Une partie de la musique de “We Are” tire son esthétique acoustique-funk des années 1960, mais d’autres parties rappellent les années 1990, ce moment d’avant le 11 septembre où Keb Mo ‘devenait un favori des Grammy, et des albums organisés par Starbucks résumant l’intégralité les genres ont infiltré partout les lecteurs de CD parentaux. “Cry”, un single de l’album de Batiste qui a remporté la meilleure performance de racines américaines et la meilleure chanson de racines américaines, rappelle cette époque.
Il touche aussi au présent. La première moitié de “Boy Hood”, sa collaboration avec Trombone Shorty et PJ Morton, modernise l’esthétique du piège pour une méditation sur les joies simples de l’enfance à la Nouvelle-Orléans.
En fin de compte, la musique de Batiste consiste à se sentir bien en tant qu’acte collectif. Souvent, cela signifie jouer des choses qui vous sembleront familières et garder le cœur léger. Sur « Freedom », une jambe de funk entraînée par des cuivres qui a remporté le Grammy du meilleur clip vidéo et a été nominée pour le disque de l’année, Batiste a l’air d’avoir grimpé dans le casting d’une vieille chanson de protestation et a créé un hymne de fête à la place.
Mais il y a autre chose à comprendre avant de pouvoir avoir Batiste : il vient d’une ville où le temps et l’espace restent quelque peu effondrés, et où une tradition instrumentale noire qui s’est éteinte il y a 50 ans dans la plupart des autres régions du pays se poursuit. Cette tradition est basée sur le rassemblement et la danse, et par conséquent, elle a peut-être la relation la moins compliquée avec le plaisir musical de tous les styles de vie dans ce pays — même en dépit de la de plus en plus désespéré conditions face à ceux qui y vivent.
L’ambiance de Batiste peut sembler sucrée à quelqu’un de l’extérieur de la Nouvelle-Orléans, surtout si vous n’avez pas parcouru Frenchmen Street avec un gobelet en plastique à la main, ou si vous n’avez pas trouvé votre chemin dans un spectacle de fanfare à Salle de fête un soir de semaine, ou être infecté par le funk aux influences caribéennes des Neville Brothers un après-midi de printemps au JazzFest. Écoutez les disques que les pairs de la Nouvelle-Orléans de Batiste sortent ces jours-ci – Short pour trombone, PJ Morton et Tank et les Bangas, pour quelques-uns, suivant les traces des Neville, du Dr John et du professeur Longhair – et vous trouverez une variété similaire de funk heureux de vous faire sentir bien. Défiez votre cerveau numérique ironique pour l’aimer en retour. Voyez si vous pouvez le gérer.
Les 11 nominations de Batiste dimanche – la plupart de tous les artistes – ont touché des catégories sous R&B, jazz, musique roots, musique de film (par son travail sur le film Pixar “Soul”) et la musique classique. Ce que cela vous dit, c’est que soutenir un jeune musicien de jazz de nos jours signifie s’engager dans quelque chose de plus large que n’importe quel genre, même s’il est relativement traditionaliste, fier de se tenir dans l’ombre de Satchmo.
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