SDE BOKER, Israël – Lorsqu’il se joindra dimanche à un sommet axé sur l’unité du Moyen-Orient, le secrétaire d’État Antony J. Blinken demandera à certains des meilleurs diplomates de la région de se rallier à une autre cause : aider l’Ukraine à repousser l’invasion russe.
le sommet arrangé à la hâte La réunion dans le désert du Néguev a été présentée comme un événement historique, conçu pour mettre en valeur les liens diplomatiques et économiques croissants entre certains États arabes et Israël que M. Blinken a qualifié dimanche « d’impensable il y a quelques années à peine ». Mais avant tout, il avait à l’esprit le modeste soutien à l’Ukraine parmi les pays de la région qui ont également des liens avec la Russie.
“Cela fait partie intégrante de la conversation que nous avons eue aujourd’hui, et que j’aurai tout au long de ma visite ici, y compris avec nos partenaires”, a déclaré M. Blinken dimanche à Jérusalem lors d’une conférence de presse avec le ministère israélien des Affaires étrangères. ministre, Yaïr Lapid.
“Nous parlerons tout au long des différents moyens de soutien qu’Israël et d’autres pays peuvent apporter à l’Ukraine”, a-t-il déclaré. “Ce sera une conversation qui se poursuivra tout au long de ce voyage.”
M. Blinken a salué l’aide humanitaire d’Israël à l’Ukraine, notamment en aidant les réfugiés et en envoyant un hôpital de campagne dans la zone de conflit. M. Blinken a également noté le rôle d’Israël en essayant de négocier avec le président russe Vladimir V. Poutine — l’un des rares pays encore en mesure de le faire — de mettre fin à la crise alors même qu’il a condamné l’invasion.
Mais jusqu’à présent, Israël n’a pas envoyé d’armes à l’Ukraine, ni rejoint une large coalition de pays dans le monde, y compris les sept plus grandes nations industrielles, pour imposer des sanctions économiques sévères destinées à isoler la Russie et à entraver son pied de guerre.
Israël achète chaque année environ 1 milliard de dollars de charbon, de blé, de diamants et d’autres biens russes et, en 2020, a envoyé environ 718 millions de dollars de produits agricoles à la Russie, selon l’Observatoire des Opportunités Economiques au Massachusetts Institute of Technology. Israël se coordonne également avec la Russie pour empêcher d’entrer dans un conflit militaire direct mais involontaire dans la Syrie voisine, où des soldats iraniens ou leurs combattants par procuration cherchent à menacer l’État juif.
M. Lapid a qualifié les relations entre les États-Unis et Israël d'”incassables”, mais a noté des désaccords sur les tentatives de l’administration Biden de revenir à un accord nucléaire avec l’Iran et d’ouvrir un consulat diplomatique pour les Palestiniens à Jérusalem. Bien qu’Israël n’ait pas imposé de sanctions contre la Russie, il s’efforce d’empêcher Moscou d’échapper aux sanctions économiques, a déclaré M. Blinken.
M. Lapid a déclaré : « Je pense qu’il n’y a aucun doute dans l’esprit de quiconque, pendant que notre équipe présentait cela à la délégation américaine, qu’Israël fait tout ce qu’il peut pour faire partie de l’effort.
En essayant de maintenir des relations avec la Russie sur fond de guerre, Israël n’est pas seul au Moyen-Orient.
La Russie exporte encore plus de marchandises au Maroc qu’à Israël, pour un montant d’environ 1,35 milliard de dollars de charbon, de pétrole et de produits chimiques en 2020. Le Maroc, qui participera dimanche et lundi au sommet célébrant les soi-disant accords d’Abraham avec Israël, a tenté de rester impartial depuis l’invasion et maintient qu’il veut aider à arbitrer la crise en maintenant une communication ouverte avec la Russie et l’Ukraine.
Le Maroc veut également empêcher la Russie d’armer directement le Front Polisariole groupe indépendantiste du Sahara occidental.
