Comme chacun peut le voir, la danse, ce sont des corps en mouvement. La chorégraphie de Ronald K. Brown est de celles qui vous font ressentir ce fait. Je ne peux pas regarder son travail, avec son riche mélange de danse moderne africaine et américaine, assis immobile. Ce qui se passe sur scène est si souple et vivant, si irrésistiblement cinétique, que vous ne remarquerez peut-être pas combien de fois Brown montre le contraire : des corps immobiles, des corps inertes allongés au sol ou portés par d’autres.
J’ai remarqué ces corps inertes mardi – lorsque la compagnie de Brown, Evidence, est revenue au Joyce Theatre – parce que je sais que Brown se remet d’un accident vasculaire cérébral qui l’a laissé partiellement paralysé. Les trois pièces que l’entreprise a présentées ont toutes au moins 20 ans, de sorte que les images d’immobilité qu’elles contiennent ne sont pas nouvelles – seulement nouvellement résonnantes. Ils étaient là depuis le début, donnant du lest et de la profondeur aux qualités qui font que chaque programme Evidence, y compris celui-ci, guérit et rajeunit.
L’entreprise actuelle est plutôt jeune, avec un pourcentage élevé de nouveaux visages. Christopher Salango ne ressemble pas seulement à une version plus jeune du directeur artistique associé, Arcell Cabuag ; il danse comme lui, affirmé mais sans arrogance. Joyce Edwards est une centrale électrique, ancrée et explosive. Eux et les autres sang frais sont complétés par des artistes invités plus chevronnés: les anciens et anciens membres de Evidence Shayla Alayre Caldwell et Randall Riley, tous deux extraordinaires, et le remarquable Alvin Ailey Daniel S. Harder.
Les œuvres au programme, comme c’est souvent le cas pour Brown, portent des messages explicites, parfois en paroles. Dans « Ebony Magazine : To a Village » (1996), qui traite de la manière dont les Noirs se présentent et dont ils sont perçus, on entend des femmes chanter : « Do you see what I see ? et un homme (Brown) prononçant un sermon contre la superficialité, appelant à la prière. Dans “Come Ye” (2002), on entend la voix de Nina Simone, invoquant également le pouvoir de la prière et la lutte pour la paix, et on voit des images de sit-in et de marches et de héros des droits civiques. La voix de Simone et la voix de Fela Kuti, dont les chansons sont également sur la bande originale, disent “Amen”.
Mais la chorégraphie de Brown est aussi pleine de sens indirect. Il y a les mains jointes humblement derrière le dos, les mains ouvertes, les hanches ouvertes. Il y a les processions horizontales, les diagonales, les files de danseurs balayant la scène en spirales qui semblent la purifier. Il y a la façon dont ces différentes organisations de l’espace scénique coexistent souvent et semblent fonctionner sur des échelles de temps différentes, plus lentes ou plus rapides, et la façon dont les danseurs continuent de se joindre aux coulisses, ajoutant leurs voix. Avant tout, il y a le rythme, les grooves superposés – la façon dont, alors que ces scènes héroïques de «Come Ye» jouent sur le mur du fond, les danseurs continuent de chevaucher les grooves, inexorablement.
Et à côté de toute cette vie foisonnante, il y a le moment dans « Ebony Magazine » où un danseur (Harder dans ce programme) se couche comme mort et les autres se rassemblent autour de lui. Et il y a les moments au début et à la fin de “Upside Down” (1998) où un danseur (Harder encore) se couche et que les autres le soulèvent et le portent sur leurs épaules.
Mardi, j’étais désolé de ne pas voir Brown monter sur scène pendant les archets, comme l’a fait Cabuag, pour recevoir l’ovation reconnaissante et nous rassurer de sa présence. Mais à ce moment-là, les danseurs avaient déjà clairement indiqué que son travail était entre de bonnes mains.
Ronald K. Brown/Preuve
Jusqu’à dimanche au Joyce Theatre; joyce.org.
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