Imaginez un autre monde. Imaginez maintenant 5 000 de plus.

Luis Calçada, le artiste en visualisation scientifique qui travaille avec l’Observatoire européen austral, a choisi un autre Jupiter chaud : Vega b.

“Cette étoile, qui n’est qu’à 25 années-lumière de nous, est au cœur du roman ‘Contact’ de Carl Sagan”, a déclaré M. Calçada. Il a dit que le livre a suscité un intérêt qui l’a amené « à poursuivre des études universitaires en astronomie. Après cela, j’ai construit une carrière d’illustrateur scientifique. Donc ce livre, Carl Sagan et Vega ont été présents à un moment déterminant de ma vie. Donc, voir une planète découverte autour d’elle était très excitant.

Petit mais fascinant

Au cours de ses années sur «Star Trek: The Next Generation», Wil Wheaton est devenu familier avec des mondes fictifs et de nouvelles formes de vie. Il a choisi YZ Ceti b, qui est légèrement plus petite que la Terre et orbite autour d’une naine rouge située à 12 années-lumière, ce qui la rend extrêmement proche pour une étude plus approfondie.

“Cela n’a pas de sens que, dans un univers aussi vaste que le nôtre, nous soyons la seule espèce intelligente (sensible)”, a déclaré M. Wheaton dans un e-mail. « Ainsi, lorsque je regarde le ciel nocturne, je n’imagine pas simplement que quelqu’un d’autre regarde en arrière. Je sais qu’ils le sont.

Il a ajouté qu’il était peu probable que la preuve vienne de notre vivant, donc “notre défi le plus urgent en tant qu’espèce en ce moment est de prendre soin de la seule planète sur laquelle nous pouvons vivre afin que les générations à venir, dans un avenir si lointain que nous ne pouvons pas imaginer à quoi cela ressemblera, nos descendants pourront établir un premier contact.

Boostez votre imagination

À seulement 500 millions d’années, Kepler-51 fait partie des systèmes stellaires les plus jeunes de cette liste. Mais bien qu’il soit encore un bébé en termes astronomiques, le système abrite déjà plusieurs planètes aux propriétés énigmatiques, a déclaré Peter Gao, un scientifique du personnel à la Carnegie Institution for Science.

Le Dr Gao a déclaré que les trois planètes du système étaient surnommées “super bouffées”, avec une densité extrêmement faible qui rappelle la mousse de polystyrène ou la barbe à papa et “défie notre compréhension de la formation et de l’évolution des planètes”.

Il a ajouté que “je les aime parce que j’aime un bon mystère, et leur existence a montré que l’univers est toujours plus imaginatif que nous.”