Cet article contient des spoilers pour la saison 2 de “Bridgerton”.
LONDRES – Dans le premier épisode de la nouvelle saison de “Bridgerton”, Kate Sharma (Simone Ashley) et l’omnisciente Lady Danbury (Adjoa Andoh) ont un cœur à cœur.
Kate explique que sa famille est venue d’Inde à Londres pour que sa sœur cadette, Edwina, puisse se marier dans la haute société. Pour y parvenir, elle décrit avoir élevé Edwina et “lui avoir enseigné deux fois plus et la regarder travailler deux fois plus dur que n’importe qui d’autre”. Lady Danbury fait un signe de tête entendu.
La première saison de “Bridgerton” a été notable pour avoir inclus de nombreux personnages noirs aristocratiques, comme Lady Danbury, dans son imagination sexy et somptueuse du Londres du XIXe siècle. Dans le second, la famille Sharma est au centre de l’intrigue, alors qu’Anthony (Jonathan Bailey), le fils aîné de la famille blanche Bridgerton, se retrouve mêlé à un triangle amoureux avec les deux sœurs Sharma.
Inclure une famille sud-asiatique dans la société Regency était un moyen d’élargir le «monde multicolore, multiethnique et coloré» de la série, a déclaré Chris Van Dusen, le showrunner, dans une récente interview.
Comme dans la première saison, les nouveaux épisodes traitent la race d’un personnage comme un élément constitutif de son identité plus large. L’héritage culturel des Sharmas est omniprésent, mis en évidence dans les couleurs de leurs vêtements, le dégoût de Kate face à la “pitoyable excuse pour le thé” de la Grande-Bretagne, en passant des mentions de l’Inde et quand, plus tard dans la saison, nous voyons une cérémonie Haldi traditionnelle avant le mariage.
Dans le monde de ‘Bridgerton’
La série Netflix, dont la deuxième saison sortira en mars, infuse l’évasion dramatique d’époque avec des sensibilités modernes.
Van Dusen a déclaré qu’il voulait que le spectacle soit “aussi authentique que possible, surtout lorsqu’il s’agit d’insuffler à ce monde des détails spécifiques liés à l’héritage de cette famille”. Il a collaboré avec des consultants historiques et des experts pour façonner les histoires des nouveaux personnages, a-t-il ajouté.
Le monde de “Bridgerton” est peut-être fictif, mais inclure des personnes d’origine indienne dans une histoire sur Londres à l’époque de la Régence est historiquement exact. L’Inde et l’Angleterre étaient étroitement liées à l’époque : dans les années 1800, l’Inde était sous le contrôle de l’exploitation des Compagnie des Indes orientales, une organisation marchande, et plus tard l’État britannique. En tant que puissance coloniale, la Grande-Bretagne avait des troupes et des administrateurs stationnés en Inde, contrôlait les ressources de la nation et percevait les impôts de son peuple. Il s’ensuit alors qu’il y a eu des flux de personnes entre les deux pays.
“Nous pensons souvent à Regency England comme rempli de gens blancs conventionnels parce que les récits télévisuels ont dépeint les personnages des romans comme tous blancs”, a déclaré Durba Ghosh, professeur de colonialisme britannique à l’Université Cornell, qui a proposé des romans de la L’auteur de Regency Jane Austen en est un exemple. Mais ces représentations ne “signifient pas que les personnes qui vivaient réellement à Regency England étaient toutes blanches”, a ajouté Ghosh.
Arup K. Chatterjee, l’auteur de “Indiens à Londres», a déclaré qu’à la fin des années 1800, il y aurait eu des milliers d’Indiens à Londres à un moment donné, à la fois des résidents permanents et des populations de passage. C’est autour de la période Régence que Saké Dean Mahomedun immigré bengali, a ouvert le premier restaurant indien à Londres (aujourd’hui, le poulet tikka masala est Généralement considéré plat national britannique.)
