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L’édition de ce week-end du Magazine n’est pas la première à être presque entièrement consacrée à un seul article, mais c’est peut-être la plus rapide jamais publiée.
Jake Silverstein, rédacteur en chef du magazine, voulait aborder la guerre en Ukraine d’une manière qui ait un impact. “Nous avions juste besoin de trouver un moyen de le couvrir”, a déclaré Kathy Ryan, directrice photo du magazine.
L’équipe a atterri sur “Citoyens de Kiev”, un Essai photographique de 34 pages qui présente environ deux douzaines de gens ordinaires – boulangers, médecins, dramaturges, étudiants – qui continuent de vivre à Kiev au milieu des bombardements fréquents des forces russes. Le reportage a été publié en ligne plus tôt ce mois-ci et apparaît sur la couverture du magazine de ce week-end. L’effort s’étendait sur quatre pays et plusieurs villes, et comprenait les contributions d’une douzaine de personnes, dont un photographe, un journaliste, des traducteurs, des éditeurs photo, des designers et des éditeurs de magazines. Il a été produit en un peu moins de deux semaines.
Mme Ryan et Shannon Simon, une éditrice photo collaboratrice du Times, ont contacté Alexander Chekmenev, un photographe portraitiste ukrainien renommé qui, depuis de nombreuses décennies, documente la vie à Kiev, où il vit depuis 1997. Sa connaissance intime de la ville et son peuple était inestimable.
Quelques heures après avoir accepté la mission le samedi 5 mars, M. Chekmenev était dans les rues de Kiev pour prendre des photos.
Alors qu’il errait dans la ville, à la recherche de sujets de portrait, Anna Pechenina, qui lui servait de traductrice (pour la communication avec ses éditeurs anglophones) et fixeuse – une locale qui aide un journaliste à organiser une histoire – passait des appels téléphoniques depuis la Roumanie, où elle avait fui après l’invasion. Elle alignait des portraits avec des personnes dont ils voulaient représenter les perspectives, comme une jeune mère célibataire et son fils de 2 ans.
L’un des plus grands défis était l’accès. L’Ukraine est divisée en deux parties : la rive gauche, qui se trouve à l’est du fleuve Dniepr, et la rive droite, qui se trouve à l’ouest de celui-ci. Kiev se trouve des deux côtés du Dniepr, et M. Chekmenev voulait photographier les gens des deux rives, ce qui a pris de la planification. Il a également dû naviguer dans le couvre-feu de 20 heures de la ville.
Mais même avant la tombée de la nuit, peu de gens étaient dans les rues. Au milieu de la raids aériens, beaucoup s’abritaient sous terre dans des sous-sols, des abris anti-bombes ou dans le métro, ne s’aventurant que quelques minutes par jour pour obtenir de la nourriture et des fournitures.
Après avoir pris leurs photos, M. Chekmenev a noté les numéros de téléphone des gens et les a envoyés à CJ Chivers, un rédacteur du magazine, qui a écrit le texte du reportage. M. Chivers a suivi les sujets de la photo lors de conférences téléphoniques depuis sa maison en Nouvelle-Angleterre – avec l’aide d’Ali Kinsella, un traducteur parlant couramment l’ukrainien, à Chicago – pour mener des entretiens. M. Chivers a réalisé une vingtaine d’entretiens en quelques jours seulement, poursuivant la dernière personne jusqu’à plusieurs heures avant la date limite finale.
M. Chivers, qui avait déjà passé du temps à Kiev lorsqu’il travaillait au bureau du Times à Moscou, a déclaré qu’il « s’était inspiré de nombreux souvenirs » pour l’article. “J’espérais montrer un peuple dont l’avenir et la sécurité étaient gravement menacés, alors qu’il s’adaptait, d’une manière ou d’une autre, à une guerre qu’il n’avait pas choisie”, a-t-il déclaré.
Guerre russo-ukrainienne : principaux développements
Mme Simon, qui dirigeait les opérations depuis le Connecticut – souvent à 3 heures du matin, heure de l’Est, compte tenu du décalage horaire de six heures avec l’Ukraine – et Mme Ryan ont sélectionné et édité les portraits. Mme Ryan a déclaré que M. Chekmenev “apportait un puissant sentiment de voir le paysage du visage” et utilisait l’éclairage pour souligner les émotions de ceux qu’il photographiait : les photos sont les plus claires autour du visage du sujet et s’estompent vers l’obscurité près des bords de la photo. les cadres, offrant juste des aperçus de l’environnement de chacun.
“Il s’agissait en grande partie de vouloir être sûr que vous vous sentiez comme si vous étiez connecté à eux à travers cette photo”, a déclaré Mme Simon.
Sur la couverture du magazine figure Anna Malinina, 30 ans, tutrice privée d’anglais pour enfants qui a élu domicile dans une station de métro. La sienne n’est qu’une des nombreuses histoires racontées par “Citoyens de Kiev”. “Je suis fier de pouvoir mettre des gens ordinaires sur la couverture d’un si grand magazine”, a déclaré M. Chekmenev, qui a continué à photographier ceux qui sont restés à Kiev. “Honnêtement, ils méritent tous d’être sur la couverture. Il n’y a personne ici qui ne mérite pas d’être entendu en ce moment.
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