Le tirage au sort de la coupe du monde est vendredi. Voici comment cela fonctionne.

Le plateau de la Coupe du monde est presque complet. Vendredi, les équipes de football apprendront la réponse à la question cruciale qu’elles et leurs fans veulent savoir : contre qui joueront-elles lors de l’ouverture du tournoi en novembre au Qatar ?

Le tirage au sort de la Coupe du monde – en partie gala, en partie rallye d’encouragement, en partie séminaire de mathématiques – offrira des affrontements de styles intrigants, des collisions politiques éprouvantes et, si les événements passés sont un guide, quelques moments inconfortables.

Mais compte tenu de l’enjeu du tirage au sort, c’est aussi l’un des plus grands événements du calendrier sportif mondial. Voici un aperçu de son fonctionnement.

Vendredi à midi, heure de l’Est, au Doha Exhibition and Convention Center au Qatar.

La couverture télévisée aux États-Unis sera sur FS1 et Telemundo à partir de 11h30, heure de l’Est. Le tirage au sort sera diffusé sur FIFA.com et sur le service Peacock de NBC aux États-Unis. Le fournira également une couverture minute par minute.

Chaque équipe a été assignée à l’un des quatre pots, en fonction de son classement mondial. Une équipe de chaque pot sera placée dans chacun des huit Coupe du monde groupes du tour d’ouverture, pour s’assurer que les équipes sont divisées par force. Il existe également des règles pour les séparer des rivaux régionaux. Chaque groupe ne peut pas avoir plus de deux équipes d’Europe, par exemple, et pas plus d’une de n’importe quel autre continent.

L’ensemble du processus peut se sentir un peu méthodique parfois : Tout d’abord, une balle est tirée de l’un des bols contenant les noms de chaque équipe dans ce pot. Ensuite, une deuxième boule est tirée pour placer l’équipe à sa place, ce qui doit être fait avec soin pour s’assurer que les règles sur les rivalités régionales sont respectées.

Cela peut mal tourner, comme l’a appris la Ligue des champions en décembre. Il avait annoncé ses matchs à élimination directe très attendus avant de découvrir son erreur et a dû organiser une reprise embarrassante.

Des sommités du football, dont Cafu (Brésil), Lothar Matthäus (Allemagne), Adel Ahmed Malalla (Qatar), Ali Daei (Iran), Bora Milutinovic (Serbie), Jay-Jay Okocha (Nigéria), Rabah Madjer (Algérie) et Tim Cahill ( Australie) s’occupera du tirage réel des balles hors des boules.

Puisque les équipes sont classées selon leur classement mondial, le pot 1 contient traditionnellement les favoris du tournoi ainsi que le pays hôte. Cela signifie qu’en plus du Qatar, cette année, le pot comprend le Brésil, l’Argentine, la Belgique, la France, l’Angleterre, l’Espagne et le Portugal.

Le pot 2 comprend les États-Unis, le Mexique, les Pays-Bas, le Danemark, l’Allemagne, la Suisse, la Croatie et l’Uruguay.

Le pot 3 est la Serbie, la Pologne, le Sénégal, le Maroc, la Tunisie, l’Iran, le Japon et la Corée du Sud.

Le pot 4, théoriquement les équipes les plus faibles (mais peut-être pas cette année), contient le Canada, le Ghana, le Cameroun, l’Équateur et l’Arabie saoudite.

Trois équipes qui n’ont pas encore été déterminées seront également dans ce pot. Une place européenne sera prise par l’Ukraine, l’Ecosse ou le Pays de Galles. Une autre place reviendra au vainqueur d’une éliminatoire intercontinentale entre le Costa Rica et la Nouvelle-Zélande, et la dernière à celle du Pérou, de l’Australie ou des Émirats arabes unis. Tous ces endroits seront décidés par des jeux en juin.

Le grand absent est l’Italie, quadruple vainqueur de la Coupe du monde et champion d’Europe en titre. Après avoir raté en 2018, l’Italie a été éliminée pour le deuxième cycle consécutif en perdant une demi-finale des séries éliminatoires contre la Macédoine du Nord.

Le Qatar, qui ne s’est jamais qualifié pour la Coupe du monde sur le mérite sportif, est de loin l’équipe la plus faible du pot 1, et chaque équipe des autres pots aura hâte d’atterrir dans son groupe. Personne ne voudra spécialement jouer contre le Brésil, parce que c’est le n°1 mondial et parce que, hé, c’est le Brésil. La France est championne en titre.

L’Allemagne et les Pays-Bas semblent être les équipes les plus fortes du pot 2, et la Serbie et la Pologne (avec le joueur mondial de l’année de la FIFA, Robert Lewandowski) pourraient être dangereuses à partir du pot 3. Toute équipe d’Amérique du Sud qui peut se qualifier sera forte. , et l’Equateur dans le pot 4 devraient effrayer de nombreuses équipes classées au-dessus.

Il en va de même pour le Canada, qui compte une foule de jeunes talents et s’est hissé à la première place de son groupe de qualification devant les puissances plus traditionnelles que sont les États-Unis et le Mexique.

Les favoris sont le Brésil, la France, l’Angleterre et l’Espagne, dans cet ordre, selon les bookmakers.

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