MEXICO CITY – En se promenant dans la capitale mexicaine ces jours-ci, il serait facile de supposer que le président du pays risque de perdre son emploi de manière imminente.
Les rues de la ville sont jonchées de panneaux, de dépliants et de panneaux d’affichage exhortant les Mexicains à voter sur l’opportunité de destituer le président Andrés Manuel López Obrador lors d’une élection par rappel ce dimanche.
Seulement, ce n’est pas l’opposition qui dit aux gens de se précipiter aux urnes. Ce sont les loyalistes du président.
«Soutenez le président López Obrador», lit-on dans un dépliant. “Si vous ne participez pas, les corrompus nous priveront des bourses, des aides et des pensions que nous recevons aujourd’hui.”
Pendant la majeure partie d’un siècle, les présidents mexicains ont rempli des mandats de six ans sans faute, qu’ils aient été élus équitablement ou non – ou qu’ils aient été méprisés par une grande partie de la population. L’élection révocatoire, proposée par M. López Obrador et la première du genre au Mexique, a le potentiel de bouleverser le système politique du pays, en donnant aux citoyens un nouveau moyen puissant de demander des comptes à leurs dirigeants.
Dimanche, les électeurs seront invités à décider si M. López Obrador “devrait voir son mandat révoqué pour perte de confiance” ou “continuer à la présidence de la République jusqu’à la fin de son mandat”. Pour devenir contraignant, 40 % de l’électorat doit participer.
La seule difficulté est que le promoteur le plus enthousiaste du vote – et la personne la plus désireuse de mettre à l’épreuve la popularité bien établie du président – a été le président lui-même. Les chefs de l’opposition ont dit à leurs partisans de boycotter l’exercice, et les analystes pensent que le taux de participation pourrait être trop faible pour que les résultats comptent.
Ainsi, alors que M. López Obrador a qualifié le rappel « d’exercice de démocratie de premier ordre », beaucoup craignent qu’il ne s’agisse de quelque chose de beaucoup moins important : un outil de marketing visant principalement à renforcer la revendication du président au pouvoir.
“C’est censé être un mécanisme de contrôle civique du pouvoir, mais c’est plutôt devenu un instrument de propagande politique”, a déclaré Carlos Bravo Regidor, analyste politique et critique de l’administration. Le parti au pouvoir, a déclaré M. Bravo Regidor, “veut que ce soit une démonstration de force, de muscle et de capacité à faire descendre les gens dans la rue et à rendre explicite leur soutien à López Obrador”.
Par un doux lundi à Mexico, des volontaires du camp du président se sont déployés dans un quartier résidentiel armés de tracts et de larges sourires, annonçant joyeusement les bureaux de vote à proximité et disant à quiconque écouterait d’aller voter lors du rappel.
Allan Pozos, l’un des dirigeants du groupe, a déclaré qu’il espérait que l’exercice “créerait un précédent” afin que les futurs dirigeants puissent être expulsés si nécessaire. Cette fois, cependant, il veut juste que le président sache qu’il est aimé.
“C’est pour montrer à Andrés Manuel qu’il a le soutien solide du peuple”, a déclaré M. Pozos. “Andrés se sent souvent seul, car il doit aller à l’encontre de tout un système et n’a pas de soutien.”
Une telle démonstration de soutien ne pouvait pas arriver à un meilleur moment pour le président, qui a dépassé le milieu de son mandat tout en luttant pour tenir les principales promesses de campagne qui l’ont propulsé au pouvoir lors d’une victoire écrasante en 2018. Il a juré une “transformation” du pays qui réduirait la pauvreté, relancerait l’économie et s’attaquerait à la violence endémique à ses racines.
Mais après une pandémie et une récession mondiale, les taux de pauvreté restent obstinément élevés, la croissance économique est anémique et les homicides se situent toujours à des niveaux record.
Mais M. López Obrador est resté très populaire, avec plus de la moitié des Mexicains approuvant sa performance, selon les sondages. Son gouvernement a cherché à améliorer le sort des pauvres, en multipliant par quatre le salaire minimum et en augmentant les dépenses sociales.
