Elle ne commande pas les projecteurs, ou le sol, comme Paige Bueckers. Elle n’est pas, comme Azzi Fudd, une pierre angulaire de l’avenir d’UConn.
Mais si les Huskies remportent leur 12e championnat national dimanche soir, Christyn Williams aura été une grande raison – en partie parce qu’elle est l’une des principales raisons pour lesquelles son équipe joue à Minneapolis.
En 135 minutes lors des cinq premiers matchs du tournoi d’UConn, le garde senior de Little Rock, Ark., a récolté en moyenne 14,2 points et 4,2 rebonds. Bien qu’elle ait eu du mal au début du match de vendredi contre Stanford, un pointeur à 3 points s’est avéré plus tard électrisant, et elle a donné à l’offensive des Huskies un pied précoce dans le match de lundi contre l’État de Caroline du Nord, tête de série, dans un match qui a finalement doublé les prolongations. Et à un moment après l’autre, elle s’est levée, posée et calme, pour faire correspondre un coup d’embrayage derrière l’arc, ou un lancer franc quand UConn avait vraiment besoin d’un point ou deux.
Elle a également offert une dose de leadership approchant tout, même si le match de dimanche sera sa première apparition dans une confrontation pour le titre national.
“Nous allons juste sortir et jouer comme si nous avions joué toute la saison et mener comme si nous avions mené toute la saison et lancer le premier coup de poing et apporter beaucoup d’énergie et d’intensité au jeu”, a déclaré Williams sur Samedi d’elle-même et de l’autre senior active de la liste, Evina Westbrook.
“Ça commence avec les seniors”, a-t-elle ajouté, “alors on va l’amener.”
Cela n’a pas été un chemin parfait cette saison, a reconnu Williams, après que Bueckers se soit blessé en décembre et qu’elle ait essayé de lui servir de remplaçant.
“J’ai l’impression d’avoir été appelée à intervenir et à jouer ce rôle parce qu’elle affichait en moyenne 20 points”, a déclaré ce week-end Williams, une étudiante en sociologie qui a également passé une partie de la saison restreinte en raison des règles sur les coronavirus. «Je pense que ce genre de chose s’est retourné contre moi. J’ai l’impression d’essayer trop fort et d’essayer de forcer les choses et ça n’allait tout simplement pas bien. Alors je n’ai eu qu’à me regarder dans le miroir et dire “faites ce que vous faites le mieux”, et c’est parti pour le panier. J’y suis en quelque sorte revenu et mes tirs ont commencé à tomber après que j’ai commencé à atteindre le panier et à reprendre la défense.
Maintenant, elle se prépare à transmettre le programme à Bueckers et Fudd.
“Ils sont encore jeunes et ils ont tellement confiance en eux, alors j’ai beaucoup confiance en eux pour le reste de leurs années ici”, a-t-elle déclaré plus tôt dans le tournoi. « Je suis vraiment fier d’avoir eu la chance de jouer avec eux cette année et l’an dernier. Mais je suis très confiant en eux. Ils s’occuperont des affaires.
Mais elle a d’abord un dernier test.
“Je pense que notre équipe vient d’apprendre que nous pouvons tout conquérir”, a-t-elle déclaré la semaine dernière. «Ce match en double prolongation a été très difficile, mais nous sommes restés calmes et nous étions très calmes. J’ai juste l’impression que la chose la plus importante est que nous savons que nous pouvons le faire quand nous en avons besoin.
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