ISLAMABAD, Pakistan — Le Pakistan, un pays doté de l’arme nucléaire qui abrite la deuxième plus grande population musulmane du monde, est depuis des décennies un partenaire américain réticent — bien qu’important — dans la campagne contre le terrorisme.
Mais le pays s’est éloigné des États-Unis sous le Premier ministre Imran Khan, en particulier après le retrait américain d’Afghanistanoù le Pakistan a longtemps été accusé de nourrir les talibans et est partisan de le régime taliban qui a pris le pouvoir l’année dernière. Le Pakistan a également adopté un partenariat stratégique avec la Chine et des liens plus étroits avec la Russie.
Pendant deux décennies après les attentats du 11 septembre 2001, le Pakistan était apparemment un partenaire américain dans la guerre contre Al-Qaïda et les talibans après que les États-Unis aient exigé que le Pakistan choisisse son camp. En échange, l’armée pakistanaise a gagné des dizaines de milliards de dollars d’aide américaine.
Mais dès le début, la relation entre les deux pays était en proie à des intérêts divisés, le Pakistan jouant un double jeu : accepter l’aide américaine, tout en soutenant souvent les militants mêmes que les États-Unis combattaient.
L’agence d’espionnage pakistanaise a fourni une aide à la planification et une expertise en matière de formation aux talibans tout au long de la guerre en Afghanistan, ont déclaré des responsables américains, et a offert un refuge à le réseau Haqqaniune organisation militante responsable de certaines des attaques les plus meurtrières contre les troupes américaines en Afghanistan. Après la prise du pouvoir par les talibans, des protégés pakistanais du réseau Haqqani ont occupé des postes clés dans le gouvernement afghan.
L’objectif du Pakistan en Afghanistan était de créer une sphère d’influence pour bloquer son ennemi juré, l’Inde, qui, selon le Pakistan, soutient des groupes séparatistes opérant à partir de refuges en Afghanistan pour semer l’agitation au Pakistan.
Pendant la guerre en Afghanistan, les États-Unis ont toléré le jeu fourbe du Pakistan parce que, s’ils avaient le choix, les responsables américains préféraient mener une guerre chaotique en Afghanistan plutôt que de se brouiller avec un Pakistan doté de l’arme nucléaire. Les ports et les aérodromes du Pakistan offraient des points d’entrée et des lignes d’approvisionnement critiques pour l’équipement militaire américain nécessaire en Afghanistan.
Mais les relations des États-Unis avec le Pakistan se sont refroidies après les Navy SEALs tué Oussama ben Laden en 2011 dans une maison sécurisée située près d’une académie militaire pakistanaise.
La Chine, mécène de longue date du Pakistan, a investi massivement dans les infrastructures pakistanaises. La Chine compte également sur le Pakistan pour lui servir de facilitateur en Afghanistan, qui abrite des millions de dollars de minéraux de terres rares qui ont piqué les intérêts de la Chine, selon les analystes. M. Khan, en essayant d’établir des liens plus étroits avec Moscou, a également a rendu visite au président Vladimir V. Poutine en Russie quelques heures avant l’invasion de l’Ukraine. M. Khan avait l’intention de faire pression pour qu’un gazoduc de plusieurs milliards de dollars soit construit par des entreprises pakistanaises et russes, selon des informations au Pakistan.
Si M. Khan est évincé, de nombreux experts de la région affirment que le Pakistan pourrait se rapprocher des États-Unis et de l’Occident. Au cours des trois dernières années, l’armée pakistanaise, qui a historiquement déterminé la politique étrangère et les priorités de sécurité du pays, a souvent été en désaccord avec les vues de M. Khan sur l’éloignement des États-Unis, selon les analystes. Ces différences ont contribué à l’aigrissement des relations de M. Khan avec l’armée dans la dernière partie de son mandat.
La veille du vote de censure prévu, le chef de l’armée pakistanaise, le général Qamar Javed Bajwa, a exprimé le désir d’approfondir les liens avec la Chine et les États-Unis et a toléré l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
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