davis, aidé les Tar Heels à contrôler le tempo.
Ce n’était pas son premier match d’évasion dans le tournoi. Contre UCLA en huitièmes de finale, Love a marqué 27 de ses 30 meilleurs points en seconde période d’une victoire 73-66. Il a réussi 6 sur 13 en profondeur après avoir raté ses sept premières tentatives.
Si la Caroline du Nord va battre le Kansas, elle aura très probablement besoin d’une autre performance de ce type de Love, qui est largement considéré comme un choix potentiel de repêchage de la NBA au deuxième tour.
“Cela signifie tout pour moi”, a déclaré Love à propos de la conduite de son équipe au match de championnat. « Je ne pourrais pas le faire sans mes gars et mes entraîneurs. Je leur donne tout le crédit. Ils m’ont mis en place et c’était un travail d’équipe. À un match d’un championnat national, que pouvez-vous dire d’autre ? »
L’entraîneur du Kansas, Bill Self, peut rejoindre un club d’élite.
Bill Self peut rejoindre un club d’élite en remportant son deuxième championnat NCAA.
Avec Mike Krzyzewski (cinq titres) et Roy Williams (trois) hors coaching, Jay Wright de Villanova est le seul entraîneur de basket-ball masculin actif avec au moins deux championnats NCAA, ayant remporté des titres en 2016 et 2018. Avec la victoire du Kansas sur Villanova, Self est en mesure d’égaler Wright.
L’entraîneur d’Iona, Rick Pitino, a remporté les championnats du Kentucky (1996) et de Louisville (2013), mais ce dernier a été libéré. Les entraîneurs actifs qui ont un championnat incluent John Calipari du Kentucky, Jim Boeheim de Syracuse, Tom Izzo de l’État du Michigan, Tony Bennett de Virginie et Scott Drew de Baylor.
“Je pense que cela a une valeur ajoutée pour moi et les joueurs car il n’y a aucune garantie dans ce tournoi”, a déclaré Self, 59 ans, dont l’équipe est la dernière tête de série n ° 1 restante du tournoi. “Souvent, les favoris ne gagnent pas, évidemment.”
Il a souligné que son équipe de 2020 “était équipée pour courir”, mais la pandémie a forcé l’annulation du tournoi de cette année-là.
“Nous étions si bons défensivement”, a-t-il déclaré. « Et nous avons eu assez de buts. Je pensais que c’était probablement une équipe aussi préparée à bien faire dans le tournoi que toutes celles que nous avons eues.
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