Une deuxième injection de rappel du vaccin Pfizer-BioNTech Covid offre une protection supplémentaire à court terme contre les infections à Omicron et les maladies graves chez les personnes âgées, selon une grande nouvelle étude d’Israël.
Mais l’efficacité du rappel contre l’infection en particulier diminue après seulement quatre semaines et disparaît presque après huit semaines. La protection contre les maladies graves n’a pas diminué dans les six semaines suivant la dose supplémentaire, mais la période de suivi était trop courte pour déterminer si un deuxième rappel offrait une meilleure protection à long terme contre les maladies graves qu’un seul rappel.
L’étude s’est concentrée sur les adultes âgés de 60 ans et plus et n’a pas fourni de données sur l’efficacité d’un deuxième rappel chez les populations plus jeunes.
Les résultats, publiés mardi dans le New England Journal of Medicine, suggèrent que des rappels supplémentaires sont susceptibles de fournir une protection éphémère contre les infections à Omicron chez les receveurs plus âgés, et sont cohérents avec les preuves que l’efficacité du vaccin contre l’infection diminue plus rapidement que contre les maladies graves.
“Pour une infection confirmée, une quatrième dose ne semblait fournir qu’une protection à court terme et un bénéfice absolu modeste”, ont écrit les chercheurs.
Les résultats arrivent au milieu d’un débat sur si et quand les Américains pourraient avoir besoin de rappels supplémentaires. La Food and Drug Administration convoque un panel de conseillers extérieurs mercredi pour une discussion sur la stratégie élargie de rappel des États-Unis.
La propagation rapide de la variante hautement transmissible d’Omicron, qui peut échapper à certaines des défenses immunitaires de l’organisme, a intensifié la discussion sur la nécessité d’un deuxième rappel.
Le mois dernier, la FDA deuxièmes rappels autorisés des vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna pour les adultes de 50 ans et plus, ainsi que les personnes immunodéprimées de 12 ans et plus. L’agence a également autorisé un rappel d’ARNm pour les adultes ayant déjà reçu deux doses du vaccin Johnson & Johnson.
Ce sera probablement difficile à vendre : alors que 66 % des Américains ont été vaccinés, seulement 30 pour cent ont a reçu une piqûre de rappel.
Il est clair que la variante Omicron a émoussé l’efficacité des vaccins Covid, mais les données sur les bénéfices d’un second rappel restent limitées. Une précédente étude israélienne, qui n’a pas encore été publiée dans une revue scientifique, a révélé que les personnes âgées ayant reçu un deuxième rappel étaient 78 % moins susceptibles à mourir du Covid-19 que ceux qui n’avaient reçu qu’une seule injection de rappel.
Mais les scientifiques ont critiqué la méthodologie de l’étude, et les avantages d’un deuxième rappel pour les jeunes adultes en bonne santé sont moins clairs. Certains experts notent que la plupart des adultes qui ont été vaccinés et vaccinés une fois sont déjà susceptibles d’être protégés de maladie grave et de décès.
Le 2 janvier, Israël a autorisé une quatrième dose du vaccin Pfizer-BioNTech pour les adultes de 60 ans et plus et les membres d’autres populations à haut risque qui avaient reçu leur troisième injection au moins quatre mois plus tôt. La campagne de vaccination d’Israël s’est fortement appuyée sur le vaccin Pfizer-BioNTech.
La nouvelle étude est basée sur les dossiers du ministère israélien de la Santé sur plus de 1,2 million de personnes âgées éligibles pour le quatrième vaccin entre le 10 janvier et le 2 mars, lorsque Omicron était la variante dominante dans le pays.
Les chercheurs ont comparé le taux d’infections virales confirmées et de cas de Covid-19 sévère parmi ceux qui avaient reçu une quatrième dose à ceux qui n’avaient reçu que trois doses.
La protection contre l’infection a semblé culminer quatre semaines après la quatrième injection : le taux d’infections confirmées était deux fois plus élevé dans le groupe à trois doses que dans le groupe à quatre doses. Cependant, huit semaines après le quatrième coup, la protection supplémentaire contre l’infection avait presque disparu, ont découvert les chercheurs.
Les taux de maladie grave étaient 3,5 fois plus élevés dans le groupe à trois doses que dans le groupe à quatre doses quatre semaines après le rappel, ont découvert les chercheurs. Cette protection n’a pas semblé diminuer et a en fait légèrement augmenté à la sixième semaine après le vaccin, lorsque les taux de maladie grave étaient 4,3 fois plus élevés dans le groupe à trois doses.
Mais l’étude a couvert une période relativement courte, et on ne sait pas si les avantages contre la maladie résistent à plus long terme. L’étude n’a pas rapporté de données sur les décès.
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