PHILADELPHIE – Le temps n’est pas encore venu pour le plus grand outsider du tournoi masculin de la NCAA.
La Tiny St. Peter’s University est bien vivante et passe aux huit derniers du tournoi de la NCAA après avoir tué une autre puissance de basket-ball. Jouant une défense inspirée et sans aucune crainte, la tête de série n ° 15 Peacocks a stupéfié le n ° 3 Purdue, 67-64, vendredi soir devant une foule au Wells Fargo Center de Philadelphie qui comprenait de nombreux fans de St. Peter’s qui ont fait le voyage dans le New Jersey Turnpike et rugit d’approbation.
Les Peacocks (22-11) se qualifieront pour affronter la Caroline du Nord, tête de série n ° 8, lors de la finale régionale de l’Est dimanche, avec une chance d’atteindre le Final Four à la Nouvelle-Orléans. Ils ont maintenant éliminé le n ° 2 Kentucky, le n ° 3 Purdue et le n ° 7 Murray State pour devenir la première tête de série 13 ou moins à atteindre les huit derniers.
«J’ai un groupe de gars qui jouent au basket et s’amusent. C’est tout ce que nous faisons », a déclaré l’entraîneur de St. Peter’s, Shaheen Holloway, lors d’une entrevue télévisée alors que ses joueurs le couvraient de célébrations jubilatoires.
Les Peacocks ont attiré l’attention nationale immédiatement après avoir battu le Kentucky – l’un des favoris du titre national – avant de devenir la troisième tête de série n ° 15 à se qualifier pour les huitièmes de finale. St. Peter’s est la première école du New Jersey à se rendre aussi loin en le tournoi masculin depuis que Holloway était meneur de jeu dans l’équipe de Seton Hall en 2000.
“Nous sommes heureux mais ne vous y trompez pas, nous ne sommes pas satisfaits”, a déclaré le garde Doug Edert, qui a terminé avec 10 points – dont deux lancers francs dans les dernières secondes – et a sauté sur une table tout en célébrant la victoire. Il a ajouté: “Nous nous sentons à notre place et plus nous gagnons de matchs, plus nous construisons de confiance.”
Le match a été serré tout au long avec 15 changements de tête et les deux équipes ont échangé le contrôle jusqu’en seconde période. Purdue, connu pour ses joueurs grands, grands et athlétiques, a dépassé et dominé St. Peter’s à l’intérieur, mais les Peacocks ont quand même trouvé un moyen de gagner.
“Ils nous ont battus comme ils ont battu les deux autres équipes”, a déclaré l’entraîneur de Purdue, Matt Painter. Il a ajouté: “Ils avaient une forte volonté, crasseuse, dure, en vous.”
Le garde de St. Peter, Matthew Lee, a égalé le match à 57 avec 3:17 à faire, et exactement une minute plus tard, Daryl Banks III, le meilleur marqueur des Peacocks avec 14 points, a frappé un lay-up pour prendre la tête. Les équipes ont échangé des paniers et des lancers francs, mais Purdue n’a pas pu rattraper son retard. La défense des Peacocks a maintenu Jaden Ivey, la star de Purdue qui est un choix de loterie NBA projeté, à 9 points sur 4 tirs sur 12.
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Les Peacocks sont arrivés pour le match de vendredi avec des t-shirts sur lesquels on pouvait lire “Plus est possible”.
« Qu’est-ce qu’ils vont dire maintenant ? » a déclaré Holloway alors que ses joueurs célébraient derrière lui. “A plus tard.”
-Adam Zagoria
La Caroline du Nord bat UCLA dans une confrontation de programmes légendaires.
L’amour était partout.
Le gardien de deuxième année Caleb Love a inscrit 27 de ses 30 points en seconde période alors que la Caroline du Nord, tête de série n ° 8, a éliminé l’UCLA, quatrième tête de série, 73-66, dans un affrontement de sang bleu de basket-ball universitaire pour se qualifier pour les huit derniers du Tournoi NCAA.
