L’industrie pharmaceutique s’est opposée à la réglementation des prix des médicaments dans la législation sur les dépenses sociales et le climat, mais elle ne s’est pas opposée verbalement au projet de loi sur l’insuline. Alors que le projet de loi réduirait les coûts pour de nombreux patients individuels qui prennent de l’insuline, il ne ferait rien pour réduire les prix payés aux entreprises qui la fabriquent. Au lieu de cela, les compagnies d’assurance paieraient simplement une plus grande part du prix. Le bureau du budget du Congrès estimé que le projet de loi augmenterait les dépenses publiques, puisque les assureurs-maladie, y compris Medicare, seraient responsables d’une plus grande part des coûts de l’insuline.
Mais les coûts de l’insuline pour les consommateurs sont devenus un problème politiquement puissant, compte tenu de l’étendue du diabète aux États-Unis, et un problème relativement plus facile à résoudre que les prix des médicaments sur ordonnance en général. Lors d’un événement à la Maison Blanche en décembre, le président Biden centré un discours sur les médicaments d’ordonnance autour du coût de l’insuline.
“Je pense qu’il est prudent de dire que nous tous, nous tous, quels que soient nos antécédents, notre âge, l’endroit où nous vivons, nous pouvons convenir que les médicaments sur ordonnance sont scandaleusement chers dans ce pays”, a déclaré M. Biden lors de l’événement, où les patients atteints de diabète ont raconté leurs histoires de luttes pour payer les médicaments.
Le débat sur la législation plus large a ralenti, mais n’est pas mort. Le sénateur Joe Manchin III, démocrate de Virginie-Occidentale et principal tenant du centrisme, a exprimé son soutien aux dispositions relatives aux médicaments sur ordonnance dans le projet de loi, même s’il s’est montré plus sceptique quant aux autres parties du paquet.
Lors de sa conférence de presse hebdomadaire jeudi, la présidente Nancy Pelosi de Californie a tenté de présenter l’adoption du projet de loi sur l’insuline comme un progrès vers le programme plus large de tarification des médicaments du parti. Elle a décrit les prix de l’insuline comme un “problème de table de cuisine”.
“C’est pour nous un pas dans la direction où le secrétaire pourra négocier une baisse des prix des médicaments au-delà de l’insuline”, a-t-elle ajouté, faisant référence au secrétaire du ministère de la Santé et des Services sociaux.
La sénatrice Patty Murray, démocrate de Washington et présidente du comité sénatorial de la santé, de l’éducation, du travail et des pensions, est co-sponsor d’une législation similaire sur l’insuline dans sa chambre. Elle a déclaré qu’elle restait déterminée à adopter une série complète de réformes des prix des médicaments sur ordonnance, mais qu’elle considérait le problème de l’insuline comme particulièrement urgent.
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