KYIV, Ukraine – Il s’est entretenu avec deux stars de cinéma par appel vidéo depuis la ville bombardée et encerclée de Kiev.
Ses assistants ont fait pression sur l’Académie des arts et des sciences du cinéma pour une soirée de soutien aux Oscars. Il a réédité sa propre émission de télévision sur Netflix au milieu de la guerre.
Le président Volodymyr Zelensky, l’acteur devenu chef de l’Ukraine en temps de guerre, a consacré la plupart de ses apparitions publiques à des appels aux nations occidentales pour des armes létales pour combattre les Russes : chars, avions à réaction et missiles.
Mais M. Zelensky, qui avant de devenir président avait joué dans des comédies romantiques et exécuté des routines de stand-up, a également fait pression pour que des célébrités et des artistes parlent pour son pays, dans ce que les aides disent être un effort louable pour solidifier le soft power mondial de l’Ukraine avantage sur la Russie.
“Nous vivons dans le monde moderne et nous savons que les faiseurs d’opinion et les célébrités sont importants”, a déclaré Ekaterine Zguladze, une ancienne vice-ministre de l’Intérieur désormais impliquée dans les efforts du gouvernement ukrainien pour gagner le soutien d’artistes, de musiciens et de célébrités. “Il n’y a pas que les politiciens qui façonnent le monde.”
Mme Zguladze a ajouté : « En ce moment, il existe une véritable solidarité dans le monde pour l’Ukraine. Et cette solidarité n’est pas due aux images déchirantes de villes détruites et de tragédies humaines, mais à cause des valeurs que nous partageons tous.
Mais l’appel de l’Ukraine à l’académie, l’organisation qui décerne les Oscars, a rencontré son propre drame.
Avant le spectacle, les organisateurs ont déclaré que la guerre serait notée et le bilan humain honoré, mais ne s’étaient pas engagés à une apparition vidéo de M. Zelensky, a déclaré Brian Keith Etheridge, un écrivain de sitcom basé à Los Angeles. Il a aidé à coordonner la sensibilisation du gouvernement ukrainien à l’académie, avec l’aide de Mila Kunis, une actrice d’origine ukrainienne, et de son mari, Ashton Kutcher.
“La préoccupation qu’on nous a dit, c’est qu’ils ne veulent pas trop politiser l’émission”, a déclaré M. Etheridge. « Si Zelensky dit simplement “merci”, cela rappellera aux gens et cela pourrait rapporter des millions de dollars. C’est une plate-forme tellement géante juste pour que son visage apparaisse.
Sean Penn, qui tournait un documentaire en Ukraine lorsque la guerre a éclaté, a appelé au boycott des Oscars si M. Zelensky n’est pas autorisé à apparaître par vidéo et a juré de faire fondre ses propres récompenses si l’académie snobe le dirigeant ukrainien. . Les statues de récompense sont en bronze plaqué or.
Si les producteurs des Oscars n’autorisent pas une apparition pour “les dirigeants en Ukraine, qui prennent des balles et des bombes pour nous, ainsi que les enfants ukrainiens qu’ils essaient de protéger, alors je pense que chacune de ces personnes, et chaque morceau de cette décision, aura été le moment le plus obscène de toute l’histoire d’Hollywood », a déclaré M. Penn à CNN dans une interview.
S’exprimant lors d’une conférence de presse jeudi, les producteurs ont déclaré qu’ils avaient l’intention de commémorer le bilan de la guerre mais ne se sont pas engagés à une apparition vidéo de M. Zelensky.
“Nous allons être très attentifs à la manière dont nous reconnaissons où nous en sommes dans le monde”, a déclaré jeudi Will Packer, producteur de la cérémonie des Oscars, lors d’une conférence de presse.
À propos d’une éventuelle apparition de M. Zelensky, il a déclaré: «Le spectacle est en cours, donc ce n’est pas quelque chose que nous dirions définitivement d’une manière ou d’une autre à ce stade. Comme je l’ai déjà mentionné, nous voulons être amusants et festifs, mais nous allons certainement le faire de manière respectueuse.
L’actrice comique Wanda Sykes, l’une des co-animatrices de la cérémonie, a noté à propos de M. Zelensky : “N’est-il pas occupé en ce moment ?”
Mme Kunis est apparue sur la télédiffusion des Oscars dimanche soir pour présenter la performance de Reba McEntire de sa chanson du film de Mme Kunis “Four Good Days”. Avant de confier l’émission à Mme McEntire, Mme Kunis a déclaré: “Les événements mondiaux récents ont laissé beaucoup d’entre nous se sentir vidé.”
