“Quand ça va en Europe, les gens s’éteignent un peu”, a déclaré M. McBride. Cette année, la Grande-Bretagne est entrée une aubépine qui a été couronné arbre britannique de l’année en décembre, mais M. McBride a déclaré qu’il avait voté pour l’arbre polonais et l’arbre espagnol.
M. McBride s’est opposé à l’élimination de la Russie du concours, car il a déclaré que ce qui l’attirait vers les arbres était leurs liens avec des histoires partagées. “Je préfère garder la politique hors des projets de nature et des arbres en particulier”, a-t-il déclaré. “Les arbres sont apolitiques.”
M. Jary, qui est basé à Bruxelles, a déclaré que la décision de rejoindre d’autres groupes culturels et sportifs boycottant la Russie était douloureux.
“Je peux imaginer que beaucoup de Russes normaux sans aucun intérêt politique ont voté pour leur bel arbre, et ils ont été très déçus”, a-t-il dit, mais a ajouté que les organisateurs ont estimé qu’il était nécessaire de protester contre l’invasion de l’Ukraine par le président Vladimir V. Poutine. Alors que les efforts de la base sont largement symboliques et ne portent pas le poids des sanctions et autres restrictions imposées aux institutions financières russes, ils laissent toujours les Russes isolés du reste du monde.
Guerre russo-ukrainienne : principaux développements
Dans une lettre aux organisateurs de la compétition, Sergey Palchikov, l’agent de liaison russe pour la compétition d’arbres, a déclaré que la Russie se retirait indéfiniment et concentrerait sa compétition nationale.
“Avec une surprise et un chagrin non dissimulés, nous avons appris que l’arbre russe, le célèbre chêne de Tourgueniev, planté par les mains du grand écrivain russe Ivan Tourgueniev et tué par un ouragan à la fin de l’année dernière, a été pratiquement tué avec votre aide pour le deuxième fois », a écrit M. Palchikov, soulignant que les arbres russes avaient remporté la première, la deuxième ou la troisième place au cours des quatre années de compétition de la Russie.
(Ces résultats avaient eux-mêmes fait l’objet de controverses. L’année dernière, les organisateurs du concours ont annoncé qu’ils avaient identifié “des tentatives de fausser la concurrence équitable et d’influencer trompeusement les résultats” en faveur de l’une des candidatures – celle de la Russie, a déclaré M. Jary. M. Palchikov a dit qu’il ne savait pas qui était responsable des votes frauduleux.)
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