Les sénateurs ont annoncé un accord sur un programme d’aide aux coronavirus de 10 milliards de dollars lundi pour fournir une aide supplémentaire aux efforts nationaux de test, de vaccination et de traitement, après avoir abandonné un effort pour inclure des milliards pour l’effort mondial de vaccination.
L’accord exige qu’au moins 5 milliards de dollars soient réservés pour la thérapeutique et 750 millions de dollars pour la recherche et les essais cliniques afin de préparer de futures variantes. Les fonds restants seront utilisés pour les vaccins et les tests.
Il n’inclut pas 5 milliards de dollars de financement pour l’effort mondial de vaccination qui avait été proposé précédemment, après que les sénateurs aient passé le week-end à marchander une demande républicaine de récupérer de l’argent approuvé par le Congrès.
Le paquet a été annoncé par le sénateur Chuck Schumer de New York, le chef de la majorité, et Mitt Romney, républicain de l’Utah. Tous deux ont mené des négociations ces derniers jours. Dans un communiqué, M. Schumer a déclaré que le président Biden soutenait l’accord, même s’il représentait moins de la moitié de la demande initiale de 22,5 milliards de dollars de la Maison Blanche.
« Ce paquet Covid de 10 milliards de dollars donnera au gouvernement fédéral – et à nos citoyens – les outils dont nous avons besoin pour poursuivre notre reprise économique, garder les écoles ouvertes et assurer la sécurité des familles américaines », a déclaré M. Schumer dans un communiqué. “Bien que cette injection d’urgence de fonds supplémentaires soit absolument nécessaire, elle est bien en deçà de ce qui est vraiment nécessaire pour nous protéger du virus Covid-19 à long terme.”
Il a ajouté qu’il prévoyait des négociations bipartites supplémentaires sur un autre programme d’aide d’urgence qui pourrait inclure à la fois une aide pour l’effort mondial de vaccination et une aide supplémentaire pour l’Ukraine alors qu’elle lutte contre une invasion russe.
“Chaque dollar que nous avons demandé est essentiel, et nous continuerons à travailler avec le Congrès pour obtenir tout le financement dont nous avons besoin, mais le temps presse”, a déclaré Jen Psaki, l’attachée de presse de la Maison Blanche, dans un communiqué. “Nous exhortons le Congrès à agir rapidement sur ce paquet de 10 milliards de dollars car il peut commencer à financer les besoins les plus immédiats, car nous courons actuellement le risque de ne pas disposer de certains outils critiques comme les traitements et les tests à partir de mai et juin.”
Les dépenses intérieures sont payées en grande partie en réaffectant l’argent non dépensé qui a été approuvé en mars 2021 dans la loi sur la pandémie de 1,9 billion de dollars que les démocrates ont fait adopter sans aucun vote républicain, ainsi que certains fonds de la loi de 2,2 billions de dollars approuvée sous l’administration Trump, un élément clé Demande républicaine.
Parmi les programmes et agences concernés figurent un programme de subventions pour les sites fermés, le programme de prêts en cas de catastrophe économique, le Fonds de secours d’urgence pour l’enseignement supérieur, ainsi que le financement de l’agriculture et des transports, selon résumés fournis par les deux bureaux.
Dans une déclaration distincte, M. Romney a appelé à ce que la législation reçoive un large soutien bipartisan et a ajouté qu’il était “disposé à explorer une solution financièrement responsable pour soutenir les efforts mondiaux dans les semaines à venir”.
Les législateurs font pression pour faire passer le programme d’aide avant la fin de la semaine, lorsque les deux chambres doivent partir pour une pause de deux semaines. On ne sait pas s’il y aura suffisamment de soutien pour un calendrier aussi rapide, étant donné que les démocrates du Sénat visent à confirmer le juge Ketanji Brown Jackson à la Cour suprême cette semaine et que les 100 législateurs devraient accepter de lever les obstacles procéduraux pour accélérer le processus.
Plusieurs démocrates de la Chambre ont également exprimé leur frustration face à l’omission de l’aide mondiale à la vaccination, qui est au cœur de la stratégie de M. Biden visant à réduire les inégalités vaccinales et à limiter l’impact de la prochaine variante du coronavirus.
“Sans financement mondial pour la vaccination, nous ne nous attaquons tout simplement pas au problème du COVID”, La représentante Pramila Jayapal de Washington, présidente du Congressional Progressive Caucus, a déclaré sur Twitter.
Plusieurs démocrates, cependant, ont déclaré que le besoin urgent de fournir une aide intérieure était suffisant pour justifier leur soutien.
“Je comprends que les dépenses nationales de santé publique sont également nécessaires de toute urgence, et j’ai donc l’intention de voter pour ce projet de loi”, a déclaré le sénateur Chris Coons, un démocrate du Delaware et l’un des négociateurs, dans un communiqué. “Cependant, ce n’est qu’une étape partielle, et je pousserai mes collègues des deux côtés de l’allée à adopter un projet de loi de financement international robuste dans les semaines à venir pour répondre aux besoins liés à la pandémie et à la crise mondiale croissante de la faim et de la sécurité alimentaire.”
Les efforts récents pour adopter un premier paquet Covid de 15,6 milliards de dollars se sont effondrés le mois dernier lorsque les démocrates de la Chambre ont hésité à récupérer l’argent qui avait été mis de côté pour les gouvernements des États dans la loi de l’année dernière.
Ces fonds sont restés intacts dans le plan actuel. Mais la mesure comprend également un projet de loi bipartisan, dirigé par les sénateurs John Cornyn, républicain du Texas, et Alex Padilla, démocrate de Californie, qui donnera aux gouvernements des États, locaux et tribaux plus de flexibilité dans la manière dont l’aide aux coronavirus est dépensée.
Alors que l’accès aux vaccins s’est progressivement étendu dans le monde, l’administration des vaccins reste un défi. Dans de nombreux pays à faible revenu, environ 15 % seulement de la population a reçu au moins une dose de vaccin, contre environ 80 % de la population dans de nombreux pays à revenu intermédiaire et élevé, selon le projet Our World in Data de l’Université d’Oxford.
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