“Pourtant, lorsque vous êtes témoin de la force et de la dignité de ceux qui sont confrontés à une telle dévastation, il est impossible de ne pas être ému par leur résilience”, a poursuivi Mme Kunis. “On ne peut s’empêcher d’être impressionné par ceux qui trouvent la force de continuer à se battre dans des ténèbres inimaginables.”
L’émission a également affiché trois écrans de texte doré sur fond noir après la performance de Mme McEntire, appelant les téléspectateurs à faire un don à l’effort humanitaire.
“Alors que le cinéma est un moyen important pour nous d’exprimer notre humanité en temps de conflit, la réalité est que des millions de familles en Ukraine ont besoin de nourriture, de soins médicaux, d’eau potable et de services d’urgence”, indique le message. “Les ressources sont rares et nous, collectivement et en tant que communauté mondiale, pouvons faire plus.”
Alors que les assistants de M. Zelensky avaient fait pression pour obtenir du soutien pendant le spectacle sous quelque forme que ce soit, cherchant n’importe quel moyen de gagner le soutien du public en Occident, la valeur du soutien des célébrités dans une guerre de tir n’est pas universellement reconnue en Ukraine.
“En fin de compte, ce qui se passe sur le terrain est important”, a déclaré Oleksandr Danylyuk, ancien secrétaire du Conseil national de sécurité et de défense de l’Ukraine. “Chacun fait ce qu’il peut. Je ne sais pas si un autre discours de Zelensky fera une différence. Mais c’est bien que ceux qui l’ont initié aient envie de le faire. Tout le monde veut aider de toutes les manières possibles.
Mais M. Danylyuk a déclaré qu'”en fin de compte, il faut des résultats”, comme des fournitures d’avions de chasse, de chars ou de missiles pour l’armée ukrainienne.
M. Zelensky a fait pression sur tous les fronts pour transmettre à un large public, et en particulier aux pays qui fournissent des armes, l’impératif moral de soutenir l’Ukraine dans la guerre.
“En général, Zelensky suit vraiment les nouvelles d’Hollywood et recherche des opportunités de soutien”, a déclaré Serhiy Leshchenko, conseiller du chef de cabinet du président, dans une interview.
La pression pour soutenir l’Ukraine pendant les Oscars a commencé il y a une semaine, après que M. Zelensky a parlé lors d’un appel vidéo de Kiev avec M. Kutcher et Mme Kunis, pour remercier le couple d’avoir collecté 35 millions de dollars pour les réfugiés ukrainiens et l’aide humanitaire dans un Campagne GoFundMe, a déclaré M. Leshchenko.
Mme Kunis a récemment joué dans “Breaking News in Yuba County” et a une sortie de film prévue par Netflix, “Luckiest Girl Alive”.
“Les Ukrainiens sont des gens fiers et courageux qui méritent notre aide en ces temps difficiles”, a-t-elle écrit dans l’appel de fonds. “Cette attaque injuste contre l’Ukraine et l’humanité dans son ensemble est dévastatrice et le peuple ukrainien a besoin de notre soutien.”
Après l’appel vidéo, les assistants de M. Zelensky ont cherché un créneau de dernière minute à la cérémonie des Oscars.
M. Zelensky a toujours eu un sens aigu de l’image et de la narration en politique. Plus tôt ce mois-ci, il a déclaré qu’il était conscient que ses appels télévisés répétés à la résistance et sa présence continue dans la capitale assiégée avaient fait de lui un symbole de bravoure dans de nombreux pays.
Les Oscars sont également un choix naturel pour un appel de son gouvernement à l’aide humanitaire, car nombre de ses principaux collaborateurs sont également des vétérans de l’industrie cinématographique.
Le chef de l’administration présidentielle, Andriy Yermak, était avocat spécialisé dans les médias et producteur de films. Le chef de l’agence de renseignement intérieur, Ivan Bakanov, avait été le directeur du studio Kvartal 95. Un conseiller présidentiel en chef, Serhiy Shefir, était un scénariste et producteur dont les principaux crédits comprenaient un film de comédie romantique à succès, “Eight First Dates”, et une série télévisée, “The In-laws”.
Avant de devenir président de l’Ukraine, M. Zelensky a joué un président dans sa propre série télévisée, “Servant of the People”, qui a été réédité sur Netflix ce mois-ci. Le personnage, un enseignant, est propulsé à la présidence après avoir lancé une tirade contre la corruption, filmée par ses élèves dans une vidéo devenue virale.
Maria Varenikova a contribué aux reportages de Kiev et Matt Stevens de New York.
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