ISLAMABAD, Pakistan — La Cour suprême du Pakistan a annulé jeudi la décision du Premier ministre Imran Khan proposer de dissoudre le Parlementpréparant le terrain pour un vote de censure largement attendu pour le destituer de ses fonctions et offrant une victoire majeure aux dirigeants de l’opposition, qui ont déclaré que M. Khan avait tenté un “coup d’État ouvert”.
Monsieur Khan, la star internationale du cricket devenue homme politique et ses alliés Parlement dissous le dimanche, bloquant efficacement un vote de défiance. Cette décision a plongé le pays dans une crise constitutionnelle et a fortement aggravé l’instabilité politique qui secoue le Pakistan depuis des semaines.
Les développements récents ont ravivé les craintes de troubles dans ce pays doté de l’arme nucléaire de 220 millions d’habitants qui a connu des coups d’État militaires répétés depuis sa fondation il y a 75 ans.
La perspective que M. Khan soit évincé par des partis d’opposition, d’anciens alliés et des transfuges au sein de son propre parti au Parlement est susceptible de nuire à sa capacité à rallier un large soutien avant les prochaines élections. Bien qu’aucun Premier ministre au Pakistan n’ait jamais terminé un mandat complet de cinq ans, M. Khan serait le premier à être démis de ses fonctions lors d’un vote de censure.
Dans son verdict de jeudi, le tribunal a convenu que cette décision violait la Constitution et a ordonné que le vote de défiance ait lieu samedi matin. S’il perd ce vote, comme prévu, un gouvernement intérimaire sera formé et le pays se préparera à des élections dans les mois à venir.
La décision a semblé inverser la tendance politique des partis d’opposition, qui avaient été surpris lorsque M. Khan avait échappé au vote de censure dimanche. Dans les jours qui ont suivi, M. Khan, un leader populiste, avait dominé le récit politique et rallié le soutien autour de ses allégations d’un complot dirigé par les Américains contre lui.
Maintenant, il est probable que l’opposition et M. Khan doivent tourner leur attention vers de nouvelles élections. Il s’agira d’un référendum sur la politique de la corde raide de M. Khan après une réprimande publique à son leadership de la part des tribunaux et des législateurs du pays, y compris certains de ses alliés politiques.
“Imran Khan va perdre la face”, a déclaré Ayesha Siddiqa, chercheuse associée à l’Université SOAS de Londres. “Il deviendra très clair qu’il a perdu la confiance du Parlement, y compris des membres de son propre parti.”
Les élections testeront également si la coalition des partis d’opposition – généralement à couteaux tirés, mais faisant équipe autour de l’objectif du vote de censure – peut rester unie.
Dans un pays où l’armée contrôle les principaux leviers du pouvoir, les élections sont également largement considérées comme une opportunité pour les chefs militaires de choisir et d’élever de nouveaux partenaires politiques.
“La politique pakistanaise a deux volets parallèles”, a déclaré Arifa Noor, analyste politique basée à Islamabad. “L’un est le soutien public, et l’autre est militaire. L’un sans l’autre ne vous fait pas atterrir dans le grand siège.
Quelques instants après que le tribunal a rendu sa décision, les partisans de l’opposition ont inondé la rue devant la Cour suprême d’Islamabad et ont éclaté en acclamations. Levant les poings en l’air, ils criaient : “Vive la Constitution !” et “Allez Imran Allez!”
S’adressant aux journalistes, le chef de l’opposition Shehbaz Sharif a déclaré que la décision de la Cour suprême a sauvé le pays et maintenu son indépendance.
« Le tribunal a définitivement répondu aux attentes du peuple », a déclaré M. Sharif.
Dans un effort apparent pour planifier sa prochaine action, M. Khan a convoqué vendredi une réunion de son cabinet et de la haute commission politique du parlement, et prévoit de s’adresser à la nation vendredi soir, selon Fawad Chaudhryle ministre de l’information.
