Zelensky reproche à Merkel et Sarkozy d'avoir refusé l'adhésion de l'Ukraine à l'OTAN.

BRUXELLES — Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a fustigé les anciens dirigeants allemand et français, Angela Merkel et Nicolas Sarkozy, dans une adresse vidéo publiée tard dimancheles blâmant apparemment pour la mort de civils ukrainiens.

“J’invite Mme Merkel et M. Sarkozy à se rendre à Bucha, pour voir à quoi a abouti la politique de 14 ans de concessions à la Russie”, a déclaré M. Zelensky, faisant référence à la banlieue de Kiev où des images ont fait surface ce week-end. de corps gisant dans les rues après le retrait des forces russes. « Voyez de vos propres yeux les Ukrainiens torturés et tués.

M. Zelensky s’exprimait, a-t-il dit, à l’occasion du 14e anniversaire du sommet de l’OTAN de 2008 à Bucarest, en Roumanie, où, après un grand débat interne, l’OTAN a promis l’adhésion à l’alliance à la Géorgie et à l’Ukraine mais sans préciser quand.

Il a reproché aux politiciens des pays de l’OTAN d’entretenir une “peur absurde” de la Russie, ajoutant : “Ils pensaient qu’en refusant l’Ukraine, ils pourraient apaiser la Russie, la convaincre de respecter l’Ukraine et de vivre normalement à nos côtés”.

Plus tard, il a insisté sur le fait qu’il ne blâmait ni l’Occident ni personne d’autre que les soldats russes qui, selon lui, avaient commis des crimes contre les Ukrainiens et ceux qui leur avaient donné leurs ordres. “Mais nous avons le droit de parler d’indécision”, a-t-il déclaré.

Le sommet de Bucarest a été marqué par un débat sur l’opportunité de donner à l’Ukraine et à la Géorgie un « plan d’action d’adhésion » formel pour les guider vers la qualification à l’adhésion à l’OTAN. Le président George W. Bush était en faveur de le faire. Mme Merkel et M. Sarkozy n’étaient pas les seuls à affirmer qu’aucun des deux pays n’était prêt et que leur étendre les plans d’adhésion nuirait gravement aux relations avec la Russie et le président Vladimir V. Poutine.

Le secrétaire à la Défense de M. Bush, Robert M. Gates, lui a dit qu’offrir à la Géorgie et à l’Ukraine l’adhésion à l’OTAN “était vraiment exagéré” et, selon ses mémoires, un cas d'”ignorance imprudente de ce que les Russes considéraient comme leurs propres intérêts nationaux vitaux”.

M. Poutine a fait la même remarque à Bucarest, affirmant que l’adhésion de l’Ukraine et de la Géorgie à l’OTAN étaient pour lui des lignes rouges.

Dans un compromis de fin de soirée, tous les États membres de l’OTAN ont convenu que les deux pays ne devraient pas se voir proposer un plan d’action pour l’adhésion, mais se voir promettre l’adhésion à un moment donné dans le futur.

Fiona Hill, une spécialiste de la Russie qui était alors analyste du renseignement du gouvernement américain, a déclaré que la communauté du renseignement avait tenté de persuader M. Bush de ne pas faire cette promesse, mais avait échoué. Quatre mois plus tard, la Russie entre en guerre en Géorgie. Quant à l’Ukraine, Mme Hill a ditM. Poutine “a essayé de fermer cette porte depuis”.

Même après que la Russie a annexé la Crimée en 2014 et a aidé à parrainer des rebelles séparatistes dans les régions orientales de Donetsk et de Louhansk, l’OTAN n’a fait aucun effort pour amener l’Ukraine à devenir membre. Les pays de l’OTAN ont aidé l’Ukraine à former et à équiper son armée et lui ont fourni un soutien économique et politique important, mais sans adhésion, le pays n’est pas protégé par l’engagement de l’alliance en faveur de la défense collective, le laissant dans une “zone grise”, a déclaré M. Zelensky dimanche.

Mme Merkel a répondu lundi par l’intermédiaire d’une porte-parole, qui a déclaré qu’elle maintenait “ses décisions concernant le sommet de l’OTAN de 2008 à Bucarest”.

Mais Mme Merkel a également soutenu les efforts “pour soutenir l’Ukraine et mettre fin à la barbarie et à la guerre de la Russie contre l’Ukraine”, a ajouté la porte-parole.

M. Sarkozy n’a fait aucun commentaire dans l’immédiat. Mais l’Allemagne et la France – et l’OTAN dans son ensemble – ont clairement fait savoir, même pendant cette guerre, qu’elles n’avaient aucun intérêt à combattre une Russie dotée d’armes nucléaires au nom de l’Ukraine. Les deux pays, ainsi que d’autres alliés de l’OTAN, ont fourni à l’Ukraine les armes et autres soutiens que M. Zelensky a utilisés pour tenter de repousser l’invasion russe.