Les autorités douanières finlandaises ont saisi trois cargaisons contenant des œuvres d’art renvoyées en Russie depuis des expositions en Italie et au Japon, car elles étaient soupçonnées d’être soumises aux sanctions de l’Union européenne imposées à la Russie pour son invasion de l’Ukraine, a déclaré le service des douanes finlandais le Mercredi.
Les cargaisons, contenant des peintures et des sculptures, ont été arrêtées à Vaalimaa, un poste frontière entre la Finlande et la Russie, vendredi et samedi, selon un communiqué de presse sur le site du service des douanes finlandais, Tulli.
Un porte-parole du service, Mika Parkkonen, a confirmé la saisie.
M. Parkkonen a déclaré lors d’un entretien téléphonique que les expéditions avaient une valeur d’assurance estimée à 42 millions d’euros (46 millions de dollars), mais n’a donné aucun autre détail.
“Les œuvres d’art étaient transportées d’Italie et du Japon vers la Russie via la Finlande”, indique le communiqué sur le site Internet. “Ils avaient été exposés lors d’expositions.”
Images fourni par le service des douanes montraient les cargaisons dans de grands conteneurs en bois.
Sami Rakshit, le directeur du service de contrôle des douanes finlandais, a donné quelques détails sur la saisie lors d’une conférence de presse mercredi. Selon Reuters, il a déclaré aux journalistes que les œuvres comprenaient des antiquités et qu’elles avaient été temporairement prêtées par des musées et des galeries d’art russes.
le L’agence de presse russe Tass a rapporté que les œuvres exposées en Italie avaient fait l’objet de deux expositions : l’une, à la galerie Piazza Scala de Milan, avec des pièces de l’Ermitage et des réserves des musées de Tsarskoïe Selo, Pavlovsk et Gatchina ; et un autre au Musée d’art moderne d’Udine, avec des œuvres de la Galerie nationale Tretiakov et du Musée national de l’Est.
Le service des douanes a déclaré que le ministère finlandais des Affaires étrangères avait confirmé que la liste des sanctions de l’Union européenne “contient un paragraphe sur les œuvres d’art” et que le ministère avait ouvert une enquête préliminaire pour déterminer si les travaux arrêtés à Vaalimaa contrevenaient aux sanctions de l’UE.
Les autorités finlandaises ont indiqué qu’elles consulteraient également la Commission européenne à Bruxelles.
“L’enquête préliminaire se poursuivra sous la forme de collecte d’informations, de coopération internationale et de demandes d’entraide”, indique le communiqué sur le site Internet des services des douanes. “Les douanes finlandaises ont pour objectif de terminer l’enquête dès que possible.”
Ivan Nechepurenko reportage contribué.
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