Les élections françaises s'ouvrent alors que Marine Le Pen surgit

PARIS — Enfin, Emmanuel Macron s’avance. Le président français est entré ce week-end dans une vaste arène, plongée dans l’obscurité et éclairée uniquement par des projecteurs et des bâtons lumineux, devant une foule de 30 000 supporters dans un stade à coupole de la banlieue parisienne.

C’était une apparition très chorégraphiée – son premier rassemblement de campagne pour une élection maintenant dans moins d’une semaine – avec quelque chose de l’air d’un concert de rock. Mais M. Macron était venu tirer la sonnette d’alarme.

Ne pensez pas que « tout est décidé, que tout va bien se passer », a-t-il lancé à la foule, reconnaissant tardivement qu’une élection présidentielle qui semblait presque certaine de le ramener au pouvoir est soudainement grande ouverte.

Marine Le Penla dirigeante d’extrême droite qui fait sa troisième tentative pour accéder au pouvoir, a bondi au cours des deux dernières semaines, alors que sa concentration patiente sur les problèmes de coût de la vie a trouvé un écho auprès des millions de Français qui ont du mal à joindre les deux bouts après une augmentation de plus de 35 % des prix de l’essence au cours de l’année écoulée.

le dernier sondage du très respecté groupe Ifop-Fiducial a montré que Mme Le Pen a obtenu 21,5% des voix au premier tour de scrutin dimanche prochain, soit près du double de la part des voix du parvenu d’extrême droite en déclin Éric Zemmour, avec 11 %, et comblant l’écart avec M. Macron avec 28 %. Les deux principaux candidats se présentent au second tour le 24 avril.

Plus inquiétant pour M. Macron, le sondage suggérait qu’il devancerait Mme Le Pen de seulement 53,5 % à 46,5 % au second tour. Lors de la dernière élection présidentielle, en 2017, M. Macron a battu Mme Le Pen de 66,1 % à 33,9 % au second tour.

“C’est une illusion que cette élection soit gagnée pour M. Macron”, a déclaré Nicolas Tenzer, un auteur qui enseigne les sciences politiques à Sciences Po. “Avec un taux d’abstention élevé, ce qui est possible, et le niveau de haine envers le président chez certains, il pourrait y avoir une vraie surprise. L’idée que Le Pen gagne n’est pas impossible.

Édouard Philippe, ancien Premier ministre du gouvernement de M. Macron, a averti la semaine dernière que “bien sûr que Mme Le Pen peut gagner”.

Cette notion aurait semblé ridicule il y a un mois. Mme Le Pen ressemblait à une has-been après avoir essayé et échoué en 2012 et 2017. M. Zemmour, un expert de la télévision anti-immigrés désinvolte devenu politicien avec plus qu’une touche de Donald Trump à son sujetl’avait éclipsée sur la droite de l’échiquier politique en suggérant que l’Islam et la France étaient incompatibles.

Aujourd’hui, cependant, la campagne de M. Zemmour semble s’effondrer dans un tourbillon d’emphase, alors que Mme Le Pen, qui a déclaré l’année dernière que « l’Ukraine appartient à la sphère d’influence de la Russie », récolte les bénéfices de sa cure de jouvence.

M. Zemmour a peut-être finalement rendu service à Mme Le Pen. En la débordant à droite, en devenant le candidat incontournable de la xénophobie pure et simple, il a aidé la candidate du Rassemblement national (ex-Front national) dans sa quête de « banalisation », la tentative de gagner en légitimité et d’avoir une allure plus « présidentielle ». » en s’inscrivant dans le courant politique français.

M. Macron a chuté de deux ou trois points de pourcentage dans les sondages au cours de la semaine écoulée, de plus en plus critiqué pour sa refus de débattre avec d’autres candidats et son l’air général d’avoir des choses plus importantes à l’espritcomme la guerre et la paix en Europe, que les laborieuses machinations de la démocratie française.

Une caricature en première page du quotidien Le Monde la semaine dernière montrait M. Macron tenant son téléphone portable et se détournant de la foule lors d’un rassemblement. “Vladimir, je viens juste de terminer cette corvée et je te rappelle”, dit-il.

Avec un Premier ministre incolore en Jean Castex – M. Macron a eu tendance à se méfier de quiconque pourrait empiéter sur son aura – il y a eu peu d’autres personnalités politiques convaincantes capables de mener la campagne présidentielle en son absence. Son parti politique centriste, La République en Marche, n’a pas gagné de terrain dans la politique municipale et régionale. Il est largement considéré comme un simple vaisseau pour l’agenda de M. Macron.

Le sien recours généralisé par le gouvernement à des cabinets de conseil, dont McKinsey – impliquant des dépenses de plus de 1,1 milliard de dollars, dont une partie sur les meilleurs moyens d’affronter Covid-19 – a également conduit à une vague de critiques à l’encontre de M. Macron ces derniers jours. Ancien banquier, M. Macron a souvent été qualifié de « président des riches » dans un pays aux sentiments profondément ambivalents vis-à-vis de la richesse et du capitalisme.

Pourtant, M. Macron s’est montré apte à occuper tout le spectre central de la politique française en insistant sur le fait que la libéralisation de l’économie est compatible avec le maintien, voire l’augmentation, du rôle de l’État français dans la protection sociale. Des personnalités du centre-gauche et du centre-droit ont assisté à son rassemblement samedi.

