“Plus la fête est longue, plus je suis heureux”, dit le trappeur indien Shagun Chowdhary par téléphone depuis Narangah, la ferme familiale de fruits et légumes biologiques située à la périphérie de Jaipur, en Inde, où elle avait récemment organisé son premier grand événement. Bien que les invités soient venus porter un toast au couple nouvellement marié Neha Luthra et Samarth Kasliwal (fils du regretté joaillier et Palais des gemmes copropriétaire Munnu Kasliwal), Chowdhary avait sa propre raison de célébrer : la semaine précédente, elle s’était qualifiée pour la Coupe du monde de fusil de chasse de l’ISSF à Lima, au Pérou. (Elle a fini par se classer quatrième dans son épreuve lors de la compétition, qui se termine demain.) C’était encore une autre étape importante pour l’athlète de 38 ans qui, en 2012, est devenue la première femme à représenter l’Inde dans le sport à les jeux olympiques.
Le trapshooting n’est peut-être pas la première chose qui vient à l’esprit quand on pense à l’athlétisme indien, et pourtant quatre des 35 médailles olympiques du pays ont été remportées par des tireurs. “Le tir était historiquement un sport pour les familles royales de l’Inde, ou les personnes qui leur étaient affiliées, mais il n’était pas accessible au reste”, explique Chowdhary, dont le père, Sushil, ancien propriétaire d’une minoterie à Bikaner, a rencontré le champion de tir au pigeon d’argile et de tir au pigeon d’argile Maharaja Karni Singh, qui devint plus tard son instructeur, par l’intermédiaire d’amis communs. Dès son plus jeune âge, Chowdhary a accompagné Sushil à la gamme, devenant amoureuse du sport et le poursuivant elle-même, bien qu’elle soit l’une des rares femmes dans le domaine. “Mon père avait l’habitude de dire:” Tu es mon champion, bébé, tu es mon champion “”, se souvient Chowdhary. “Il a cru en moi avant que je croie en moi.”
En grandissant, Chowdhary passait régulièrement jusqu’à la moitié de l’année en Italie, où son dernier entraîneur était basé, et où elle a découvert et est tombée amoureuse de plusieurs hôtels de charme dans des fermes ou des vignobles pittoresques. Lorsque la pandémie a stoppé ses activités sportives, elle est retournée à Jaipur et dans les vergers de kinnow où elle a passé son adolescence : 25 acres resplendissant de mille orangers, des centaines de groseilliers, des champs de blé, un réservoir avec d’innombrables poissons et une pléthore de oiseaux dont, au dernier décompte, 42 paons. En regardant autour d’elle, elle vit ce qu’il manquait. « Je me suis dit : ‘Puisque nous vivons sur cette belle propriété, pourquoi ne pas laisser d’autres y avoir accès aussi ?’ », dit-elle.
C’est alors que Chowdhary a décidé d’ouvrir son propre hôtel. Bien que l’auberge de 12 chambres, qui disposera également d’un spa et d’un restaurant de la ferme à la fourchette, ne sera pas prête pour les clients avant octobre, elle a décidé de commencer par un dîner de fête parmi les étoiles. « Le verger n’était pas un endroit que personne n’aurait pensé que nous divertirions. C’est un endroit où faire pousser des oranges », explique Chowdhary, qui admet que mettre Narangah en forme pour la fête n’était pas une mince affaire. Il n’a pas aidé qu’il n’y avait pas d’électricité. Une allée a dû être créée pour conduire les invités – parmi lesquels le frère bijoutier du marié, Siddharth Kasliwal; l’hôtelier Manvendra Singh Shekhawat ; et le mécène Nandini Singh Jhabua – d’une entrée nouvellement construite avec une arche fabriquée à partir de gaines de blé à un sentier bordé de lanternes de 200 pieds culminant à la révélation: une clairière luxuriante entourée de champs de moutarde ondulants, avec des orangers vêtus de des guirlandes lumineuses et des lanternes en jute.
La foule internationale – amis de l’hôtesse et des jeunes mariés – s’est mêlée sous le ciel qui s’assombrissait, sirotant des cocktails artisanaux et, au fur et à mesure que la nuit avançait, se rassemblant autour de foyers et montrant leurs talents de jongleur (avec des oranges). Les habitants du groupe ont exprimé leur surprise de se trouver dans un endroit aussi magique à deux pas du centre de la ville animée. L’hôtesse était ravie. “J’ai adoré que les gens passent un si bon moment”, dit-elle, “et que j’ai été le catalyseur pour que cela se produise.” Ci-dessous, Chowdhary propose quelques conseils sur la façon dont vous pourriez organiser vous-même une fête décontractée en plein air.