Love a réussi 6 des 13 3 points et a mis les Heels devant 67-64 avec des 3 consécutifs en fin de match, qu’il a enchaînés avec deux tirs fautifs pour prendre l’avantage. Les Tar Heels étaient considérés comme une équipe de bulles du tournoi NCAA tout au long de la saison, mais ils ont terminé en force et ont remporté neuf de leurs 10 derniers matchs et 15 de leurs 18 derniers. dernier match à domicile au Cameron Indoor Stadium pour Mike Krzyzewski de Duke quand ils ont battu les Blue Devils le 5 mars.
“Nous voulions prouver que tout le monde avait tort, alors maintenant nous sommes ici et je suis juste content d’être ici”, a déclaré Love dans une interview télévisée.
Roy Williams, qui a mené les Tar Heels à trois championnats de la NCAA et a pris sa retraite après la saison dernière, s’est appuyé sur l’entraîneur de première année, Hubert Davis, et sur l’équipe en personne du Wells Fargo Center de Philadelphie.
“Une chose que j’aime chez Caleb, c’est sa confiance et sa nature compétitive”, a déclaré Davis dans une interview télévisée. “Il veut toujours être dans les grands moments et faire de grands jeux et il l’a fait ce soir.”
Dimanche, la Caroline du Nord (27-9) affrontera la tête de série n ° 15 St. Peter’s, qui plus tôt vendredi a éliminé Purdue n ° 3 pour devenir la première équipe classée 13e ou moins à atteindre les huit derniers. Les Tar Heels restent en vie pour remporter le septième championnat national du programme, tandis que la défaite de l’UCLA garantit qu’une sécheresse pour les équipes de la côte ouest se prolongera au moins une année de plus.
L’Arizona en 1997 – il y a 25 ans – a été la dernière équipe du Pac-12 (c’était alors le Pac-10) à remporter le titre. Gonzaga, qui joue dans la Conférence de la côte ouest et se trouve à Spokane, Washington, a perdu jeudi soir en tant que meilleure équipe tête de série de ce tournoi.
Armando Bacot a ajouté 14 points et 15 rebonds pour les Tar Heels et Brady Manek a récolté 13 points et 8 rebonds. RJ Davis a récolté 12 points, 7 rebonds et 3 passes décisives.
Jules Bernard a mené les Bruins avec 16 points, Tyger Campbell en a récolté 15 et Johnny Juzang en a ajouté 14.
Les joueurs de Tar Heels ont été interrogés sur le fait d’affronter St. Peter’s en huitièmes de finale, mais un porte-parole de l’équipe a déclaré que les joueurs n’avaient pas vu la fin du match et qu’ils aborderaient le match samedi.
“Ils sont ici pour une raison, parce qu’ils forment une équipe incroyable, mais ils sont aussi incroyablement liés”, a déclaré Hubert Davis. « Une chimie formidable. Dimanche, ce sera notre match le plus difficile de l’année.
-Adam Zagoria
Le Kansas est la seule tête de série n ° 1 à avoir atteint les huitièmes de finale.
CHICAGO – La formation de vétérans du Kansas s’est qualifiée pour les huitièmes de finale vendredi avec une victoire de 66-61 sur Providence lors d’une demi-finale régionale du Midwest, devenant ainsi la seule tête de série à se qualifier en une semaine lorsque les bouleversements ont été la norme.
Les Jayhawks ont contrôlé le match dès le début, bloquant six tirs de Providence au cours des 12 premières minutes et dominant le match de rebond en première mi-temps. Mais Providence, faisant sa première apparition au Sweet 16 en un quart de siècle, a riposté et a gardé le jeu à portée de main.
Après avoir traîné jusqu’à 13 points, Noah Horchler a coulé deux 3-points en succession rapide pour ramener les Friars à moins d’un point en seconde période. Quelques minutes plus tard, il se dirigea vers le panier pour donner à Providence un avant-goût éphémère de la tête.
Mais cela s’est avéré insuffisant face à une équipe expérimentée du Kansas qui s’est montrée efficace, même si parfois inélégante.
Vers la fin de la première mi-temps, Jalen Wilson, un attaquant de Jayhawk, a raté deux lay-ups, mais a obtenu son propre rebond à chaque fois et a pu contraindre le ballon à travers le cerceau. Ochai Agbaji, finaliste du joueur national de l’année, n’a inscrit que 2 buts sur 8. Mais avec le Kansas semblant tendu et les Frères devenant plus agressifs, Agbaji est réapparu à la fin de la seconde mi-temps lorsque Christian Braun a servi un alley-oop derrière la ligne des 3 points. Agbaji a claqué la maison, animant les fans de Jayhawk au United Center de Chicago qui avaient été silencieux pendant une grande partie de la nuit.
