DAKAR, Sénégal – Des centaines de passagers dans un train, de nombreux navetteurs réguliers voyageant au nord de la capitale nigériane d’Abuja à la ville florissante de Kaduna, n’étaient qu’à quelques minutes de leur destination finale lundi soir lorsqu’ils ont senti une bosse et le train est arrivé à un arrêter.
La prochaine chose qu’ils ont su, des hommes armés ont criblé de balles les wagons et ont fait irruption à bord, ordonnant aux passagers de partir. Dans un car de première classe, Regina Ngorngor, une bibliothécaire de 46 ans, raconte s’être cachée sous son siège et s’être couverte de bagages lorsqu’elle a entendu les premiers coups de feu. Plus tard, les hommes armés ont crié : « Tout le monde sort, ou nous allons vous tirer dessus », mais elle est restée cachée.
Quelques heures plus tard, a-t-elle dit, elle a été secourue par l’armée nigériane, indemne mais son corps couvert de sang et de passagers morts gisant à proximité. Au moins huit personnes ont été tuées et 26 blessées dans l’attaque, et un nombre indéterminé sont toujours portés disparus – leurs proches craignant d’avoir été kidnappés.
L’attaque a durement ébranlé le Nigeria car la ligne de train était considérée comme une alternative sûre à l’autoroute très fréquentée menant au nord de la capitale, où des groupes armés volent et kidnappent depuis des années des chauffeurs, extorquant des rançons.
“Maintenant, les gens ont peur d’utiliser la route, le train, et ils sont juste fatigués de cette insécurité”, a déclaré Yusuf Felix, un spécialiste de la communication de 30 ans dans une organisation de la société civile, qui a donné du sang mardi dans un Kaduna. l’hôpital où certaines des victimes étaient soignées.
L’incident a aggravé le profond sentiment d’insécurité et le ressentiment du gouvernement au Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique, où des hommes armés dans le nord-ouest ont intensifié leurs attaques – enlevant des écoliers, tuant des villageois et kidnappant des civils contre rançon.
Bien qu’aucun groupe n’ait revendiqué la responsabilité de l’attaque contre le train, un nombre croissant de groupes armés parcourent désormais la région. Ce qui a commencé comme des groupes d’autodéfense formés pour défendre les éleveurs et les agriculteurs les uns contre les autres s’est transformé en banditisme, selon les analystes, avec des individus utilisant des armes plus sophistiquées et des méthodes plus violentes.
Certains ont adopté un vernis islamiste ou revendiqué une affiliation à des groupes islamistes : trois passagers qui se trouvaient dans le train lundi ont déclaré lors d’entretiens que les assaillants avaient crié « Allahu akbar », une phrase de la prière musulmane qui a été cooptée par des terroristes.
L’attaque de lundi était la deuxième sur la ligne Abuja-Kaduna depuis des mois, et elle est survenue quelques jours seulement après que des hommes armés ont tué un agent de sécurité lors d’une attaque à l’aéroport de la ville de Kaduna.
Selon Kabir Adamu, un expert en sécurité qui a effectué une évaluation de la sécurité sur la ligne, sur le trajet ferroviaire régional populaire de deux heures et demie, au moins un garde armé est assis dans chaque voiture et des agents en civil patrouillent également dans le train.
« Un programme criminel a émergé et au fil du temps, la férocité des attaques a augmenté », a déclaré M. Adamu, directeur général de Beacon Consulting Limited, une société de sécurité et de renseignement basée à Abuja. “L’État nigérian n’a pas été en mesure de tenir pour responsables ceux qui sont responsables de la sécurité de la population.”
L’escalade de la violence dans le nord du pays est un revers majeur pour le président Muhammadu Buhari, qui a été élu en 2015 en promettant que la sécurité serait l’une de ses principales priorités, a déclaré Nnamdi Obasi, un habitant de Lagos. conseiller principal sur le Nigéria à l’International Crisis Group.
“Il y avait un certain espoir au moment de son élection que Buhari, un ancien militaire du nord, serait bien placé pour faire face à l’insécurité”, a déclaré M. Obasi. “Ça a été une énorme désillusion.”
