Après avoir raté une occasion en or de briser le service de son adversaire en fin de deuxième set de son match lundi à l’Open de Miami, Jenson Brooksby, l’étoile montante américaine, s’est cogné plusieurs fois le pied avec sa raquette de frustration.
C’était un progrès pour Brooksby, qui plus tôt dans le tournoi avait échappé à une disqualification automatique que de nombreux vétérans du tennis – et son adversaire – pensaient justifiée après avoir lancé avec colère sa raquette sur le terrain et qu’elle a glissé dans les pieds d’une personne debout derrière le ballon. ligne de base.
Une semaine plus tôt, Nick Kyrgios, l’Australien capricieux, avait raté de peu de frapper un ramasseur de balles au visage lorsqu’il avait jeté sa raquette au sol après une défaite en trois sets en quart de finale de l’Open BNP Paribas à Indian Wells, en Californie. L’ATP a puni Kyrgios d’une amende de 20 000 $ et de 5 000 $ supplémentaires pour avoir proféré une obscénité sur le terrain, mais il a été autorisé à jouer quelques jours plus tard à Miami.
Kyrgios était de retour mardi lors de son match du quatrième tour contre l’Italien Jannik Sinner. Il a jeté sa raquette sur le terrain alors qu’il perdait un bris d’égalité au premier set, provoquant un avertissement et un point de pénalité pour conduite antisportive alors qu’il criait à l’arbitre, Carlos Bernardes. Puis, lors du changement, il a frappé quatre fois sa raquette contre le sol, obtenant une pénalité de jeu.
« Devons-nous attendre que quelqu’un commence à saigner ? exaspéré Patrick McEnroe, l’ancien commentateur professionnel et de tennis, a récemment déclaré lorsqu’il a été interrogé sur les raquettes volantes.
Les crises de colère ont depuis longtemps été acceptées comme faisant partie du jeu. Comme les combats de hockey, ils sont un moyen pour les joueurs de se défouler. Mais à mesure que la culture au sens large devient moins tolérante envers les démonstrations de colère en public et avec un nombre croissant d’appels rapprochés sur le terrain, le fracas de racket ne semble plus être un problème. idiosyncrasie divertissante.
Mary Carillo, l’ancienne joueuse et commentatrice de longue date, a déclaré que les crises de colère n’avaient jamais été pires, en particulier sur le circuit ATP, les qualifiant de “la chose la plus inconfortable à regarder”. Mais les arbitres de chaise résistent toujours à infliger la punition la plus grave.
«La raison de la clémence manifeste est qu’ils doivent en quelque sorte maintenir un match en vie; il n’y a pas de remplacements », a déclaré Carillo à propos des arbitres de chaise. “Les joueurs de tennis, en particulier les stars du tennis, savent qu’ils ont une influence incontestable sur la chaise.”
Comme la plupart des joueurs de tennis, McEnroe a été stupéfait lorsque l’ATP a récemment prononcé une suspension de huit semaines contre Alexander Zverev, qui a frappé à plusieurs reprises sur la chaise de l’arbitre à la fin d’un match de double à l’Open du Mexique en février, à quelques centimètres de faisant craquer sa raquette dans les pieds de l’officiel.
Les psychologues ont découvert que l’expression physique de la colère a tendance à nuire à la performance et peut encourager les explosions ultérieures. Dans un souvent cité 1959 étude du psychologue RH Hornberger, les participants écoutaient les insultes avant d’être divisés en deux groupes. Un groupe a planté des clous. L’autre était assis tranquillement. Le groupe qui plantait des clous était beaucoup plus hostile à ceux qui les critiquaient.
Et pourtant, ces jours-ci, le fracas de raquette est contagieux. Il y a eu la démonstration de Naomi Osaka lors de sa défaite au troisième tour contre Leylah Fernandez à l’US Open l’année dernière. Novak Djokovic lors du match pour la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Tokyo. Même Roger Federer a eu ses moments. Rafael Nadal, en revanche, est réputé pour sa douceur avec son équipement et a déclaré qu’il ne briserait jamais sa raquette.
Même Andy Roddick, l’ancien n ° 1 mondial, s’est montré effronté sur le sujet, s’adressant à Twitter la semaine dernière avec un didacticiel ironique sur la façon de briser une raquette en toute sécurité et frapper une balle sans mettre personne en danger.
Frapper et lancer une raquette, sans parler des coups de balle – qui ont touché ou presque touché et éventuellement blessé des personnes sur le terrain ou dans le stade – relèvent de l’abus d’équipement dans les règlements du sport. À la frustration de certains des plus grands noms du tennis, ces codes sont plus gris que noir et blanc.
Martina Navratilova, 18 fois championne du Grand Chelem en simple qui couvre l’Open de Miami pour Tennis Channel, a exprimé les sentiments de beaucoup après que la raquette de Brooksby soit entrée en contact avec le ballon.