Le Kansas, dont le plus jeune partant est un étudiant de deuxième année en chemise rouge, a également pu s’appuyer sur Remy Martin, un super-senior et transfert de l’Arizona State, qui a mené les Jayhawks au score avec 23 points. Braun, un junior, et Wilson, un deuxième en chemise rouge, ont tous deux atteint des rebonds à deux chiffres.
Les Jayhawks entreront dimanche en tant que grands favoris contre Miami, 10e tête de série, qui a battu l’État de l’Iowa, 11e tête de série, vendredi.
Mais la performance des Jayhawks vendredi, qui a suivi une victoire plus proche que prévu contre Creighton en huitièmes de finale, n’a pas fait grand-chose pour apaiser les inquiétudes quant à leur durabilité à la fin du tournoi. Le Kansas se qualifie pour la huitième de finale pour la huitième fois pendant le mandat de l’entraîneur Bill Self à Lawrence. Un seul de ces voyages s’est terminé par un titre national.
—Mitch Smith
Miami a envoyé Iowa State dans une confrontation inhabituelle de graines à deux chiffres.
Miami s’est éloigné de l’Iowa State pour gagner 70-56 dans un affrontement improbable de têtes de série à deux chiffres vendredi soir en huitièmes de finale. Les Hurricanes se sont qualifiés pour la finale régionale du Midwest, où les attend le Kansas, tête de série.
Au début, les ouragans et les cyclones semblaient être des images miroir les uns des autres, échangeant des points dans un jeu physique au rythme rapide qui était si frénétique qu’il frôle parfois le bâclé. Miami a marqué les 7 premiers points du match, Iowa State a répondu avec 8 des siens, et aucune des équipes n’a mené plus de 7 pendant la première mi-temps.
Mais Miami a commencé à se retirer après la mi-temps alors que Kameron McGusty et Jordan Miller ont aidé à mener une attaque marquante. McGusty, un senior de sixième année qui a commencé sa carrière à Oklahoma, a compté 27 points. Miller, un junior de quatrième année qui a joué auparavant pour George Mason, en a ajouté 16.
Les Cyclones ont lutté toute la nuit avec des revirements, remettant le ballon 18 fois. Alors que l’État de l’Iowa s’efforçait de garder le match à portée de main au milieu de la seconde mi-temps, Sam Waardenburg, un attaquant de Miami, a réussi une passe lente près du milieu de terrain et s’est précipité vers le panier pour un slam dunk, prolongeant l’avance à neuf.
Que l’État de l’Iowa ou Miami se soit rendu à Chicago pour une demi-finale régionale était improbable. Les Cyclones ont surpris la troisième tête de série du Wisconsin le week-end dernier pour mériter leur voyage, tandis que Miami a remporté une victoire de 18 points sur Auburn, une tête de série n ° 2. Le match de Miami contre le Kansas est sa première apparition en huitièmes de finale.
Malgré leur classement relativement bas – Iowa State était classé 11e dans le Midwest et Miami 10e – les deux équipes ont montré vendredi pourquoi elles avaient survécu en mars. Issus de conférences de pouvoir, ils semblaient tous imperturbables devant la scène nationale, ayant affronté des équipes hautement classées toute la saison. Et ils ont chacun aligné des alignements physiques de vétérans construits en grande partie grâce au marché des transferts.
Iowa State, qui n’a remporté que deux matchs la saison dernière, a commencé quatre seniors et un junior, dont quatre joueurs qui avaient fréquenté d’autres écoles de division I. Miami a commencé deux seniors et deux juniors, dont trois avaient été transférés.
Autant le match de vendredi a montré les atouts de Miami, autant il a révélé des défauts qu’il faudra corriger rapidement s’il espère contrarier Kansas, la seule tête de série n°1 restante dans le tournoi. Iowa State a dépassé les Hurricanes et Miami n’a tiré qu’à 64% de la ligne des lancers francs.
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