LONDRES — Ed Sheeran n’a pas volé un autre auteur-compositeur lorsqu’il a écrit son mégahit de 2017 »Forme de toi», selon un très attendu décision de la Cour ici mercredi.
Le juge Zacaroli, le juge chargé de l’affaire, a déclaré: «M. Sheeran n’a ni délibérément ni inconsciemment copié” le morceau “Oh Why” de l’auteur-compositeur britannique Sami Chokri.
Il n’y avait « rien de plus que des preuves spéculatives » que M. Sheeran avait même jamais entendu « Oh pourquoi », a ajouté le juge Zacaroli, rejetant l’allégation de violation du droit d’auteur de M. Chokri.
L’affaire du plagiat n’était que le dernier impliquant un auteur-compositeur de premier planmais les dirigeants de l’industrie du disque ont suivi l’affaire de près, en raison de son potentiel à renforcer d’autres affirmations.
Au cœur de l’affaire se trouvait une infime partie de “Shape of You”, qui a dominé les palmarès mondiaux et est l’une des chansons les plus écoutées sur Spotify avec plus de trois milliards d’écoutes. Dans le morceau, M. Sheeran chante à plusieurs reprises le crochet “Oh, I”, qui, selon M. Chokri, était basé sur une section de “Oh pourquoi», un morceau de 2015 du chanteur britannique peu connu qui se produit sous le nom de Sami Switch.
La décision du juge Zacaroli est intervenue après un procès de 11 jours devant la Haute Cour de Londres en mars, qui a fait l’objet d’une intense attention médiatique. M. Sheeran était au tribunal tout au long du procès et a chanté depuis la barre des témoins tout en témoignant. À un moment du procès, l’équipe juridique de M. Sheeran a accidentellement joué l’une de ses chansons inédites, ce qui a incité M. Sheeran, choqué, à demander à son équipe juridique : “Comment avez-vous obtenu cela ?” selon un reportage de la BBC News.
L’affaire remonte à mai 2018, lorsque M. Sheeran et ses co-auteurs de “Shape of You”, dont Johnny McDaid du groupe Snow Patrol, ont demandé à la Haute Cour de Londres de déclarer qu’ils n’avaient pas copié l’œuvre de M. Chokri. Leur réclamation est née après que M. Chokri et un co-auteur ont notifié à la Performing Rights Society britannique, un organisme qui paie les redevances des chansons, qu’ils devraient être crédités en tant qu’auteurs-compositeurs sur “Shape of You”. La société a alors suspendu tous les paiements à M. Sheeran et à ses co-auteurs.
Peu de temps après que M. Sheeran a pris des mesures, M. Chokri et son co-auteur ont introduit leur propre action en justice, accusant M. Sheeran de violation du droit d’auteur.
Au cours de l’audience, l’équipe juridique de M. Chorki a tenté de présenter M. Sheeran comme un plagiaire habituel. Andrew Sutcliffe QC a déclaré que M. Sheeran était “sans aucun doute très talentueux” selon un article du Times de Londres, mais a ajouté : « C’est aussi une pie. Il emprunte des idées et les jette dans ses chansons. M. Sutcliffe a affirmé que M. Sheeran ne créditait que parfois les auteurs-compositeurs auxquels il avait emprunté.
Un avocat pour M. Sheeran dit au tribunal que la chanson de M. Chokri n’avait reçu que 12 914 écoutes sur YouTube au cours des deux années suivant sa sortie et n’avait été diffusée que deux fois à la radio britannique, ce qui signifie que peu de gens avaient eu la chance de l’entendre.
Mais M. Chokri, témoignant, a affirmé qu’il connaissait personnellement M. Sheeran et qu’il l’avait rencontré une fois dans une succursale de Nando’s, un restaurant de poulet. M. Sheeran a dû entendre la chanson “à travers les nombreux points d’accès que mon équipe et moi avons partagés”, a déclaré M. Chorki, selon le Times de Londres.
Dans sa décision, le juge Zacaroli a écrit que même si le choc de M. Chokri en entendant “Shape of You” était compréhensible, étant donné les similitudes entre les deux chansons, de telles coïncidences “ne sont pas rares”. Même si M. Sheeran avait cherché l’inspiration pour le morceau, a-t-il ajouté, le morceau de M. Chokri était “loin d’être une source évidente”.
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