Avant qu’il ne plonge dans son restaurant, deux amis avaient enlevé une moustiquaire pour l’empêcher de s’envoler, la grattant avec leurs pieds alors qu’ils étaient assis sur le bateau et s’accrochaient à l’auvent du toit. Mme Lawson a raconté comment, la veille, elle avait nagé à l’intérieur pour enrouler les stores pour les empêcher de se mouiller. Chaque petit geste comptait.
L’esprit communautaire pour lequel les Australiens sont connus, se regroupant en cas de catastrophe, était pleinement visible. Alors que M. Osmotherly et ses amis inspectaient son restaurant, les habitants passaient en bateau, partageant des nouvelles et des fournitures et offrant de l’aide. Un voisin a pataugé pour discuter tout en se tenant jusqu’à la taille dans l’eau.
Ils ont passé le reste de la journée à conduire leur bateau, à vérifier les voisins bloqués et à transporter des fournitures. Avec les lignes téléphoniques coupées, ils s’appuyaient sur les communications «télégraphiques de brousse» – des messages transmis entre voisins se croisant sur des bateaux ou se tenant au bord des berges.
Chez M. Osmotherly, qui était sur un terrain suffisamment élevé pour échapper à la plupart des dommages, une douzaine de personnes se sont rassemblées, certaines préparant une masse de bacon et d’œufs – du stock du restaurant qu’il devait utiliser avant qu’il ne se gâte après la coupure de courant. sorti.
“Nous avons un peu une soupe populaire temporaire en cours”, a-t-il déclaré. “Tout le monde veille sur tout le monde ici. Nous sommes si loin. Nous ne pouvons pas compter sur les services d’urgence comme d’autres peuvent le faire.
De plus, ajouta-t-il, s’entraider les occupait et les distrayait de penser à ce qu’ils traversaient, à l’ampleur des pertes.
Pourtant, les deux dernières années – feux de brousse, coronavirus, deux inondations consécutives – avaient fait des ravages dans la communauté, même si elles avaient lié les gens à travers l’adversité. Détermination qu’ils pouvaient survivre à tout ce qui était en guerre avec un courant sous-jacent de peur de l’escalade des catastrophes à venir.
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