M. Buhari a dénoncé mardi l’assaut contre le train comme une “attaque impitoyable” et a déclaré que “personne ne devrait être autorisé à tenir le pays en otage”.
Mardi, les Nigérians ont reproché au président de 79 ans son incapacité à endiguer la flambée de violence. Beaucoup l’ont également critiqué sur les réseaux sociaux pour avoir prétendument prévu d’assister à un match de football entre l’équipe nationale du Nigeria et celle du Ghana à Abuja, alors que des familles pleuraient ou prenaient soin des survivants. Mais une note de renseignement publiée mercredi sur les médias locaux a indiqué que M. Buhari était resté à l’écart du stade après que les services de sécurité du pays l’aient averti d’un potentiel attentat à la bombe.
La Nigerian Railway Corporation a déclaré que plus de 360 passagers étaient à bord lorsque l’attaque s’est produite lundi, mais plusieurs reportages locaux ont indiqué qu’il s’agissait de près de 1 000.
Parmi les victimes figuraient Chinelo Megafu Nwando, une dentiste qui revenait d’Abuja après avoir récupéré son visa pour voyager à l’étranger ; Abdul Isa Kofar-Mata, directeur de la principale organisation nigériane pour l’enseignement technique ; et Farida Sule Muhammed, une banquière de 29 ans.
« Je suis dans le train », a écrit Mme Nwando sur Twitter peu avant 22 heures. « J’ai été abattue, priez pour moi.
Une autre passagère, Maimunnat Ibrahim, 29 ans, a déclaré qu’elle dormait lorsqu’elle a senti la bosse sur la voie et que le train s’est arrêté. Elle a entendu des coups de feu et des hommes armés briser des vitres. Alors qu’ils prenaient d’assaut la voiture de première classe qui se trouvait à côté de la sienne, Mme Ibrahim s’est rendu compte qu’elle saignait : elle avait reçu une balle dans la cuisse.
Mme Ibrahim a déclaré mercredi lors d’un entretien téléphonique depuis un hôpital, où elle était toujours soignée, que plusieurs passagers de son autocar étaient morts soit par balle, soit dans une bousculade lorsqu’ils se sont précipités pour descendre du train.
Mercredi, de nombreuses familles cherchaient encore des proches portés disparus.
“Je n’ai pas de nouvelles d’elle et son téléphone ne se connecte pas”, a déclaré Peter Aboi à propos de sa sœur jumelle de 28 ans, Peace, qui rentrait chez elle à Kaduna. Leur cousin, qui voyageait avec Peace, est également porté disparu.
Dans un déclaration confirmant la mort de Mme Nwando, la dentiste, un représentant de l’Association médicale nigériane a déclaré que l’insécurité endémique était une tragédie qui pousse les professionnels instruits à quitter le pays.
“Les effusions de sang inutiles et les pertes de vies insensées deviennent rapidement une décimale récurrente dans notre pays”, a déclaré Aniekeme Uwah, le représentant, “aggravant ainsi les effets alarmants de la fuite des cerveaux, qui dans de nombreux cas ont été attribués à la détérioration de la situation sécuritaire dans le de campagne.”
Saxophoniste et joueuse de tennis, Mme Nwando était connue pour son enthousiasme et son attitude sans jugement envers les autres, selon Chimeze Ibe, 31 ans, une amie et ancienne camarade de classe à l’université.
“Elle aimait la vie, elle aimait juste être elle-même”, a déclaré M. Ibe.
La circulation des trains est restée suspendue mercredi, bloquant d’innombrables habitants qui dépendent de l’itinéraire et qui ne veulent pas emprunter l’autoroute encore plus dangereuse.
Lors d’un entretien téléphonique depuis son domicile à Kaduna, Mme Ngorngor, la bibliothécaire qui s’est cachée pendant deux heures dans le train, était encore sous le choc. “Les ravisseurs ont dit que d’autres viendraient”, a-t-elle déclaré. “Ils ont dit qu’ils ne faisaient que commencer.”
Élian Peltier rapporté de Dakar, Sénégal, et Ben Ezeamalu de Lagos, Nigéria. Ismaïl Alfa | a contribué aux reportages de Maiduguri, au Nigeria.
0 Commentaires