Par un chaud vendredi après-midi de mars, vers 14 heures, le West Village de Manhattan bourdonnait d’activité.
Les zones herbeuses du Christopher Street Pier étaient pleines d’amis qui faisaient des pique-niques et écoutaient de la musique. Tant de gens bordaient le sentier pédestre sur la rivière Hudson qu’il était difficile de percer la foule. À proximité, sur Hudson Street, certains restaurants avaient des listes d’attente, et quelques barres avaient des lignesquelque chose qui n’arrive généralement que beaucoup plus tard dans la soirée.
Une femme promenant son chien avec un ami a demandé : « Est-ce que personne ne travaille plus le vendredi ?
Pour ceux qui ont la chance d’avoir l’option, une option qui n’existe pas pour de nombreux travailleurs essentiels ou ceux qui occupent des emplois de cols bleus, la réponse semble être de plus en plus : Pas vraiment.
Au Down the Hatch, un bar sportif décontracté de Christopher Street, Talia Shor, 37 ans, agent immobilier à Manhattan, avait réuni des amis pour célébrer le 39e anniversaire de son mari, Phil Petite.
Lorsque le couple réfléchissait à ce qu’il fallait faire pour l’anniversaire, ils n’arrêtaient pas de penser à quel point il serait plus facile de faire quelque chose un jour de semaine. Leur nounou, qui travaille en semaine jusqu’à 18 heures, pourrait garder leur fils de 18 mois. Ils étaient plus susceptibles de trouver un grand espace vide un vendredi après-midi qu’un soir de fin de semaine.
De plus, ils savaient que la plupart de leurs amis, qui ont des emplois de 9 à 5, pourraient le faire de toute façon. “Les gens ne travaillent plus des journées complètes le vendredi”, a déclaré Mme Shor. “Même les personnes qui ont officiellement du travail le vendredi travaillent généralement en déplacement, et elles peuvent facilement le faire depuis un bar.” En effet, plus de 20 personnes se sont présentées et ont bu des bières tout l’après-midi.
Grâce au travail à distance – ainsi qu’à l’épuisement professionnel et à la pandémie la prise de conscience que le travail n’est pas tout — les vendredis d’été ne se limitent plus à l’été, car de plus en plus de cols blancs commencent leur week-end le jeudi soir ou le vendredi après-midi toute l’année.
Certaines entreprises sont passées à une semaine de travail de quatre jours, offrant aux employés une journée supplémentaire pour recharger pour le même salaire. (Selon la Société pour la gestion des ressources humaines32 % des employeurs aux États-Unis proposaient une semaine de travail comprimée de quatre jours en 2020.)
D’autres employés subissent une réduction de salaire pour ne pas travailler le vendredi, ou certains qui fixent leurs propres horaires ont désigné le vendredi comme temps pour moi.
Ensuite, il y a ceux qui peuvent simplement passer leurs vendredis après-midi dans un endroit amusant, car ils travaillent toujours à distance et leurs patrons ne savent pas vraiment où ils se trouvent. Pour certains cols blancs, le travail a tendance à être plus léger le vendredi et ils peuvent faire tout ce qu’ils doivent faire sur leur téléphone, peut-être avec un verre de vin ou de bière.
“Beaucoup de gens font semblant de travailler un vendredi après-midi”, a déclaré Roland Broda, 47 ans, promoteur immobilier à Atlanta.
M. Broda avait l’habitude de s’asseoir à son bureau le vendredi après-midi, sans vraiment rien faire et en comptant simplement les minutes jusqu’au week-end. Lorsqu’il a créé sa propre entreprise, il s’est juré de ne plus jamais travailler le vendredi. “Avant, je ne travaillais que le vendredi parce que je devais passer du temps”, a-t-il déclaré. “Maintenant, j’établis mon propre horaire.”
Il a tellement d’amis qui sont entrepreneurs et qui ne travaillent pas non plus le vendredi qu’ils ont pour tradition le jeudi soir d’aller dans un restaurant grec et de faire la fête jusqu’au petit matin. Le lendemain, il regarde Netflix ou joue au golf.
“Ne pas travailler le vendredi a été si bon pour moi”, a déclaré M. Broda, qui n’a pas d’enfants. “Je pense que la pandémie nous a tous appris que nous pouvons travailler de manière à nous rendre heureux.”
