'Billions' Saison 6, Épisode 11 : J'aime Mike

Saison 6, épisode 11 : “Succession”

“Michael [expletive] Prince est candidat à la présidence.

Voilà, comme le résume Chuck avec tout son panache verbal habituel. Après une saison de références obliques et d’indices sotto voce, le grand plan de Mike Prince au-delà de tous ses autres grands plans est révélé, avec un autocollant indiquant “I LIKE MIKE 2028”. Derrière la saisie d’Axe Cap, derrière la création de la liste des princes, derrière le jeu lunaire pour les Jeux olympiques de New York, derrière l’introduction dans cet épisode du revenu de base universel sous la forme de «l’argent Mike» financé par Prince, derrière chaque dur- pour analyser l’interaction avec son bras droit, Scooter, et sa femme, Andy, ça y est. Mike Prince, milliardaire, veut devenir Mike Prince, président des États-Unis d’Amérique.

Vous pouvez presque sentir les ondes de choc traverser les personnages qui se conforment à ce plan en temps réel. Pour commencer, il y a Wags, qui a conclu un accord entre Prince et le gouvernement chinois uniquement pour voir le patron le faire exploser aussi publiquement que possible sur les violations des droits de l’homme, et qui se demande pourquoi Prince offrirait un emploi à Chuck Rhoades, entre tous. Le mouvement contre la Chine est une tentative de se frayer un chemin en tant que milliardaire éthique ; l’offre d’emploi est une tentative de retirer définitivement un ennemi du tableau.

Ensuite, il y a Taylor et Philip, les personnages qui donnent théoriquement à cet épisode, “Succession”, son titre. (J’ai tendance à croire que c’est une référence effrontée à l’autre conte de la télévision sur les modes de vie des riches et des sans vergogne ; c’est un peu comme ce mème des deux Spider-Men pointant l’un vers l’autre.) Ils passent la majeure partie de l’épisode à se disputer le poste d’héritier présomptif de Prince, bien qu’aucun des deux ne puisse vraiment comprendre pourquoi il a choisi de nommer un successeur.

Le pitch de Taylor implique l’approche proverbiale “bouger vite et casser les choses”. L’approche de Philip est plus méthodique. Mais une fois la poussière retombée, ces deux prodiges se rendent compte qu’ils feraient mieux de se présenter comme une équipe de deux, dans laquelle les forces de l’un complètent celles de l’autre. Cela semble libérer de l’espace dans leur cerveau pour enfin démêler le Pourquoi de la manœuvre de Prince, et que Pourquoi est orné du sceau présidentiel.

Enfin, il y a Chuck et Dave. Rhoades s’est installé dans un ancien bureau tout droit sorti de “Mad Men” – avec une secrétaire vieillissante qui serait l’une des conquêtes sexuelles du patron – entretenu par son père à des fins fiscales. C’est ici qu’il est installé lorsque son dernier coup contre Prince – un panneau d’affichage numérique à l’extérieur de la maison de Prince qui donne un onglet courant de sa fortune personnelle – devient une sensation virale. C’est ici que Scooter et Kate Sacker viennent encourager Chuck à rejoindre l’équipe de Prince, une offre qu’il décline comme prévu.

Lorsque le plan “Mike money” de Prince est déployé, apparemment avec le président de l’arrondissement de Brooklyn (joué par Joanna P. Adler) à bord, Chuck encourage Dave à débrancher la prise en récupérant tout le terrain que Prince a acheté au service de sa candidature olympique, sur au motif que les Jeux n’étant plus en jeu, il viole le pacte en vertu duquel il a acheté les parcelles.

Cela devrait être un coup fatal puisque Prince comptait sur la terre et un partenariat public-privé pour financer son régime de revenu de base universel. Mais Prince prend alors la décision très peu milliardaire de promettre de financer lui-même entièrement l’initiative “Mike money”. Lorsque Dave et Chuck se sont réunis pour comprendre pourquoi il irait si loin sur un membre, il n’y a qu’une seule conclusion qu’ils peuvent tirer, et elle est accompagnée de “Hail to the Chief”.