“Les relations du Maroc avec la Russie sont très anciennes et remontent à plusieurs siècles”, a déclaré Ahmed Faouzi, ancien diplomate marocain de haut rang, dans une interview. Il a également noté les «bonnes relations» avec l’Ukraine et a défendu la neutralité du Maroc dans la guerre comme «positive».
“L’idée est de ne pas aggraver la situation”, a déclaré M. Faouzi. « Il est nécessaire que d’autres pays trouvent des terrains d’entente. Une guerre à part entière ne profite à personne.
M. Blinken se rendra au Maroc plus tard cette semaine, sa première visite là-bas en tant que secrétaire d’État. Pendant son séjour, il devrait également rencontrer le prince héritier Mohammed bin Zayed des Émirats arabes unis, qui a refusé à la fin du mois dernier. dénoncer l’invasion russe en s’abstenant de voter une résolution soutenue par les États-Unis au Conseil de sécurité des Nations unies.
La nation du golfe Persique a également éludé les demandes américaines d’augmenter la production de pétrole pour les marchés européens qui dépendaient de l’énergie russe. Les Émirats achètent des armes militaires à Moscou et ont donné refuge à des oligarques russes et à d’autres étroitement liés à M. Poutine qui ont déménagé à Dubaï pour échapper à la morsure des sanctions internationales.
La déconnexion au sujet de la Russie représente le dernier signe de relations effilochées entre Washington et les Émirats qui ont commencé à se refroidir lorsque le président Biden a clairement indiqué que le Moyen-Orient ne serait pas une priorité absolue de la politique étrangère de son administration. Il a plutôt cherché à se concentrer sur les relations complexes des États-Unis avec la Chine et, plus récemment, sur la dissuasion de la Russie.
Ce mois-ci, l’ambassadeur émirati à Washington a décrit un “test de résistance” en cours entre les Émirats arabes unis et les États-Unis, causé en partie par la reprise des négociations de l’administration Biden pour un accord nucléaire avec l’Iran et par un différend sur une vente d’armes de 23 milliards de dollars qui aurait envoyé des avions de guerre américains avancés aux Émirats arabes unis L’ambassadeur, Yousef al-Otaiba, décrit “Des jours forts où la relation est très saine, et des jours où la relation est remise en question.”
Bahreïn, l’un des premiers signataires des accords d’Abraham, a également cherché à franchir une ligne entre la Russie et l’Ukraine. Le royaume riche en énergie a voté pour de la résolution du Conseil de sécurité qui a dénoncé l’invasion. Mais elle continue aussi à dialoguer avec la Russie dans l’espoir de trouver une issue à la guerre, y compris dans un appel téléphonique entre M. Poutine et le roi Hamad bin Isa al-Khalifa il y a deux semaines.
Une analyse publiée ce mois-ci par le Washington Institute for Near East Policy a noté que l’invasion de la Russie pourrait avoir de larges impacts économiques sur la région, des demandes d’exportation de plus de pétrole et de gaz vers l’Europe, à d’éventuelles pénuries de blé et d’autres produits en provenance d’Ukraine. Il a conclu qu’une grande partie du Moyen-Orient “pourrait être prise au milieu à mesure que le conflit en Ukraine se déroule”.
“De nouvelles retombées pourraient accroître l’instabilité dans la région et au-delà”, a conclu l’analyse. “Dans un contexte de larges inquiétudes quant à la diminution de l’attention de Washington sur le Moyen-Orient, la réponse américaine à la crise ukrainienne pourrait façonner la perception des intérêts américains dans la région.”
À Jérusalem, M. Blinken a reconnu la hausse des prix du pain au Moyen-Orient, causée par les pénuries de blé, en décrivant les retombées de la guerre comme “frappant le plus durement les personnes les plus vulnérables”.
Il a déclaré que ses voyages cette semaine, notamment à Alger, en Algérie et à Ramallah en Cisjordanie, chercheraient à « alléger une partie du fardeau que cela impose aux gens, y compris dans tout le Moyen-Orient ».
Patrick Kingsley a contribué aux reportages de Sde Boker, Israël, et Aida Alami de Paris.
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