WASHINGTON – Le président russe Vladimir V. Poutine a été mal informé par ses conseillers sur les luttes de l’armée russe en Ukraine, selon les services de renseignement américains déclassifiés.
Les renseignements, selon plusieurs responsables américains, montrent ce qui semble être une tension croissante entre M. Poutine et le ministère de la Défense, y compris avec le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, qui était autrefois l’un des membres les plus fiables du cercle restreint du Kremlin.
S’exprimant à Alger, le secrétaire d’État Antony J. Blinken a reconnu que M. Poutine avait reçu des informations moins que véridiques de la part de ses conseillers.
“En ce qui concerne le président Poutine, écoutez, ce que je peux vous dire, et je l’ai déjà dit, l’un des talons d’Achille des autocraties, c’est qu’il n’y a pas de gens dans ces systèmes qui disent la vérité au pouvoir ou qui ont la capacité de dire la vérité au pouvoir », a déclaré M. Blinken. “Et je pense que c’est quelque chose que nous voyons en Russie.”
D’autres responsables américains ont déclaré que l’isolement rigide de M. Poutine pendant la pandémie et sa volonté de réprimander publiquement les conseillers qui ne partagent pas ses opinions ont créé un certain degré de la méfiance, voire la peur, dans les rangs supérieurs de l’armée russe. Les responsables pensent que M. Poutine reçoit des rapports incomplets ou trop optimistes sur les progrès des forces russes
M. Poutine semblait sincèrement ignorer que l’armée russe avait utilisé des conscrits en Ukraine et que des soldats enrôlés figuraient parmi ceux qui ont été tués au combat, selon les responsables américains. L’ignorance de M. Poutine a montré “une rupture claire dans le flux d’informations précises vers le président russe”, selon un responsable américain, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter du matériel déclassifié, mais toujours sensible. Il y a “maintenant une tension persistante” entre M. Poutine et le ministère de la Défense, a déclaré le responsable.
L’évaluation des services de renseignement américains a également indiqué que M. Poutine avait une compréhension incomplète des dommages causés par les sanctions occidentales à l’économie russe, ont déclaré des responsables.
La guerre continue de mal tourner pour les forces russes. L’armée ukrainienne a non seulement tenu bon, mais a également commencé à contre-attaquer. Certains responsables américains pensent que les hauts responsables russes hésitent à fournir des évaluations véridiques – craignant potentiellement que les messagers de mauvaises nouvelles soient tenus responsables des échecs du champ de bataille.
Les trébuchements de l’armée russe ont érodé la confiance entre M. Poutine et son ministère de la Défense. Alors que M. Shoigu était considéré comme l’un des rares conseillers à qui M. Poutine se confiait, la poursuite de la guerre en Ukraine a nui à la relation.
M. Poutine a mis deux hauts responsables du renseignement en résidence surveillée pour avoir fourni des renseignements médiocres avant l’invasion, ce qui a peut-être contribué davantage au climat de peur.
Guerre russo-ukrainienne : principaux développements
Avec des preuves de la frustration croissante de M. Poutine, les États-Unis ont ces dernières semaines monté un dossier de renseignement selon lequel il n’avait pas obtenu d’évaluations précises du ministère de la Défense et d’autres hauts responsables. Les responsables américains pensent que M. Poutine continue d’être induit en erreur et que les hauts conseillers ne veulent pas dire la vérité.
Quelles sources de renseignement américaines il pourrait y avoir au Kremlin est un secret bien gardé. Mais depuis que la Russie a commencé à renforcer ses troupes le long des frontières de l’Ukraine l’année dernière, les responsables du renseignement américain ont prédit avec précision les mouvements de M. Poutine.
Les informations déclassifiées ont été rapporté plus tôt mercredi par l’Associated Press.
Les forces russes ont annoncé mardi un changement de position autour de Kiev, la capitale ukrainienne, bien que les responsables américains aient exprimé leur scepticisme quant au fait que la Russie arrêtait ses attaques en signe de paix. Certains pensent plutôt que ces mesures sont un signe supplémentaire que la Russie ajuste sa stratégie défaillante. Il est également possible que le changement de stratégie soit un signe de dysfonctionnement et de mauvaise communication dans les rangs supérieurs du ministère russe de la Défense.
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