Le rituel des maîtres qui est dans le courrier

Le Masters a toujours été un événement sur invitation, même avant qu’il ne s’appelle le Masters, bien que son attrait et son prestige aient augmenté depuis les débuts du tournoi. L’opportunité de jouer aujourd’hui n’est pas une surprise – Augusta National publie une liste de moyens clairs de se qualifier, d’être un ancien champion des Masters à terminer dans le top quatre du championnat PGA de l’année précédente, bien qu’il ait le pouvoir de demander aux autres concourir. Mais les joueurs ne savent pas toujours que le tournoi légendaire est accompagné d’une invitation physique.

Patrick Reed, qui a remporté l’une des vestes vertes d’Augusta National en 2018, a rappelé qu’il avait été averti de garder un œil sur le courrier pour sa première invitation après avoir remporté le championnat Wyndham, mais que c’était encore “incroyable” lorsque l’enveloppe du club près de la rivière Savannah est arrivée avant le Masters 2014 . Il a conservé cette première invitation, ainsi que celle de l’année suivant sa victoire.

“Les deux sont ceux que je vais sauver et chérir pour toujours”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse en 2019, même s’il ne savait pas où ses autres invitations s’étaient terminées au fil des ans. Il a ajouté: “Juste les frissons quand vous l’ouvrez, c’est juste une expérience géniale – même si ce n’est qu’un morceau de papier sur lequel figure votre invitation.”

Ni Crenshaw ni Player ne se souvenaient d’un autre tournoi avec une telle habitude, ou, du moins, pas aussi raffiné. (“Je ne me souviens pas d’avoir reçu une lettre du R&A”, Player, qui a longtemps décrit le British Open comme son tournoi préféré, a pensé avec ironie à l’organisateur de cet événement.) De nombreux golfeurs, y compris Crenshaw, attribuent la formalité durable à Bobby. Jones, un fondateur d’Augusta National décédé en 1971.

“Pour moi, cela reflète ce que Bob Jones a toujours retenu sur presque tout ce qui se trouve à Augusta : c’est correct, il y a une certaine grâce, il y a une touche d’humilité”, a déclaré Crenshaw. “C’est magnifiquement fait, et la police n’a jamais changé, et le sceau est dessus. C’est leur façon de faire les choses. »