M. López Obrador a également gagné des points avec des gestes symboliques, comme transformer le manoir présidentiel en musée ouvert au public, et effectuer des vols commerciaux, même lorsqu’il visite les États-Unis.
Sa haute faveur auprès des électeurs est aussi un hommage, partisans et critiques en conviennent, à sa diffusion incessante d’un récit officiel dans lequel il se présente comme un guerrier solitaire pour le peuple, affrontant un établissement corrompu.
« Les résultats ont été en deçà des attentes du gouvernement lui-même », a déclaré Jorge Zepeda Patterson, un éminent chroniqueur mexicain qui a soutenu le président, faisant référence aux réalisations de M. López Obrador pendant son mandat.
“La polarisation est très rentable politiquement, surtout si vous n’avez pas de résultats”, a déclaré M. Zepeda Patterson, ajoutant, “au moins vous pouvez construire le récit que vous combattez”.
Le principal risque du rappel pour le président est la possibilité que de larges pans du pays ignorent complètement l’exercice, d’autant plus qu’il a lieu le dimanche des Rameaux. Selon la loi, pour que le vote devienne contraignant, au moins 37 millions de Mexicains doivent y participer – bien plus que le nombre de personnes qui ont voté pour le président lors des élections de 2018 qui l’ont propulsé au pouvoir dans un glissement de terrain.
Mais M. López Obrador a déjà identifié un bouc émissaire en cas de faible participation : le chien de garde électoral du pays.
Depuis des mois, il attaque l’Institut national électoral pour ce qu’il considère comme un échec à consacrer suffisamment de ressources à la publicité et à l’administration du vote de rappel.
“Ils auraient dû promouvoir le référendum dès le début, ne pas agir de manière malhonnête, garder le silence, ne pas promouvoir le vote pour que les gens ne le sachent pas, éloigner les isoloirs le plus possible”, a déclaré le président lors d’une récente conférence de presse. , se référant à l’institut électoral. “Ils sont ouvertement contre nous, contre moi.”
L’institut a demandé au gouvernement fédéral plus d’argent pour superviser le concours, en vain. Avec seulement environ la moitié du budget dont il avait besoin, le chien de garde a installé environ un tiers des bureaux de vote dont il aurait besoin lors d’une élection normale.
Lorenzo Córdova, le chef de l’institut électoral, connu sous son acronyme espagnol INE, dit qu’il est mis en place pour échouer.
“Ce n’est pas seulement le président”, a déclaré M. Córdova, “il y a une campagne orchestrée, systématique et bien conçue pour discréditer l’INE”. Capturer.”
La Cour suprême du pays a déclaré que les partis politiques ne pouvaient pas annoncer le rappel, et pourtant, le visage de M. López Obrador est apparu sur des pancartes à travers le pays.
M. Córdova dit que l’institut électoral n’a pas déterminé qui paie pour toutes les publicités, mais a déclaré qu’il y en avait au moins deux fois plus dans les États où le parti du président participera aux élections pour le poste de gouverneur en juin.
“Cela vous fait soupçonner qu’il y a une intention politique”, derrière la campagne de marketing, a déclaré M. Córdova.
Il y a, bien sûr, des avantages stratégiques qui pourraient découler du fait de demander au pays de décider s’il aime ou non le président à ce moment particulier. M. López Obrador a fondé son parti politique et a un intérêt évident à tout mettre en œuvre pour assurer sa victoire aux élections générales pour le remplacer en 2024.
Les schémas de vote dans le rappel indiqueront au président où se trouvent les faiblesses de son camp – et lequel des candidats potentiels à la présidence peut amener les gens aux urnes.
“C’est une sorte d’expérience, une répétition”, a déclaré Blanca Heredia, professeur au CIDE, une institution de recherche de Mexico. “Dans la perspective de 2024, il peut mesurer la capacité de ses opérateurs à mobiliser le vote.”
Quoi qu’il arrive dimanche, pour beaucoup au Mexique, il est difficile de voir comment le tout premier rappel présidentiel du pays nuira gravement à ce président.
“Andrés Manuel a ce truc où même quand il perd, il gagne”, a déclaré Mme Heredia. “Il a toujours un moyen de transformer une défaite en triomphe.”
Oscar López a contribué aux reportages de Mexico.
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