MELBOURNE, Australie – Dans un discours enflammé confirmant que les Îles Salomon ont rédigé un accord de sécurité avec la Chinele chef de la nation insulaire a déclaré mardi que l’accord était “prêt à être signé” et critiqué comme “insultant” les inquiétudes de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande selon lesquelles le pacte pourrait déstabiliser la sécurité de la région.
Les remarques du Premier ministre Manasseh Sogavare au Parlement marquaient la première fois qu’il abordait la fuite la semaine dernière d’un projet d’accord de sécurité. Le projet – qui a été partagé par les opposants à l’accord et vérifié comme légitime par le gouvernement australien – a déclenché l’alarme dans une région où les inquiétudes concernant l’influence de la Chine se sont accrues pendant des années.
Le projet suggère que des navires de guerre chinois pourraient affluer dans le pays ou que des troupes chinoises pourraient intervenir au niveau national sur l’île en temps de crise, les plaçant aux portes de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande.
Le document divulgué indiquait que « les Îles Salomon peuvent, selon leurs propres besoins, demander à la Chine d’envoyer des policiers, des policiers armés, du personnel militaire et d’autres forces de l’ordre et forces armées aux Îles Salomon pour aider à maintenir l’ordre social, protéger la vie et les biens des personnes. ” Il exigeait le secret, notant : “Aucune des parties ne doit divulguer les informations de coopération à un tiers”.
Dans son discours, M. Sogavare a qualifié ceux qui avaient divulgué le projet d’accord de “fous” et d'”agents d’ingérence étrangère”. Il a déclaré que la poursuite de «l’hégémonie libérale» avait échoué et a critiqué les puissances étrangères pour avoir supposé que les Îles Salomon ne pouvaient pas agir dans leur propre intérêt.
M. Sogavare a refusé de fournir plus de détails sur le contenu de l’accord, qui, selon lui, avait été finalisé, mais a ajouté qu’il n’avait pas subi de pressions de la part de Pékin et n’avait “aucune intention de demander à la Chine de construire une base militaire aux Îles Salomon”.
Il a insisté sur le fait qu’il était “absolument absurde” de dire que la Chine constituait une menace pour la sécurité dans le Pacifique. “Nous trouvons très insultant”, a-t-il dit, “d’être qualifié d’inapte à gérer nos affaires souveraines ou d’avoir d’autres motifs dans la poursuite de nos intérêts nationaux”.
Il a déclaré que les besoins des Îles Salomon dépassaient ce que pouvait fournir un seul pays partenaire. La stratégie de politique étrangère des îles Salomon était d’être l’ami de tous et l’ennemi de personne, a-t-il dit, et il ne serait entraîné dans aucun conflit géopolitique.
Mais Matthew Wale, le chef du parti d’opposition au Parlement des îles Salomon, a déclaré qu’il craignait que l’accord puisse être utilisé pour quoi que ce soit. Il a ajouté: “Cela n’a rien à voir avec la sécurité nationale des Îles Salomon.”
Le Premier ministre Jacinda Ardern de Nouvelle-Zélande a déclaré : « Nous voyons de tels actes comme une militarisation potentielle de la région.
Les autorités australiennes ont exprimé leurs inquiétudes quant à son potentiel de conduire à la création d’une base militaire chinoise, et le Premier ministre Scott Morrison a fait pression lundi sur la Papouasie-Nouvelle-Guinée et les Fidji par téléphone pour faire pression pour que l’accord soit annulé.
Lors d’un briefing quotidien lundi, Wang Wenbin, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a rejeté les inquiétudes concernant l’accord, déclarant: «Les pays concernés devraient respecter sincèrement la souveraineté des Îles Salomon et ses décisions indépendantes au lieu de décider ce que les autres devraient et ne devraient pas faire eux-mêmes. important et condescendant d’une position privilégiée.
L’Australie perd de son influence dans les Salomon et dans la région au sens large depuis des années. Les petits pays du Pacifique se plaignent depuis longtemps que “l’Australie fait preuve de condescendance, de paternalisme et généralement d’un manque de respect”, a déclaré Tess Newton Cain, chef de projet du Pacific Hub de l’Université Griffith en Australie.
Les dernières nouvelles sur la Chine : choses essentielles à savoir
Mariages et divorces. Confrontée à un taux de divorce en plein essor, la Chine a introduit une règle obligeant les couples mariés à se soumettre à une période de «rétractation» de 30 jours avant de se séparer officiellement. Le déménagement semble avoir été efficace pour réduire les divorcesmais est peu susceptible de contribuer à une crise démographique alimentée par une baisse des mariages.
Les dirigeants australiens ont déjà plaisanté sur l’élévation du niveau de la mer dans les pays du Pacifique et ont déclaré que les nations survivraient au changement climatique parce que leurs travailleurs “cueillent nos fruits”.
M. Sogavare a longtemps télégraphié le virage de son pays vers la Chine. En 2019, il a déclaré que l’île mettrait fin à ses 36 ans de relations diplomatiques avec Taïwan, l’île autonome que la Chine revendique comme la sienne, afin d’établir des liens officiels avec Pékin.
L’alarme déclenchée par l’accord de sécurité montre que des pays comme les États-Unis doivent s’engager plus profondément dans la région, a déclaré Mihai Sora, chercheur à l’Institut Lowy et ancien diplomate australien en poste aux Îles Salomon.
« Ce que les îles du Pacifique disent depuis de nombreuses années comme raison pour laquelle elles regardent au-delà de ces partenariats traditionnels comme l’Australie, c’est qu’elles ne recherchent pas plus d’aide ; ils recherchent des relations économiques, et c’est un récit que la Chine a été en mesure de livrer de manière beaucoup plus convaincante », a-t-il déclaré.
Le mois dernier, lors d’une visite aux Fidji, le secrétaire d’État Antony J. Blinken a annoncé que les États-Unis s’ouvrirait une ambassade aux Îles Salomon après en avoir fermé une dans les années 1990.
Le Dr Cain, professeur à l’Université Griffith, a déclaré à propos de M. Sogavare : “Il est le dernier d’un certain nombre de dirigeants des îles du Pacifique à avoir clairement indiqué que, même s’ils reconnaissent qu’il peut y avoir une grande contestation de puissance et que ces grandes puissances peuvent ou ne pas avoir un intérêt croissant et décroissant pour la région, ils voient la région comme une région de paix.
“Ils ne se considèrent pas comme des prix à disputer, et ils ne souhaitent pas choisir ou prendre parti.”
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