Une guerre privée : pourquoi le SSPT est encore négligé

Des pensées intrusives ont détourné son cerveau ; elle se promenait avec son tout-petit et imaginait une voiture les heurtant tous les deux. Quand son mari n’a pas décroché le téléphone, elle a imaginé qu’il était mort. Tout semblait risqué. Le stress était si intense que ses règles se sont arrêtées. Au bout de six mois, elle est allée voir un médecin, qui lui a dit que le TSPT est fréquent après une grossesse extra-utérine. Pourtant, Mme Haye s’est sentie déconnectée du diagnostic, choquée qu’il puisse s’appliquer à elle. Il lui a fallu des mois pour commencer à consulter régulièrement un thérapeute et pour commencer à trouver un moyen de faire face à ses symptômes.

Reconnaître les symptômes

Des études montrent qu’une intervention précoce est essentielle pour gérer et potentiellement prévenir le SSPT. Mais cela peut prendre jusqu’à deux ans ou plus pour que les personnes présentant des symptômes obtiennent un diagnostic, a déclaré le Dr Jain, et ceux qui ne reçoivent pas de traitement au cours des deux premières années ont des chances de guérison beaucoup plus faibles.

“Entendre que j’avais le SSPT – j’avais l’impression de ne pas le mériter”, a déclaré Natalia Chung, 30 ans, qui a reçu un diagnostic de trouble en 2016 après avoir mis fin à une relation abusive. « Parce que je ne suis pas allée à la guerre », dit-elle.

De nombreuses personnes comme Mme Chung ne commencent une thérapie pour le SSPT qu’après des années de lutte contre le trouble, s’efforçant de gérer des symptômes qui, avec un traitement antérieur, ne se seraient peut-être jamais développés en premier lieu.

Une partie de la raison pour laquelle les gens retardent le traitement est que “l’évitement est la marque du SSPT”, a déclaré Vaile Wright, directeur principal de l’innovation des soins de santé à l’American Psychological Association. Le trouble incite les gens à ignorer les rappels de traumatismes – ils rendent leur vie de plus en plus petite pour bloquer toute preuve de ce qui s’est passé.

Pour Michelle DiMuria, 39 ans, les éclaboussures de pluie contre sa fenêtre peuvent déclencher un épisode. Il pleuvait le jour où elle a été violée en 2015, et le temps lui rappelle l’attaque. Elle n’arrête pas d’imaginer le visage de son agresseur. Depuis que Mme DiMuria a reçu un diagnostic de SSPT à l’automne 2017, elle a du mal à éviter les bribes de la vie quotidienne qui l’envoient dans un flash-back : l’odeur de l’eau de Cologne, le son de certaines chansons que son agresseur aimait. Son dos s’est cassé pendant l’agression et elle essaie d’éviter de regarder dans le miroir les cicatrices de la chirurgie éparpillées sur sa peau.

Mme DiMuria, qui a fondé une organisation de défense de la santé mentale appelée Fondation Bee Daring, porte un bracelet sarcelle tissé quand elle est en public. Elle a dit à des amis que si elle commençait à s’agiter avec le tissu, elle se dissociait probablement. Elle a bricolé des mécanismes d’adaptation pour les mauvais jours – des M&M’s cacahuètes, des films Marvel, une application de coloriage. Elle regarde le football et crie à l’écran, essayant de trouver un exutoire aux poussées d’agressivité qui accompagnent parfois le SSPT.