PARIS — Personne ne peut accuser le président Emmanuel Macron d’avoir ménagé ses efforts pour éviter, désamorcer ou arrêter la guerre de la Russie en Ukraine. Il a enregistré 17 conversations téléphoniques avec le président Vladimir V. Poutine au cours des quatre derniers mois, une réunion personnelle à Moscou et tant d’heures de discussion avec ses propres assistants qu’il a eu peu de temps pour la petite affaire d’une élection présidentielle en moins de deux semaines.
Au cours de la même période, il s’est entretenu 25 fois avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky et l’a rencontré à Kiev et à Bruxelles. Le 25 février, il s’est entretenu deux fois en une seule journée avec le dirigeant ukrainien, ce qu’il a également fait avec M. Poutine le 11 février. Tout cela dans le but, dit M. Macron, “d’obtenir un cessez-le-feu, puis le total”. retrait des troupes ».
Si la diplomatie se mesure à la persévérance, M. Macron est un diplomate suprême. S’il se mesure au réalisme effectif, le verdict apparaît moins favorable. Jusqu’à présent, à première vue, il a réalisé très peu de choses grâce à ses 42 appels et trois réunions. La guerre est dans son deuxième mois avec un nombre incalculable de morts. Plus de 3,7 millions de réfugiés ukrainiens ont fui vers l’ouest.
M. Zelensky, à en juger par une récente interview dans The Economist, a été déçu. Interrogé sur la déclaration de M. Macron lors d’une réunion de l’OTAN la semaine dernière selon laquelle livrer des chars à l’Ukraine représentait une ligne rouge à ne pas franchir, M. Zelensky a déclaré que la France avait pris cette position car « ils ont peur de la Russie. Et c’est tout.”
Dans les relations avec la Russie, c’est moins la peur qui semble habiter M. Macron qu’une sorte de fascination amoureuse pour le pays et sa culture, ainsi qu’une conviction intellectuelle que l’Europe ne sera pas stable tant que la Russie ne sera pas intégrée dans une nouvelle architecture de sécurité. qui reflète la fin de la guerre froide.
M. Macron est revenu sur le thème de la réinvention de la sécurité européenne dans une interview à France 3 dimanche : « Les États-Unis et la Russie ont structuré le monde pendant la guerre froide. Nous ne sommes plus dans la guerre froide », a-t-il déclaré. Ce sont les Européens, pas les Américains, qui “vivent à côté de la Russie”, et donc “nous avons besoin d’une politique de défense et nous devons définir une architecture de sécurité pour nous-mêmes et ne pas déléguer cette tâche”.
À certains égards, la guerre en Ukraine a validé les convictions de longue date de M. Macron. Au cours des dernières semaines, l’Allemagne est effectivement passée d’une puissance pacifiste d’après-guerre à une puissance prête à investir massivement dans la défense pour réorganiser ses forces armées. Cela signifie à son tour qu’une phrase favorite de M. Macron – “Europe puissance” ou “puissance européenne” – n’est plus une chimère. L’Europe sera différente si l’Allemagne renforce vraiment son épine dorsale militaire.
Les Français semblent avoir peu d’appréhension quant à l’effort diplomatique de M. Macron, malgré le fait qu’il ait consacré peu de temps à la campagne et ait refusé de débattre avec d’autres candidats.
Ils voient plutôt un leader assumer ses responsabilités sur la scène mondiale. La France occupe actuellement la présidence tournante de l’Union européenne de 27 membres, donnant à M. Macron une double raison de diriger les efforts diplomatiques de l’Europe – un rôle qui, selon le président, lui incombe naturellement compte tenu de la sortie de la Grande-Bretagne de l’Union européenne et de la transition du leadership de l’Allemagne.
Bien qu’il soit tombé à environ 28,5 % des voix dans les derniers sondages, contre 30 % auparavant, M. Macron est toujours en hausse de quatre points de pourcentage par rapport à sa moyenne d’avant-guerre. Sa principale rivale, Marine Le Pen du Rassemblement national d’extrême droite, a récemment bondi de 20 %, en hausse de 2,5 % en une semaine, principalement aux dépens du candidat d’extrême droite parvenu, Eric Zemmour, qui est maintenant à 11,5 %. pour cent.
La campagne électorale a été curieusement discrète, en l’absence de la participation de M. Macron aux débats, sans thème politique majeur et avec une perception largement répandue que le titulaire a remporté la victoire. D’un autre côté, le processus a été si opaque que Philippe Labro, auteur et observateur de longue date de la politique française, a déclaré dans une brève conversation qu'”une surprise peut encore se cacher”.
Dans tous ses efforts diplomatiques, M. Macron a consulté étroitement le président Biden. Il y a eu peu de lumière du jour entre eux, le président français semblant jouer le bon flic au mauvais flic de M. Biden dans ses relations avec M. Poutine.
Mais le commentaire improvisé de M. Biden sur M. Poutine à la fin d’un discours ce week-end en Pologne – « Pour l’amour de Dieu, cet homme ne peut pas rester au pouvoir » – a semblé ouvrir une certaine discorde.
Guerre russo-ukrainienne : principaux développements
“Je n’utiliserais pas ce genre de mots”, a déclaré M. Macron dans l’interview de dimanche, insistant sur le fait qu’il espérait toujours obtenir un cessez-le-feu et le retrait des troupes russes. “Si nous voulons faire cela, nous ne devons pas escalader, que ce soit en paroles ou en actions.”
M. Macron a parfois été dur avec M. Poutine. Après un appel le 3 mars, lorsque M. Poutine a qualifié le gouvernement de M. Zelensky de « nazis », M. Macron a répondu qu’il s’agissait de « mensonges ». Il poursuit : « Soit tu te racontes des histoires, soit tu cherches un prétexte. Ce que vous dites n’est pas conforme à la réalité.
À d’autres moments, M. Macron a semblé avoir du mal à affronter lui-même la réalité. En tant qu’ancien officier du KGB, M. Poutine a été formé à l’art de séduire, à persuader ses interlocuteurs qu’il les aimait, afin qu’ils se dévoilent plus complètement. M. Macron est aussi un homme qui aime à penser que son charme séduira les gens. Il a tenté, par exemple, de se rapprocher du président Trump pour obtenir des concessions qui n’ont jamais été accordées.
Dans l’avion de retour de Moscou le mois dernier, le président français a déclaré qu’il avait obtenu des promesses de M. Poutine que les troupes russes seraient retirées de la Biélorussie après un exercice militaire prévu, que des armes nucléaires n’y seraient jamais positionnées et que la Russie s’engagerait sérieusement avec le processus de paix de Minsk visant à résoudre le conflit sur deux régions séparatistes de l’est de l’Ukraine.
Deux semaines plus tard, M. Poutine a reconnu l’indépendance des régions séparatistes, utilisant une “invitation” de leur part comme prétexte à une invasion de l’Ukraine qu’il a qualifiée d'”opération militaire spéciale”. Les troupes russes n’ont pas été retirées de la Biélorussie.
“Oui, il y a eu duplicité”, a déclaré M. Macron le 24 février, le jour de l’invasion.
Pourtant, lui et M. Poutine se sont parlé sept fois depuis lors.
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