NAIROBI, Kenya – Le gouvernement éthiopien a annoncé jeudi ce qu’il a appelé une “trêve humanitaire” immédiate avec des forces qu’il combat depuis 17 mois dans la région du nord du Tigré, où des millions de personnes ont faim et où l’aide alimentaire n’a pas été livrée depuis décembre.
Le conflit meurtrier dans le deuxième pays le plus peuplé d’Afrique a opposé l’armée éthiopienne aux rebelles dans la région nord du Tigré.
Tard dans la nuit de jeudi, le gouvernement provisoire du Tigré, qui est aligné sur les rebelles, a publié un communiqué disant que si une aide humanitaire suffisante arrivait pour répondre aux besoins sur le terrain « dans un délai raisonnable », alors elle aussi serait « engagée ». à mettre en œuvre une cessation des hostilités effective immédiatement.
Les responsables des Nations Unies et de plusieurs agences d’aide ont accueilli les développements avec espoir, mais ont également averti que la fin de la crise humanitaire et du conflit acharné était encore loin.
le guerre en Ethiopiequi a commencé en novembre 2020, a fait des milliers de morts, contraint plus de deux millions de personnes à quitter leur foyer et fait l’objet de nombreuses violations des droits humains, notamment de nettoyage ethnique, de massacres et de violences sexuelles.
Le gouvernement éthiopien, en annonçant la trêve unilatérale, a déclaré qu’il agissait parce que des milliers de personnes du Tigré avaient commencé à affluer dans les régions limitrophes en quête d’aide.
“Bien qu’il soit réconfortant de voir le lien fraternel et la solidarité manifestés par les communautés qui reçoivent et aident les personnes dans le besoin, le gouvernement estime que la situation justifie des mesures urgentes pour garantir que les personnes dans le besoin puissent recevoir de l’aide dans leurs localités », a déclaré le gouvernement dans un communiqué sur Twitter et sur Facebook.
Dès le début de la guerre, les combats dans le Tigré, puis dans les régions voisines d’Afar et d’Amhara, ont entravé l’acheminement de l’aide. L’ancien haut responsable humanitaire de l’ONU, Mark Lowcock, accusé le gouvernement en mai dernier d’entraver les livraisons d’aide.
Gezahegn Gebrehana, le directeur national éthiopien de l’organisation caritative Oxfam, a déclaré que les parties au conflit doivent profiter de ce moment pour désamorcer et permettre un accès sans entrave à l’aide.
“Nous espérons que cette décision conduira à une paix durable et inclusive avant que davantage de vies et de moyens de subsistance ne soient inutilement perdus”, a déclaré M. Gebrehana dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
Plus de neuf millions de personnes ont désormais besoin d’une aide alimentaire dans le Tigré, l’Afar et l’Amhara, selon le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires. Les trois quarts de la population du Tigré “utilisent désormais des stratégies d’adaptation extrêmes pour survivre”, selon le bureau humanitaire de l’ONU dit dans un rapport ce mois-ci.
La nation, dans la Corne de l’Afrique, est également aux prises avec une grave sécheresse, selon Oxfam.
Le gouvernement a déclaré qu’il travaillera avec des groupes d’aide pour accélérer la livraison de nourriture et d’eau à ceux qui en ont besoin. Il a ajouté qu’il espérait que la trêve faciliterait la fin du conflit et a appelé les combattants du Tigré à “s’abstenir de tout acte d’agression supplémentaire et à se retirer des zones qu’ils ont occupées dans les régions voisines”.
Comprendre la guerre en Ethiopie
Ce n’est pas la première fois que le gouvernement éthiopien déclare un cessez-le-feu unilatéral pendant la guerre. Il l’a fait pour la première fois en juin dernier, après que l’armée éthiopienne a été mise en déroute dans le Tigré et que les combattants tigréens ont repris Mekelle. Mais il ne fallut pas longtemps avant que des combats reprennent ailleurs entre les forces gouvernementales et les rebelles tigréens.
L’annonce de cette dernière trêve est intervenue quelques jours seulement après que David Satterfield, l’envoyé spécial américain pour la Corne de l’Afrique, ait rendu visite à de hauts responsables en Éthiopie et ait fait pression pour l’acheminement de l’aide humanitaire au Tigré.
Jeudi, un porte-parole du département d’État a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique que les États-Unis saluaient et soutenaient “fortement” la décision du gouvernement éthiopien.
D’autres responsables de l’ONU et occidentaux, cependant, ont exprimé leur scepticisme quant à la tenue de la trêve. Les vols d’aide vers le Tigré sont toujours entravés, et il n’était pas clair si les milices d’Afar autoriseraient l’aide humanitaire à voyager par la route jusqu’au Tigré, alors que de nombreuses personnes à Afar ont également désespérément besoin d’aide.
La guerre en Éthiopie s’est également avérée risquée pour les travailleurs humanitaires. Au moins sept ont été attaqué et tué tout en travaillant dans la région depuis le début de la guerre. UNE Une enquête publiée la semaine dernière a révélé que des soldats éthiopiens étaient très probablement responsables d’avoir abattu trois travailleurs humanitaires de Médecins sans frontières dans la région du Tigré en juin dernier.
Un porte-parole du ministère éthiopien des affaires étrangères a qualifié ce rapport de “sans fondement” lors d’une conférence de presse dans la capitale, Addis-Abeba, jeudi. Dina Mufti, la porte-parole, a déclaré que le gouvernement regrettait les meurtres et avait créé un groupe pour enquêter, mais n’a pas pu accéder à la zone car elle était sous le contrôle du TPLF.
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