Le Japon assouplira les restrictions aux frontières pour certains étrangers, y compris les Américains.

Le Japon a annoncé mercredi qu’il assouplirait les restrictions pour les voyageurs de 106 pays – dont la Grande-Bretagne, la France, l’Allemagne, l’Inde et les États-Unis – qui souhaitent entrer pour des raisons professionnelles ou pour un séjour de longue durée.

À partir de vendredi, à l’exception de ceux qui ont des “fins touristiques”, les citoyens des pays “ne feront pas l’objet d’un refus d’autorisation d’entrer”, selon un communiqué publié sur le site Internet du Ministère des affaires étrangères du Japon. Les nations approuvées n’incluent pas la Chine ou l’Australie.

Le Japon a a maintenu un contrôle strict de ses frontières tout au long de la pandémie. La plupart de ses voisins asiatiques ont déjà assoupli leurs restrictions de voyage, à l’exception notable de la Chine. La prudence relative du Japon s’est avérée politiquement populaire, et les analystes disent qu’il est peu probable que cela changer considérablement avant les élections législatives de juillet.

Depuis le début de la pandémie, au moins 1 sur 19 habitants du Japon ont été infectés par le coronavirus, une proportion bien plus faible que dans de nombreux autres pays industrialisés. Il y a eu plus de 28 000 morts, selon les chiffres du Centre de science et d’ingénierie des systèmes de l’Université Johns Hopkins.

Le chef de l’agence de tourisme japonaise, Koichi Wada, a déclaré au Parlement le mois dernier qu'”il est extrêmement difficile de prévoir les tendances à long terme du tourisme récepteur”.

Dans d’autres développements à travers le monde :

• Espagne lèvera son exigence de masque à l’intérieur sauf dans les transports publics, dans les hôpitaux et dans les maisons de retraite, a déclaré mercredi Carolina Darias, la ministre de la Santé. Le changement entrera en vigueur le 20 avril, juste après Pâques, lorsque des groupes plus importants se rassemblent généralement. Mme Darias a déclaré que le gouvernement continuerait de recommander aux gens de «porter des masques de manière responsable», en particulier dans les endroits surpeuplés. La levée de l’une des rares restrictions restantes en Espagne contre les coronavirus reflète ce que Mme Darias a appelé “un environnement favorable” dans le pays, où les cas ne représentent désormais que 3,5 % d’hospitalisations. Le mois dernier, l’Espagne a levé l’exigence d’isolement pour les personnes infectées par le coronavirus mais présentant des symptômes légers ou inexistants.