Au cours des cinq dernières années, il a montré les deux visages de sa politique, d’abord en simplifiant le code du travail labyrinthique et en stimulant une culture d’entreprise en démarrage, puis en adoptant une politique du “quoi qu’il en coûte” pour sauver les moyens de subsistance des gens pendant le coronavirus. pandémie. Sa gestion de cette crise, après un démarrage lent, est largement considérée comme réussie.

“Il s’est absolument montré à la hauteur de la tâche”, a déclaré M. Tenzer.

Pourtant, une grande partie de la gauche se sent trahie par sa politique, que ce soit sur l’environnement, l’économie ou la place de l’islam dans la société française, et M. Macron s’est efforcé samedi de contrer l’opinion selon laquelle son cœur est à droite. Citant des investissements dans l’éducation, promettant d’augmenter les pensions minimales et d’accorder une prime défiscalisée aux salariés cet été, M. Macron a proclamé son inquiétude pour ceux dont les salaires s’évanouissent en “essence, factures, loyers”.

C’était comme un temps de rattrapage après que M. Macron eut jugé que son image d’homme d’État pacificateur suffirait à lui assurer un second mandat. Vincent Martigny, professeur de sciences politiques à l’université de Nice, a déclaré à propos de M. Macron que “son choix de rester chef de l’Etat jusqu’au bout l’a empêché de devenir un vrai candidat”.

Le scénario inquiétant pour M. Macron est que le vote de M. Zemmour irait à Mme Le Pen lors d’un second tour, et qu’elle serait encore renforcée par la large partie de la gauche qui se sent trahie ou simplement viscéralement hostile envers le président, comme ainsi que par certains électeurs de centre-droit pour qui l’immigration est une question centrale.

Lors de la première incursion de campagne du président en province, une visite à Dijon la semaine dernière où il a passé du temps dans un quartier populaire, accompagné du maire socialiste, M. Macron a offert cette explication de sa politique parfois en dents de scie : « Quand tu te promènes, tu besoin de deux jambes. Un à gauche, et un à droite. Et il faut se placer les uns après les autres pour avancer.

C’était le genre de phrase intelligente qui exaspère les opposants de M. Macron, les laissant incertains de l’angle sous lequel l’attaquer.

Mme Le Pen s’est focalisée sans relâche sur les questions économiques, promettant de baisser les prix du gaz et de l’électricité, de taxer l’embauche de salariés étrangers pour favoriser les nationaux, de préserver les 35 heures et de maintenir l’âge de la retraite à 62 ans, alors que M. Macron veut relever à 65.

M. Macron a averti que les Français devront “travailler plus dur”, une phrase chère à l’ancien président de centre-droit Nicolas Sarkozy, et donc un moyen d’attirer les fidèles de M. Sarkozy dans le camp Macron.

Si Mme Le Pen a voulu apparaître comme une politicienne adoucie, elle n’est en aucun cas aussi transformée de la fanatique anti-immigrés qu’elle était qu’elle aime le suggérer. Son programme comprend un projet d’organisation d’un référendum qui conduirait à une modification de la Constitution interdisant les politiques conduisant à “l’installation sur le territoire national d’un nombre d’étrangers si important qu’il modifierait la composition et l’identité du peuple français”. .”

“La France, terre d’immigration, c’est fini”, avait-elle déclaré en février. Elle a également déclaré que les Français ne doivent pas permettre à leur pays “d’être enterré sous le voile du multiculturalisme”. En septembre 2021, elle déclare : « Français délinquants en prison, étrangers dans un avion !

Le vote de la classe ouvrière est essentiellement partagé entre Mme Le Pen et le candidat d’extrême gauche, Jean-Luc Mélenchon, qui a également gagné du terrain dans les récents sondages alors que l’électorat commence à se concentrer sur quel vote serait le plus efficace pour propulser un candidat au second tour. Mais à environ 15%, M. Mélenchon semble être encore bien à la dérive de Mme Le Pen dans la course au second tour.

La gauche française s’est révélée chroniquement divisée au point d’être presque sans pertinence politique pour la première fois depuis la fondation de la Cinquième République en 1958. Le Parti socialiste, dont le candidat François Hollande a remporté les élections de 2012 et gouverné jusqu’en 2017, s’est effondré, avec seulement 1,5 % du vote dans le sondage Ifop-Fiducial.

Bien que Mme Le Pen ait tenté de prendre un peu de distance avec le président russe Vladimir V. Poutine, qu’elle a rencontré à Moscou en 2017, et dont elle avait soutenu la politique jusqu’à la guerre en Ukraine, elle reste allergique aux mesures radicales envers Russie. Une victoire de sa part menacerait l’unité européenne, alarmerait les alliés français de Washington à Varsovie et confronterait l’Union européenne à sa plus grande crise depuis le Brexit.

« Voulons-nous mourir ? a-t-elle demandé lors d’un récent débat télévisé, lorsqu’on lui a demandé si la France devait couper les importations de pétrole et de gaz en provenance de Russie. “Economiquement, nous mourrions !”

Elle a ajouté: “Nous devons penser à notre peuple.”

Constant Méheut reportage contribué.

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