Une semaine de travail de quatre jours est devenue un avantage pour certaines entreprises à la recherche des meilleurs talents.
L’année dernière, Anne Keenan, qui a 43 ans et vit à Brooklyn, était très heureuse de travailler pour une fondation qui aide les jeunes organisations à but non lucratif à collecter des fonds. Mais quand l’un de ses clients, Merit America, une organisation à but non lucratif qui aide les gens à trouver de meilleurs emplois, a essayé de la débaucher, ils lui ont offert un avantage qu’elle ne pouvait pas refuser : les vendredis de congé.
“Le fondateur me disait qu’il pilotait cette semaine de travail de quatre jours”, a déclaré Mme Keenan. « J’ai été vraiment frappé par cette culture qu’ils essayaient de créer. Ils ont dit qu’ils étaient convaincus que leurs employés pouvaient faire tout leur travail sans les obliger à rester au bureau pendant cinq jours.
L’organisation prend sa politique si au sérieux que personne n’envoie d’e-mails ou de messages Slack le vendredi. Et si quelqu’un travaille, les messages sont programmés pour sortir lundi.
Mme Keenan utilise le temps pour elle-même, car son enfant de 6 ans est encore à l’école et son conjoint a du travail. Elle fait des courses, travaille pour les deux conseils dont elle fait partie, prend un déjeuner de deux heures ou se rend Brooklyn Botanic Garden pour lire son livre.
“Je ne peux pas penser à un autre mot pour cela, sauf que cela semble expansif, comme si tout était possible”, a-t-elle déclaré. “C’est comme du temps bonus, comme si c’était magique chaque semaine.”
D’autres employés ont subi une réduction de salaire afin de pouvoir participer aux vendredis d’été tout au long de l’année.
Katie Wolfe, 40 ans, psychiatre qui vit à Atlanta, a connu un épuisement émotionnel et mental pendant la pandémie. “Je pense que beaucoup de médecins sont confrontés à plus de stress que d’habitude maintenant”, a-t-elle déclaré. “Il y avait différents facteurs de stress avec Covid, et cela nous a beaucoup coûté.”
Après avoir remboursé ses prêts étudiants en novembre, elle a décidé de dire à son cabinet qu’elle ne travaillerait plus le vendredi. “Je suis arrivé au point de ma carrière où je me disais, est-ce que ce peu d’argent supplémentaire vaut mon temps?” dit-elle. “C’est pour ma santé mentale.”
Ses week-ends se remplissaient rapidement. Au moment où elle a socialisé, est allée à des spectacles, a nettoyé son appartement et a passé du temps avec son petit ami, il n’y avait pratiquement plus de fenêtre pour se détendre. Maintenant, elle a plus de temps pour elle et ses passions. “Je suis dans un cours de poterie en ce moment”, a-t-elle déclaré. “Je passe mes vendredis à faire tout ce que je veux faire qui est trop difficile à entasser un samedi et un dimanche.”
Nicole Cantu, 26 ans, a commencé un nouvel emploi en février en tant que réceptionniste dans un bureau des allergies à Houston. Contrairement à son ancien poste qui consistait à recruter pour une entreprise d’intérim, celui-ci lui accordait des demi-journées le vendredi.
Dans le passé, elle n’avait jamais eu l’impression de passer suffisamment de temps avec sa fille de deux ans. « Elle apprend de nouvelles choses chaque jour », a déclaré Mme Cantu. “Avant de commencer à avoir une demi-journée de congé le vendredi, j’avais l’impression de manquer tellement de choses.”
Maintenant, elle passe son temps libre à emmener sa fille à Chuck E. Cheese ou à la crique.
Cette pause d’une demi-journée lui a permis de se sentir moins fatiguée pour le week-end, de sorte qu’elle peut aussi profiter davantage des samedis et dimanches. Cela fait peu de temps qu’elle n’a pas connu cet horaire et elle ne peut déjà pas imaginer revenir à une semaine de travail complète de cinq jours.
« Je sais qu’un week-end de deux jours ne suffit pas, dit-elle. “Je pense qu’il devrait être illégal de travailler le vendredi.”
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