Critique de la « vache » : les rouages ​​du lait dans la machine

“Cow”, le premier long métrage documentaire de la cinéaste britannique Andrea Arnold, capture le sort des vaches laitières industrielles en se concentrant sur la vie et l’époque d’une, Luma, jusqu’à sa disparition sans cérémonie.

Dépourvu de texte explicatif et presque sans paroles, ce documentaire feel-bad adopte une approche sobrement immersive, la directrice de la photographie Magda Kowalczyk utilisant souvent une caméra à l’épaule pour se rapprocher d’un point de vue bovin.

Tourné pendant quatre ans dans une ferme du Kent, en Angleterre, ce n’est pas très différent d’un film d’horreur lorsque la caméra tremblante, par exemple, suit un groupe de veaux paniqués – parmi lesquels la progéniture de Luma – forcés à monter dans une remorque à bétail et pris violemment voyage cahoteux dans l’inconnu terrifiant (c’est-à-dire un autre stylo).

Le sound design, quant à lui, est un formidable créateur d’effroi et de suspense ; il met l’accent sur le rythme respiratoire de la vache, qui augmente d’une rapidité affligeante lors de situations stressantes. Dans une scène, une vache qui se fait tailler les sabots est enfermée dans ce qui ressemble à une presse à panini géante; c’est pratiquement un engin de l’un des films “Saw”, avec les yeux perçants et terrifiés de la victime.

Contrairement à “Gunda”, un autre documentaire d’observation sur le bétail, mais avec une touche romantique et expressive, “Cow” est plus une expérience sensorielle, et c’est un peu masochiste. Bien que sa principale conclusion soit à peu près la même : les animaux ont aussi des sentiments. C’est une leçon à feuilles persistantes, sinon si remarquable.

Heureusement, Arnold – le réalisateur de « Fish Tank » et « American Honey », deux drames avec un penchant social réaliste – semble avoir une vision plus large en tête. Nous nous sentons en quelque sorte liés à ces animaux – non pas par leur précieuse relation humaine – mais par les moyens cycliquement banals et minutieux avec lesquels ils sont exploités, traites et élevés selon des horaires agressifs qui décomposent leur corps prématurément. De trop brèves périodes de liberté et de répit sous forme de pâturage libre rythment la vie de Luma, mais pour des « employés » perpétuels comme elle, tout est travail et presque pas de jeu.

Vache
Non classé. Durée : 1h34. En salle et disponible à la location ou à l’achat sur Apple TV, jeu de Google et d’autres plateformes de streaming et opérateurs de télévision payante.