“Si ça touche le garçon de balle, ils doivent le disqualifier”, a-t-elle déclaré.
Brooksby et Kyrgios ont perdu à Miami mardi, mais Zverev s’est qualifié pour les quarts de finale et a de bonnes chances de remporter l’un des meilleurs titres du circuit ATP, même si certains joueurs de tennis pensent qu’il devrait être sur la touche pour purger une suspension.
Un porte-parole de l’ATP, qui ne discute pas publiquement des sanctions individuelles, a déclaré que Brooksby avait reçu une amende de 15 000 $, 5 000 $ de moins que le maximum de 20 000 $ qu’un joueur peut recevoir pour un incident de la part des officiels du tournoi. Cela représentait moins de la moitié des 30 130 $ qu’il s’était garantis en remportant le match, sans parler des 94 575 $ qu’il a finalement récoltés pour avoir atteint le quatrième tour.
Kyrgios a été condamné à une amende de 20 000 $ pour avoir presque frappé le garçon de balle après sa défaite contre Nadal à Indian Wells, où il a collecté près de 180 000 $ pour avoir atteint les quarts de finale. Lui aussi gagnera 94 575 $ à Miami, moins les amendes qu’il recevra pour son comportement mardi.
Zverev, qui a gagné plus de 30 millions de dollars en prix en carrière, a dû renoncer à ses gains de l’Open du Mexique, et l’ATP lui a infligé une amende de 65 000 $, mais le interdiction suspendue lui a permis – en moins de deux tournois – de plus que tripler les prix en argent de ce que son explosion lui a coûté.
L’ATP se demande si, compte tenu des augmentations récentes des prix en argent, une augmentation des amendes pourrait dissuader les joueurs. Amendes pour abus de racket sur le circuit ATP commencent à 500 $, contre 2 500 $ sur le circuit WTA.
En dehors de cela, les codes pour les hommes et les femmes sont similaires : pas de coups violents, de coups de pied ou de lancement d’une raquette – ou de tout équipement, d’ailleurs, et pas d’abus physique ou de tentative d’abus contre les joueurs de balle, les arbitres, les juges ou les spectateurs.
Pourtant, les officiels du tennis ont une compréhension quelque peu ambiguë du moment où la disqualification est justifiée. Cela se passe un peu comme ceci : si vous lancez une raquette ou frappez une balle sur quelqu’un intentionnellement dans le but de le frapper ou de l’intimider, vous êtes automatiquement disqualifié, que vous réussissiez ou échouiez. Mais si vous lancez ou écrasez une raquette ou frappez une balle sans tenir compte de sa direction, et qu’elle finit par toucher quelqu’un, les officiels du tournoi doivent évaluer si une blessure s’est produite.
Si quelqu’un est effectivement blessé, comme lorsque Djokovic par inadvertance frapper un juge de ligne dans la gorge à l’US Open 2020, le joueur est automatiquement disqualifié. Mais si personne n’est blessé, comme lorsque la raquette de Brooksby a touché le pied du joueur, les arbitres imposeront une pénalité et les officiels du tournoi infligeront une amende au joueur – aucune disqualification n’est nécessaire.
Brooksby et Zverev ont rapidement publié des excuses pour leurs actions sur les réseaux sociaux et se sont personnellement excusés auprès des personnes impliquées.
“J’étais reconnaissant d’avoir une seconde chance”, a déclaré Brooksby à Tennis Channel lundi.
Kyrgios est un récidiviste. Lors d’une conférence de presse après le match d’Indian Wells, il a réprimandé les journalistes qui l’ont interrogé sur le lancer de raquette qui a failli couper la tête d’un garçon de balle, et n’a pas été excusé.
“Ce n’était certainement pas comme Zverev”, a-t-il déclaré. “C’était un accident complet. Je ne l’ai pas frappé.
Ce n’est qu’après une avalanche de critiques sur les réseaux sociaux que Kyrgios a présenté des excuses. Le lendemain, il a posté une vidéo de lui-même en train de donner une raquette au garçon.
Après son match de mardi, Kyrgios a joué la victime, reprochant à Bernardes d’avoir parlé à la foule alors que Kyrgios tentait de servir. Il semblait ne pas comprendre pourquoi l’ATP l’avait tant critiqué pour l’incident d’Indian Wells, étant donné, a-t-il dit, que Denis Shapovalov avait par inadvertance frappé un fan avec une balle et n’avait reçu qu’une amende de 5 000 $. En fait, Shapovalov a frappé un arbitre de chaise et a été condamné à une amende de 7 000 $.
“Je peux lancer une raquette à Indian Wells”, a déclaré Kyrgios, “je n’ai même touché personne, et je reçois 25 000 dollars.”
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