M. Khan, 69 ans, est arrivé au pouvoir sur une plate-forme nationaliste et s’engage à lutter contre la corruption. Sa popularité a pris un coup ces derniers mois alors que l’inflation a bondi. Ses relations avec les principaux chefs militaires se sont également détériorées après avoir refusé de soutenir la nomination d’un nouveau chef de l’agence de renseignement du pays l’année dernière.
Le mois dernier, une coalition de partis d’opposition a appelé à une motion de censure et obtenu les voix nécessaires pour gagner. Mais quelques minutes avant que le vote n’ait lieu dimanche, les alliés de M. Khan à l’Assemblée nationale l’ont bloqué et ont annoncé qu’il prévoyait de dissoudre le corps, une décision qu’il a ensuite confirmée dans un discours télévisé. Il a également appelé à des élections anticipées.
Quelques heures plus tard, M. Khan et ses alliés ont justifié ses démarches en affirmant que l’opposition conspirait avec le gouvernement des États-Unis pour l’évincer. Les responsables américains ont nié toute implication dans la campagne visant à renvoyer M. Khan.
Ces derniers jours, M. Khan a tenté d’utiliser de telles accusations pour susciter le soutien de son noyau dur et attirer les gens dans la rue – offrant un aperçu de l’approche qu’il utilisera très probablement pour attirer le soutien du public avant les élections générales.
Lundi soir, des milliers de personnes se sont rassemblées à Islamabad lors d’un rassemblement politique pour le parti pakistanais Tehreek-e-Insaf de M. Khan. Des hommes et des femmes ont drapé le drapeau du parti autour de leurs épaules ou l’ont hissé dans les airs pendant que les chefs de parti rassemblaient la foule.
Debout sur une plate-forme au-dessus de la foule, le ministre de la Défense, Pervez Khattak, a crié : « Les jeunes iront dans toutes les rues du pays pour faire passer le message qu’ils chasseront les traîtres, et Imran Khan a promis que le pays ne serait pas un trimer!”
La foule éclata en applaudissements. En dessous de lui, un groupe de femmes a commencé à scander : « Traîtres ! Traîtres ! Traîtres !
Si le vote de censure se déroule comme prévu et que M. Khan est rejeté, alors beaucoup s’attendent à ce que M. Sharif, le frère cadet de l’ancien Premier ministre Nawaz Sharif et ancien ministre en chef de la province du Pendjab, devienne Premier ministre par intérim.
La commission électorale du pays, un organe fédéral indépendant chargé d’organiser et de conduire les élections au Parlement national, a annoncé jeudi que des élections générales pourraient avoir lieu en octobre au plus tôt.
On ne sait pas comment M. Khan s’en tirerait aux élections sans le soutien total de l’armée du pays, qui était largement considérée comme ayant sapé les élections de 2018 pour ouvrir la voie à sa victoire. M. Khan a nié cette accusation, tout comme l’armée.
La décision de la Cour suprême de jeudi jette également un doute sur son récit politique selon lequel les États-Unis ont conspiré pour l’évincer du pouvoir, et cela risque de lui coûter le soutien du public.
“Il s’agit d’un coup politique plus important pour Imran Khan qu’un simple vote de défiance aurait été, d’autant plus qu’il ébranle son récit de complot pour le changement de régime américain”, a déclaré Asfandyar Mir, expert principal à l’Institut américain de la paix. .
Pourtant, les retombées de la récente tentative de M. Khan de rester au pouvoir pourraient avoir des conséquences durables.
Au milieu de la tourmente, la roupie pakistanaise a chuté à un plus bas historique jeudi. Et la crise actuelle a encore polarisé le pays et pourrait dégénérer en troubles avant les prochaines élections, selon les analystes.
“Je ne sais pas comment une campagne électorale dans laquelle les gens sont vraiment survoltés et où il y a un niveau élevé d’intolérance, reste pacifique”, a déclaré Ijaz Khan, ancien président du département des relations internationales de l’Université de Peshawar. “J’ai vraiment peur qu’il y ait plus de violence.”
Le reportage a été fourni par Salman Massoud et Ihsanullah Tipu Mehsud d’Islamabad, Austin Ramzy de Hong-Kong, et Zia ur-Rehman de Paris.
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