Mettez vos amis et votre famille au travail
Bien que le divertissement soit naturel pour Chowdhary, elle admet : « Au cours des 20 dernières années, tout a été axé sur l’entraînement, la compétition et les voyages. Heureusement, elle savait exactement où aller pour obtenir de l’aide : un groupe d’amis créatifs qui, commodément, étaient également invités. Elle s’est assise avec l’une d’elles, Aparna Kakrania, pour concevoir les invitations sur le thème de la récolte. (Code vestimentaire : “printemps chic”.) Les assiettes, les coupes de champagne et les serviettes, peintes à la main avec un motif orange, proviennent d’Ecru, une boutique de Jaipur appartenant à l’architecte d’intérieur libanaise Nur Kaoukji, qui partage son temps entre Jaipur et le Koweït. La mère de Chowdhary, Shelley, a également participé à l’action, créant à la fois la robe en mousseline orange foncé de Chowdhary et ses boucles d’oreilles en citrine, diamants et perles.
Commencer tôt
Alors qu’une heure d’arrivée à 17 heures peut sembler inhabituelle pour un dîner, de nombreux amis de Chowdhary, dont Akshat Ghiya, le fondateur de la ligne de bijoux Tallin, et sa femme consultante en art, Noelle Kadar, sont venus avec de jeunes enfants. Chowdhary a créé un menu séparé pour les enfants composé de lentilles et de riz, et a aménagé des aires de jeux couvertes de dhurries et de tentes safari avec des lits queen-size, afin que les coucher pour la nuit n’interfère pas trop avec le plaisir de leurs parents.
Trouvez un thème qui donne vie au lieu
Dès le début de sa planification, Chowdhary a décidé que les oranges seraient les vedettes décoratives de la soirée. Des lignes d’ampoules à incandescence étaient stratégiquement enfilées dans les arbres pour les éclairer, tandis que de grands bols étaient posés sur des piédestaux, et une table de service substantielle, recouverte d’un tissu peint avec un motif de mandarine (avec quelques abeilles “pour la bonne chance”, dit-elle), comportait une longue pièce maîtresse luxuriante d’oranges et de feuilles de neem.
Facilitez-vous la vie
“Beaucoup de réflexion a été consacrée à la nourriture et aux boissons”, déclare Chowdhary. “Je voulais que tout soit de la taille d’une bouchée – c’était censé être une table de pâturage, pas une table de buffet.” Shivika Kothari, copropriétaire des restaurants Café White Sage et Meraaki Kitchen à Jaipur, l’a aidée à créer le menu végétarien, avec des ingrédients provenant en grande partie de la ferme, qui comprenait des tartes à la citrouille et au houmous de pois verts aromatisées au fenugrec et aux graines de moutarde, du paneer tandoori pain plat tikka assaisonné de pesto et de tomates fumées et pâte feuilletée farcie de champignons mijotés et de thym et de feta d’origine locale. Le traiteur, Kaku Bhandia, un ami d’enfance de Chowdhary, a été chargé des plats non végétariens : une sélection de cinq « plats traditionnels avec une touche internationale », tels que de l’agneau mijoté dans du ghee et des piments Mathania avec une coquille de pain plat frit (un mélange de junglee maas, célèbre plat du Rajasthan, et de puchka, un aliment de rue indien typique) et keema crostini de poulet à l’orange, ou poulet haché cuit dans des épices et des zestes d’orange avec ail, coriandre, poivron rouge, tomate et citron de la ferme .
Quand il s’agit de musique, laissez les invités deviner
Le directeur de la photographie Gaurav Mathur a assuré la musique de l’événement, passant instinctivement du jazz à l’electro swing, du soft rock classique à la deep house, selon l’humeur. Pendant que la bande originale de la nuit jouait, les invités se sont promenés parmi les arbres en tenant des cocktails personnalisés tels que l’Orchard Martini, une combinaison du whisky écossais single malt Singleton of Glendullan de 18 ans avec du cordial à l’orange et des agrumes, et se sont allongés dans des chaises mudda et tissées à la main. charpais. En bottes Chelsea, Chowdhary a mené la danse sous un ciel rempli d’étoiles. Les festivités se sont terminées à contrecœur à 2h30 du matin – “parce que le preneur de son a dû partir, pas parce que les gens l’avaient voulu”, dit-elle. Mais peu importe. Deux semaines plus tard, Chowdhary, de retour à son régime d’entraînement, se prélassait toujours du succès de la fête de neuf heures : « Nous sommes passés d’un coucher de soleil à un dîner et à une after-party. Je pense que nous avons tout couvert.
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