Parallèlement à tout cela, il y a l’histoire surprise à laquelle on nous a présenté la semaine dernière : le livre de Wendy Rhoades. Il s’avère qu’il s’agit d’une sorte d’effort non romanesque : “Rewards of the Ruthless : How I Make Wall Street Killers”, une chronique de son mandat en tant que coach de performance d’Axe/Prince Cap. Le livre comprend des versions très légèrement déguisées de tous vos commerçants préférés, du timide Tom (un analogue de Tuk) au Lance (Victor jusqu’au bout).

Wendy tente d’atténuer le coup de l’existence du livre en donnant à peu près à tout le monde une copie préalable afin qu’ils puissent peser sur leurs propres représentations. L’idée est de les impliquer en tant que, essentiellement, co-conspirateurs au lieu de leur lancer le livre après coup – en les osant efficacement dans des poursuites en diffamation.

Mais Wendy finit par mettre le kibosh sur le livre elle-même, le brûlant avec son prêtre bouddhiste à ses côtés. Elle se rend compte que ce n’était pas une tentative d’évacuer sa bile mais de servir son ego. “En fin de compte,” dit-elle, “c’est une course qui ne fait qu’en avoir besoin de plus, ce qui est exactement ce que je ne fais pas besoin.” Si seulement un autre personnage de cette émission réalisait la même chose.

Petite monnaie:

• Aux classiques de la bande originale de “Billions” – les “Badlands” de votre Bruce Springsteen et ainsi de suite – cet épisode ajoute la chanson espiègle et torride “Chaise Longue” des chouchous britanniques de l’indie-rock Wet Leg. Montez-le, les gens.

• “Un homme dans votre position ne peut pas se permettre d’avoir l’air ridicule”, cite Wendy à Ben Kim quand lui, Tuk et Bonnie la confrontent avec colère à propos de son livre. “Je n’allais pas vous citer ‘Parrain'”, répond Ben, mais il doit admettre qu’elle a raison. Cue le Garçon brisé.

• Chuck se réfère à Prince comme “Greg Stillson de ‘[The] Dead Zone », une référence au livre de Stephen King dans lequel un médium entreprend d’arrêter un candidat présidentiel extrêmement dangereux portant ce nom. Prince est peut-être fictif, mais jetez un coup d’œil au paysage politique : Greg Stillsons est une chose que ce pays parvient encore à produire avec des récoltes exceptionnelles.

• Suis-je la seule personne à se demander pourquoi Victor, le trader le plus intimidant de Prince Cap, n’est pas en lice pour succéder aux côtés de Taylor et Philip ? C’est bizarre de le voir regroupé aux côtés de Ben Kim et Tuk au lieu des alphas.

• Cela dit, j’ai été ravi de voir Sarah Stiles revenir en tant que Bonnie, une autre commerçante de type A, lorsque l’équipe confronte Wendy à propos de son livre. Je garde toujours l’espoir qu’elle rejoigne Mafee et Dollar Bill dans leur entreprise dissidente.

• Heilemann gagne également la référence de lutte de cet épisode, dans laquelle Prince le compare au monstre au dôme chromé George Steele, également connu sous le nom d’Animal. Malheureusement, Heilemann ne semble pas avoir la langue verte en mangeant du rembourrage de tendeur comme l’a fait l’animal.

• L’aversion de Prince pour l’obscénité est si prononcée dans cet épisode – ses exclamations incluent “Dang it!” et “Mère décortiqueuse!” – que lorsqu’il se réfère à Chuck comme “ce fils d’un [expletive]« Au final, ça a un réel impact. Cela m’empêchera-t-il, personnellement, de larguer des bombes F dans une conversation polie tout le temps ? Probablement pas, mais c’est quelque chose à méditer.