VASYLKIV, Ukraine – Les récits de la résistance dans la petite ville de garnison de Vasylkiv ont déjà pris l’éclat d’une légende. Des rapports font état d’avions de transport russes abattus, de parachutistes chassés dans les bois et même d’un pilote ukrainien inconnu surnommé le Fantôme de Kiev défendant les cieux.
Hormis les hyperboles, les habitants de cette paisible ville de province aux rues bordées d’arbres et aux immeubles de faible hauteur datant de l’empire russe ont réussi à repousser les troupes russes dans les premiers jours critiques de la guerre, empêchant les forces russes de capturer des bases stratégiques qui pourraient ont permis l’encerclement de la capitale nationale, Kiev.
Vasylkiv – qui abrite une école d’aviation qui a formé des générations de pilotes, une force opérationnelle antiterroriste et un centre de commandement de la défense aérienne qui protège la capitale et le centre de l’Ukraine – est devenue l’une des premières cibles d’une attaque russe dans les premières heures et les premiers jours de la guerre. Des missiles de croisière ont percuté la base aérienne, puis les forces aéroportées russes ont attaqué dans une série d’assauts au sol.
Ils n’ont pas prévalu. Les récits de résidents, de responsables gouvernementaux, de membres des forces armées et de civils qui ont enrôlé des unités de défense territoriale ont décrit comment l’Ukraine a repoussé l’assaut russe et a aidé à empêcher les objectifs plus larges de la Russie de prendre le contrôle du pays.
Une base aérienne en bordure de Vasylkiv a été parmi les premières cibles touchées à 5 heures du matin le 24 février, lors des premières salves de la guerre. Les frappes ont endommagé des bâtiments, des équipements et des systèmes de défense aérienne.
Des troupes aéroportées russes ont été larguées dans les villages voisins et ont lancé un assaut, ont déclaré des responsables et des officiers locaux. Les soldats russes ont attaqué lors d’un raid aérien, l’utilisant à leur avantage alors que les troupes ukrainiennes se cachaient dans des abris anti-bombes.
“Après les frappes aériennes, ils ont essayé de tester le périmètre”, a déclaré un officier de l’armée de l’air impliqué dans des combats dans l’une des nombreuses installations militaires de la région, s’exprimant à condition qu’il ne soit identifié que par son grade – un major – et son code militaire. nom, KR@M. “Ils ont essayé de se faufiler à l’intérieur et ils ont réussi.”
Pour des raisons de sécurité, l’officier n’a pas précisé exactement où se déroulaient les combats, sauf pour dire la région de Kiev.
Les assaillants russes ont très probablement été largués par hélicoptère dans des villages éloignés de leur cible et ont avancé à pied, ont déclaré lui et d’autres responsables. Ils ont attaqué deux cibles militaires distinctes et, pendant quatre jours, les forces ukrainiennes ont repoussé plusieurs attaques. À un moment donné, a-t-il dit, les Russes ont réussi à entrer dans une enceinte mais se sont à nouveau retirés après avoir subi des pertes.
Des responsables ont déclaré que certains des assaillants russes étaient déjà présents dans la ville et vivaient dans des cellules dormantes depuis des mois. Le maire de la ville, Natalia Balasynovych, a déclaré que certains avaient même acheté des appartements dans un nouveau complexe résidentiel et emménagé avec leur famille pour se couvrir.
L’armée ukrainienne a affirmé à l’époque qu’un de ses avions de chasse avait abattu un avion de transport russe la même nuit. Les médias ont également rapporté que deux avions-cargos militaires à destination de Vasylkiv avaient été interceptés et abattus par les défenses aériennes ukrainiennes.
Mais l’épave de tout avion abattu s’est révélée insaisissable. Des membres des unités de défense territoriale, dont beaucoup sont d’anciens volontaires militaires ainsi que des chasseurs locaux, ont déclaré avoir fouillé les bois et la campagne environnante mais n’avoir trouvé aucune épave d’avion.
Mais le ciel ukrainien était plein d’hélicoptères russes dans les premières nuits de la guerre, a déclaré Yuriy Ignat, responsable des relations publiques au Commandement de l’armée de l’air ukrainienne. “Nous ne pensons pas qu’ils soient venus dans de gros avions, mais il y avait de nombreux groupes de saboteurs dans de nombreux endroits.”
Au cours de la quatrième nuit de la guerre, les assaillants russes s’étaient regroupés et étaient mieux organisés, a déclaré l’officier de l’armée de l’air, KR@M, membre de l’unité de réaction rapide impliquée dans la bataille.