Dans “Bridgerton”, la mère britannique de Kate et Edwina a été rejetée par ses parents aristocratiques lorsqu’elle a choisi d’épouser le père des filles, un employé indien de la classe inférieure. Leur dégoût est dirigé contre « le rang et le titre » de l’homme, avec des implications racistes. Ce qui est absent de l’émission, c’est la mention de la violent aspects de la domination coloniale britannique en Inde.
Le spectacle est basé sur une série de romans d’amour de Julia Quinn. “Je veux toujours honorer l’histoire, mais en fin de compte, c’est un monde réinventé”, a déclaré Van Dusen. Il a ajouté qu’il considérait le spectacle comme un “mariage fascinant où l’histoire et la fantaisie se rencontrent”.
La représentation par la série des relations entre les femmes indiennes et les hommes blancs est un autre exemple de cette rencontre. Dans l’émission, Kate est têtue et déterminée à trouver sa sœur un match parfait, et elle a l’agence pour repousser ceux qui ne répondent pas à ses normes, y compris Lord Anthony. Ghosh, qui a écrit le livre “Sexe et famille dans l’Inde coloniale», a déclaré que les membres de la Compagnie des Indes orientales, des soldats et des marchands aux hauts fonctionnaires, s’associaient souvent avec des femmes indiennes. Compte tenu de la dynamique de pouvoir en jeu, cependant, dans certains cas, il n’y a “aucun moyen de savoir à quel point ces relations étaient consensuelles”, a déclaré Ghosh.
Non seulement les femmes indiennes entraient en relation avec des hommes anglais dans l’Inde du XIXe siècle, mais il y avait aussi des femmes d’origine indienne vivant en Angleterre à cette époque. Les fonctionnaires britanniques qui avaient des enfants avec des femmes indiennes avaient parfois l’ambition que ces enfants vivent et reçoivent une éducation en Europe. L’histoire de Kitty Kirkpatrick témoigne de ce désir : Enfant d’une noble musulmane et administratrice de la Compagnie des Indes orientales, elle fut envoyée en Angleterre alors qu’elle était enfant, séparée de sa mère et devenue membre de la société anglaise.
Il y avait aussi des cas de femmes indiennes qui avaient des relations avec des hommes européens, et sont ainsi devenues partie intégrante de leur société, comme ce fut le cas avec Hélène Bennett. Bennett, également connue sous le nom de Halima Begum, faisait probablement partie de l’élite indienne. Pendant son séjour en Inde, probablement dans les années 1780, elle entame une relation avec Benoît de Boigne, un soldat français qui avait combattu pour la Compagnie des Indes orientales, avec qui elle aura deux enfants. Elle voyagera plus tard avec eux en Angleterre et y restera jusqu’à sa mort.
La période est également caractérisée par un flux de biens et de culture entre les deux pays. Dans “Bridgerton”, Kate explique les choses qu’elle a enseignées à Edwina dans l’espoir qu’elle ne resterait pas démunie : “Comment jouer du pianoforte juste ainsi” et comment marcher et parler “dans le bon sens”. Lorsqu’Edwina arrive sur le marché du mariage à Londres, les fruits de cette éducation lui valent l’approbation de la reine et le titre de “diamant de la saison”. Parmi les élites indiennes à l’époque de la Régence et aux alentours, il y avait une connaissance des mœurs de leurs homologues européens.
Dans beaucoup de ces communautés indiennes, “ils essayaient de reproduire ce qu’ils pensaient être un circuit social européen”, a déclaré Ghosh, “ils ont des bals et ils ont des mascarades et ils célèbrent quand le roi est couronné.”
Pour Ghosh, il y a une utilité dans la représentation du spectacle. “En choisissant des acteurs de couleur, les deux saisons de ‘Bridgerton’ remettent en question une présomption de longue date selon laquelle ceux qui circulaient dans les cercles sociaux en Grande-Bretagne étaient historiquement blancs”, a-t-elle déclaré.
“Pour moi”, a-t-elle ajouté, “cela semble une façon significative de penser au colonialisme et au racisme dans la Grande-Bretagne des années 1810”.
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