TEMPE, Arizona – L’ascension de Shohei Ohtani à travers les majors est passée de remportant le prix du joueur le plus utile de la Ligue américaine en 2021 pour, essentiellement, faire changer une règle majeure pour lui en 2022.
La Major League Baseball et le syndicat des joueurs sont parvenus à un accord de principe sur quelques changements de règles pour la saison à venir, dont l’un permet à un lanceur partant qui frappe pour lui-même de rester dans un match en tant que frappeur désigné même s’il est tiré pour un soulagement lanceur.
Et avec cela, la règle Ohtani est née.
En plus de ce changement, les listes passeront de 26 à 28 joueurs jusqu’au 1er mai par mesure de protection sanitaire après l’entraînement printanier raccourci de trois semaines et demie. Les matchs qui vont à des manches supplémentaires commenceront avec un coureur au deuxième but chaque manche après la neuvième pendant au moins une saison de plus, et les doubles reviendront à neuf manches, au lieu de sept.
Les changements de règles ont été confirmés par une personne familière avec l’accord qui n’était pas autorisée à en discuter car ils n’ont pas été ratifiés par les 30 propriétaires de clubs.
Quant à la soi-disant règle d’Ohtani, elle est apparue en relation avec la règle DH universelle qui sera mis en œuvre en 2022, la Ligue nationale adoptant finalement la position utilisée par l’AL depuis 1973. Avant ce changement inspiré d’Ohtani, la position DH était la seule place dans l’ordre des frappeurs dans laquelle les remplacements et les doubles -les interrupteurs n’étaient pas autorisés.
Selon les règles précédentes, si Ohtani lançait, il n’aurait pas pu devenir le DH une fois qu’il a été retiré en tant que lanceur. Lorsque cela s’est produit l’année dernière et que les Angels voulaient garder sa puissante batte dans l’alignement, le manager Joe Maddon l’a déplacé dans le champ extérieur. Mais cela a obligé les Angels à perdre leur DH et le lanceur à battre.
Maintenant, par respect pour la superstar d’Ohtani, cela va changer. Ohtani peut passer d’une affectation de lanceur de départ au rôle de DH, et les Angels conserveront leur place supplémentaire dans l’alignement et ne seront pas obligés de frapper un lanceur de relève ou d’utiliser un frappeur pour lui. Cette décision pourrait également encourager d’autres joueurs à tenter un jeu à double sens.
“J’espère que cela se produira”, a déclaré Maddon à propos du changement proposé la semaine dernière lors d’un entretien avec des journalistes en Arizona. “Et la Ligue américaine de l’Ouest ne l’est pas.”
Les clubs devraient utiliser les places supplémentaires sur la liste en avril pour transporter plus de lanceurs de relève. La personne familière avec les changements a déclaré que la MLB ne stipulera pas comment les clubs utiliseront les places supplémentaires, mais avec un entraînement printanier abrégé, les directeurs généraux de tout le jeu craignent que les lanceurs n’aient pas assez de temps pour se muscler avant le jour d’ouverture en avril. 7.
“Le pitching va être décimé cette année”, a déclaré un haut responsable du club qui a fait partie de ceux qui ont fait pression dans les coulisses pour élargir les listes.
Les nouvelles règles, à l’exception du « coureur fantôme » des manches supplémentaires, devraient être mises en œuvre pendant la durée de la convention collective de cinq ans conclue ce mois-ci. La dernière étape consiste pour les propriétaires de clubs MLB à les ratifier, mais cela ne devrait pas causer de problème car les changements ne nécessitent qu’une majorité simple pour être adoptés.
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