Il a dit que les Russes étaient équipés de fusils d’assaut, de silencieux et de lunettes de vision nocturne, leur permettant d’attaquer dans l’obscurité.
“A 4 heures du matin, lorsque les combats ont commencé, notre garde a été abattu silencieusement, dans la tête, dans l’obscurité totale”, a-t-il déclaré.
Une violente fusillade a éclaté lorsque les Russes sont entrés dans l’enceinte, a-t-il déclaré. Les Ukrainiens ont rapidement perdu six hommes tués, dont deux blessés. Mais avec des tirs précis et des grenades lancées, il a dit qu’ils avaient réussi à tuer cinq des assaillants et à en blesser un sixième, forçant les Russes restants à battre en retraite.
“Nous avons de la chance qu’ils ne savaient pas comment lancer correctement des grenades”, a déclaré KR@M à propos des Russes. “S’ils avaient réussi à lancer des grenades, ce serait très triste”, suggérant que les Ukrainiens auraient pu être dépassés.
Les Russes semblaient avoir eu du recul, car il y avait des signes qu’ils traînaient leurs morts et leurs blessés avec eux. “Nous avons vu les taches de sang mais n’avons trouvé aucun corps”, a déclaré KR@M. Ils ont même récupéré leurs douilles, a-t-il dit.
Il a dit qu’il était le seul Ukrainien à avoir une vision nocturne à imagerie thermique et qu’il était capable de tirer sur trois des assaillants. Il a pleuré ses camarades perdus, qui, selon lui, n’avaient pas le même avantage. “Le plus difficile, comme toujours, est de perdre ses amis”, a-t-il déclaré.
Les assaillants avaient laissé une pancarte sur l’asphalte du territoire, suggérant qu’ils étaient membres d’Alpha, l’unité d’élite des forces spéciales russes, a-t-il dit. Il a montré une photo sur son téléphone portable d’un panneau à la craie sur l’asphalte avec les symboles “A” pour Alpha et un “Z”, la lettre utilisée par le principal groupement tactique russe combattant en Ukraine. Le panneau mesurait deux mètres de large, a-t-il dit, peut-être destiné à être visible depuis les airs.
Après cette bataille du 26 février, les Ukrainiens ont repéré des éclaireurs effectuant des reconnaissances autour du périmètre de leurs bases, mais les Russes n’ont pas lancé d’autres attaques. Puis, il y a environ une semaine, ils ont complètement disparu.
À l’intérieur des bases, l’effort était en cours pour réparer et réactiver certaines des défenses aériennes de Vasylkiv endommagées la première nuit.
Les frappes aériennes ont été “très douloureuses mais pas mortelles”, a déclaré Konstantin, un militaire de la défense aérienne qui s’est exprimé à condition que seul son prénom soit publié, sans mention de son grade.
Les bâtiments et l’équipement ont été endommagés, mais ils ont réussi à sauver un système fonctionnel en quelques jours, a déclaré Konstantin. “Si nous avons deux voitures détruites, nous pouvons en construire une”, a-t-il déclaré.
Néanmoins, l’équipement de défense aérienne de l’Ukraine datait des années 1970 et 1980 et était beaucoup moins sophistiqué que les systèmes utilisés par les Russes, a-t-il déclaré. Un seul missile apparaîtrait sur le radar ukrainien, mais lorsqu’ils l’ont abattu, a-t-il dit, ils ont découvert qu’un deuxième missile était derrière lui qui toucherait la cible.
Vasylkiv a été ciblé à plusieurs reprises dans des attaques de missiles et de roquettes au cours des semaines qui ont suivi, tout comme la capitale, Kiev, et les défenses ukrainiennes ont eu du mal à toutes les intercepter, a-t-il déclaré.
“C’était comme une lourde vague de grèves”, a déclaré Konstantin. “Nos défenses ne pouvaient pas tous les abattre en même temps.”
Dans un long fil de messages sur son compte Twitter, le commandement de l’armée de l’air ukrainienne a appelé les alliés à fournir à l’Ukraine des avions et des systèmes de défense aérienne occidentaux ou du moins aux anciens pays du Pacte de Varsovie de donner d’anciens systèmes soviétiques à l’Ukraine.
“À ce jour, nos alliés n’ont pas répondu à notre appel à un soutien de la défense aérienne (avions de chasse et SAM)”, a-t-il déclaré. “Nous n’avons pas reçu les outils dont nous avons besoin pour défendre notre ciel et remporter la victoire.”
“Il est important de dire qu’avec un équipement moderne, nous pourrions arrêter toutes les frappes aériennes”, a déclaré Konstantin.
0 Commentaires