Les femmes représentent la moitié des volontaires, m’a dit Achala Navaratne, la représentante de la Croix-Rouge au Bangladesh. C’est important pour l’équité entre les sexes, mais aussi pour s’assurer que les femmes entendent d’autres femmes. “Assurer une action rapide est le facteur critique”, a-t-il déclaré. “Avoir des volontaires communautaires de leur propre communauté aide.”
Le Bangladesh est depuis longtemps vulnérable aux cyclones qui se forment au-dessus du golfe du Bengale. Le changement climatique peut s’intensifier la force et la fréquence des cyclones.
Il existe plus de 5 000 abris permanents contre les cyclones au Bangladesh. Deux fois plus d’abris ont dû être établis pendant le cyclone Amphan, qui a déferlé sur le Bangladesh en mai 2020, au milieu de la pandémie de coronavirus. Plus d’espace était nécessaire pour la distanciation physique. Au total, 2 millions de Bangladais ont été évacués de leurs maisons, ainsi que 500 000 bovins et caprins. Le bétail est souvent la principale source de revenus et d’atouts d’une famille rurale — son chèque de paie et son compte d’épargne. Eux aussi doivent être pris en compte dans les efforts d’alerte précoce. L’Organisation météorologique mondiale cite les précautions Cyclone Amphan comme modèle d’alerte précoce efficace. Le nombre de morts a été limité à 72 au Bangladesh.
“Le Bangladesh peut partager plusieurs leçons avec d’autres pays sur la bonne préparation”, a déclaré Navaratne.
Le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a récemment chargé l’OMM de proposer un plan mondial pour couvrir tout le monde sur terre avec des systèmes d’alerte précoce.
Un tiers de la population mondiale n’est pas couverte, et cette part est bien plus élevée pour les Africains. “C’est inacceptable”, a déclaré M. Guterres, “en particulier avec les impacts climatiques qui ne manqueront pas de s’aggraver”.
Cependant, il ne suffit pas de créer un système d’alerte précoce.
Prenons le cas du Brésil. En février, les météorologues n’ont pas prévu les pluies extraordinaires qui ont frappé les collines au-dessus de Rio. En trois heures, 10 pouces de pluie sont tombés sur la ville de Petrópolis, les précipitations les plus élevées depuis le début des enregistrements en 1932. Les coulées de boue qui ont suivi ont tué plus de 200 personnes, a déclaré Marcelo Seluchi, qui coordonne la modélisation et les opérations du système d’alerte précoce du pays. collègue Manuela Andreoni. En revanche, des prévisions précises de pluies extrêmes dans les États de Minas Gerais et de Bahia, également cette année, ont limité le nombre de morts à environ 20 dans chaque État.
Ou regardez ce qui s’est passé en Allemagne l’été dernier. Les météorologues européens ont lancé une alerte aux crues « extrêmes ». Fonctionnaires allemands dit à mes collègues de l’époque ils n’avaient jamais vu autant de pluie tomber aussi vite. Le message de sortir du danger n’est pas parvenu au public. Des questions difficiles ont été soulevées dans les mois suivants pourquoi les autorités locales n’ont pas réagi plus agressivement aux avertissements d’inondation.
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