Michael Theron McVicker et Ian Poris Slater se sont rencontrés sur le campus de l’Université Brown en 2008, alors qu’ils étaient tous deux en visite en tant que lycéens lors d’un voyage de recrutement pour l’équipe de natation.
M. McVicker, de Larchmont, NY, avait été ouvert sur son homosexualité dans son lycée. “Un souvenir fondamental était qu’il est un gars vraiment cool, beau et normal”, a déclaré M. Slater, qui a grandi dans la région de Baltimore et était encore en train de comprendre sa sexualité.
Il ne l’avait pas encore compris au moment où tous deux ont commencé comme étudiants à Brown, où ils sont rapidement devenus les meilleurs amis, en grande partie parce que leur vie tournait autour de l’équipe de natation dans et hors de la piscine. Sauf le dimanche, il y avait des entraînements de 6h à 7h30 ; une séance d’entraînement d’une heure au gymnase à 15 h; puis encore deux heures de retour dans la piscine jusqu’à 18h
Passant tant de temps ensemble, M. Slater a rapidement eu le béguin pour M. McVicker. Même ainsi, lors d’un voyage qu’ils ont effectué à New York pour le réveillon du Nouvel An en décembre 2010, il a résisté à dire à M. McVicker à quel point c’était romantique de marcher dans les rues couvertes de confettis de Times Square avec lui le jour de l’An à 3 heures du matin.
Le mois de mars suivant, après la sortie de M. Slater, ses sentiments pour M. McVicker se sont manifestés à la fin de la saison de natation.
“J’avais une énergie refoulée désordonnée en disant à Mike que je voulais être avec lui”, a déclaré M. Slater.
Ils ont ensuite eu une « aventure », comme l’a dit M. McVicker, qui, selon lui, « était amusante ». Mais avant de se rendre à Bologne, en Italie, pour un semestre à l’étranger cet été-là, M. McVicker a mis un frein à leur romance.
“Je pensais que nous avions une si bonne amitié”, a déclaré M. McVicker, qui a encouragé M. Slater à sortir avec d’autres. “Je ne voulais pas le gâcher.”
Pendant que M. McVicker était en Italie, M. Slater a étudié l’arabe à l’Université de Columbia et a commencé à sortir avec quelqu’un d’autre. “Au début, j’étais content pour lui”, a déclaré M. McVicker, mais il a finalement réalisé : “Attendez, je ne veux pas que Ian sorte avec cette autre personne”, comme il l’a dit.
Ils ont commencé à se fréquenter sérieusement à la fin de leur année junior à Brown, mais ont gardé leur relation secrète en tant que seniors, ont tous deux déclaré, car ils étaient devenus co-capitaines de l’équipe de natation et voulaient éviter les distractions.
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Dix jours après avoir obtenu leur diplôme en 2013, M. McVicker a commencé un stage en tant que chef de projet chez Sciame, une entreprise de construction de New York. Cet automne-là, après que M. Slater a commencé son stage en tant qu’agent immobilier chez Douglas Elliman à New York, le couple a déménagé dans le quartier financier.
M. Slater, 30 ans, est maintenant courtier immobilier résidentiel et président de l’équipe Slater chez Compass, une société immobilière, à New York. M. McVicker, 31 ans, est un promoteur qui achète et rénove des propriétés résidentielles de Rhode Island.
En 2015, ils ont adopté Stella, un chien de sauvetage de l’Alabama, et deux ans plus tard, ils ont déménagé dans l’Upper East Side pour être près de Central Park pour elle. En janvier 2020, ils ont déménagé dans ce que tous deux appelaient leur appartement de rêve avec une cheminée à Greenwich Village, où M. McVicker, qui travaillait alors à temps plein sur les propriétés de Rhode Island, passait de longs week-ends.
Lorsque la pandémie frappé, M. Slater a rejoint M. McVicker dans le Rhode Island. Après avoir séjourné dans une maison appartenant aux parents de M. McVicker à Newport, ils ont déménagé dans un appartement à Providence, dans une maison historique sur laquelle travaillait M. McVicker.
En août 2020, M. Slater a fait sa demande en mariage au bord d’un lac à Twin Farms, une station balnéaire de Barnard, dans le Vermont. Sentant que cela arrivait, M. McVicker s’est rappelé lui avoir dit: “N’ose pas te mettre à genoux.” Un mois plus tard, ils achètent une maison délabrée à Newport, qu’ils rénovent et deviennent leur résidence secondaire.
Les deux se sont mariés le 19 mars à l’hôtel Bowery de New York, devant 176 invités qui ont joint une preuve de vaccination, comme demandé, avec leur RSVP. Nicholas Vitrano, un ami de collège du couple devenu ministre de la Vie universelle pour l’occasion, a officié lors de la cérémonie, à laquelle a participé la grand-mère maternelle de M. Slater, âgée de 96 ans, Florence Poris.
“Nous n’avions pas de visions rêvant d’un mariage”, a déclaré M. Slater. “Mais il était très important d’avoir une bonne fête avec nos amis et notre famille, et nous l’avons définitivement fait.”
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